Vađo mươt ngađy thâng giïng trong xanh, Louis vađ Serena vïì ăïịn nhađ úê vuđng hưì Ăâ Ăoê. Hoơ nhanh chông tịm thíịy câc thađnh viïn trong gia ằnh - bưị meơ vađ câc anh chõ em hoơ - giûơa hađng ngađn nhûơng con chim nûúâc khâc. Ăô lađ mươt cuươc ăoađn tuơ ưìn ađo. Moơi ngûúđi ăïìu muưịn lïn tiïịng chađo mûđng ngay líơp tûâc. Ko-hoh, ko- hoh, ko-hoh! Cuưịi cuđng nhûơng keê laơc ăađn cuơng ăaơ trúê vïì. Bưị Louis, ưng thiïn nga giađ, ăoơc mươt bađi phât biïíu hoa myơ, khâ dađi nhûng chín thađnh. Louis níng keđn lïn vađ chúi bađi "Khưng cô núi nađo giưịng nhû qú hûúng. aơi qú hûúng, qú hûúng, qú hûúng ngoơt ngađo!" Luơ chim nûúâc xị xađo bađn tân ríịt nhiïìu vïì chuýơn Louis ăaơ thuýịt phuơc ặúơc Serena trúê thađnh vúơ cuêa chuâ. Moơi ngûúđi ăïìu chuâc mûđng ăưi vúơ chưìng haơnh phuâc. Vađ tíịt că câc anh chõ cuêa Louis vađ Serena xuâm quanh vađ xem nhûơng ăưì ăaơc cuêa Louis. Nhûơng víơt duơng ăúđi thûúđng cuêa chuâ gíy cho hoơ íịn tûúơng maơnh. Hoơ thđch Huín chûúng cûâu maơng, hoơ say mï tiïịng keđn trưm-pêt, vađ hoơ nưn nông muưịn xem sưị tiïìn trong tuâi tiïìn. Nhûng Louis khưng múê tuâi ra. Thay vị víơy chuâ kêo bưị meơ tâch riïng ra mươt bïn. Că ba cuđng nhau bûúâc lïn búđ, Louis thâo tuâi tiïìn ra khoêi cưí, cuâi ăíìu chađo vađ ặa nô cho thiïn nga bưị. Tíịt că sưị tiïìn lađ bưịn ngađn bưịn trùm hai mûúi ăư la vađ băy mûúi tâm xu. Rưìi Louis líịy băng ra vađ viïịt mươt bûâc thû ngùưn cho ngûúđi chuê cûêa hiïơu nhaơc cuơ úê Bilings ăïí khi ăïịn ăô bưị chuâ seơ ặa cho ưng ta. Bûâc thû cô nươi dung: Gûêi ngûúđi chuê cûêa hađng nhaơc cuơ úê Billings: Keđm theo thû nađy ngađi seơ thíịy bưịn ngađn bưịn trùm hai mûúi tâm ăư la vađ băy mûúi tâm xu. Sưị tiïìn ăô ăïí tră cho chiïịc trưm-pêt vađ nhûơng thiïơt haơi cuêa cûêa hađng. Xin lưỵi vị tíịt că nhûơng phiïìn phûâc ăaơ gíy ra cho ngađi. Thiïn nga bưị khưng biïịt ăïịm, vađ ưng cuơng khưng biïịt ăoơc, nhûng ưng cíìm líịy tuâi tiïìn
vađ ăeo nô vađo cưí. Ưng căm thíịy chùưc chùưn rùìng giúđ ăíy ưng cô thïí tră môn núơ ùn trươm chiïịc trưm-pêt ngađy nađo.
- Tưi seơ ăi, - ưng nôi vúâi vúơ. - Tưi seơ khưi phuơc laơi danh dûơ cuêa tưi. Tưi seơ trúê laơi Bilings, núi tưi ăaơ phaơm tươi - mươt thađnh phưị lúân, ăưng ăuâc dín cû.
- Trûúâc ăíy că nhađ cuơng ăaơ ặúơc nghe ăiïìu ăô rưìi. - Bađ vúơ nhíơn xêt. - Haơy mang tiïìn vađ thû ăïịn Bilings nhanh ăïịn hïịt mûâc ưng cô thïí bay. Vađ khi ưng túâi ăô, xin haơy vị Chuâa mađ cíín thíơn! Ngûúđi chuê cûêa hađng nhaơc cuơ cô suâng. Ưng ta seơ nhúâ rùìng líìn trûúâc mươt con thiïn nga ăaơ cûúâp úê cûêa hađng cuêa ưng ta! Vị víơy haơy tûơ lo cho băn thín! Ưng ăang díịn thín vađo mươt viïơc nguy hiïím ăíịy.
- Nguy hiïím lađ câi ăinh! - Thiïn nga chưìng nôi. - Nguy hiïím lađ câi ăinh! Tưi chađo ăôn nguy hiïím vađ phiïu lûu. Tïn ăïơm cuêa tưi cuơng lađ Nguy Hiïím. Tưi seơ liïìu meơng ăïí khưi phuơc laơi danh dûơ cuêa tưi vađ dađnh laơi phíím chíịt lõch sûơ cuêa tưi. Tưi seơ tră hïịt núơ vađ lau saơch vïịt nhú ăaơ bưi nhoơ tïn tuưíi tưi. Tưi seơ khưng bao giúđ cođn phăi xíịu hưí vïì chuýơn ùn trươm vađ viïơc lađm sai trâi nûơa. Tưi seơ...
- Nïịu ưng khưng thưi ba hoa, - bađ vúơ nôi, - thị ưng seơ khưng ăïịn ặúơc Louis trûúâc khi cûêa hađng ăông cûêa ăíu.
- Bađ nôi phăi, nhû thûúđng lïơ, - thiïn nga chưìng nôi. Ưng sûêa laơi tuâi tiïìn vađ băng ăïí bay ăi. Rưìi ưng cíịt cânh bay lïn khưng trung vađ hûúâng vïì phđa Bùưc, bay cao, bay nhanh. Vúơ vađ con trai ưng ta ặâng doơi nhịn theo cho ăïịn khi ưng ăaơ khuíịt daơng.
- Thíơt ăuâng lađ mươt laơo thiïn nga kyđ cuơc! - Bađ nôi. - Con cô mươt ngûúđi cha tưịt, Louis aơ. Meơ hy voơng seơ khưng cô ăiïìu gị xăy ra vúâi bưị con. Nôi thíơt vúâi con, meơ thíịy lo lo.
Thiïn nga bưị bay cao vađ bay nhanh. Khi thíịy nhûơng ngưi nhađ thúđ, nhađ mây, cûêa hađng vađ nhađ cûêa úê Billings, ưng lûúơn mươt vođng rưìi bùưt ăíìu ăâp xuưịng, thùỉng hûúâng cûêa hađng nhaơc cuơ. "Ăaơ ăïịn luâc cuêa mịnh rưìi", ưng tûơ nhuê, "khoănh khùưc dađnh laơi tđnh trung thûơc cuêa mịnh ăaơ úê trong tíìm tay. Chùỉng míịy chưịc mịnh seơ thoât khoêi núơ níìn, thoât khoêi bông míy u âm cuêa sûơ hưí theơn, míịt danh dûơ vađ bao truđm lïn cuươc sưịng cuêa mịnh trong suưịt bao thâng
trúđi". Nhûơng ngûúđi ặâng dûúâi ăíịt ăaơ trưng thíịy thiïn nga. Mươt trong nhûơng ngûúđi bân hađng cuêa cûêa hađng nhaơc cuơ ăang ặâng ngay caơnh cûêa sưí mùơt tiïìn vađ nhịn ra ặúđng. Khi trưng thíịy con chim trùưng to bay túâi gíìn, anh ta la lïn vúâi ngûúđi chuê tiïơm: "Con chim lúân ăang túâi gíìn. Haơy líịy suâng cuêa ưng ra!" Chuê tiïơm chươp líịy khííu suâng ngùưn vađ chaơy bưí ra lưịi ăi. Thiïn nga bay lađ lađ tûđ trïn trúđi xuưịng, hûúâng thùỉng túâi cûêa hiïơu. Chuê tiïơm níng suâng lïn. Ưng ta nhă ăaơn că hai nođng thađnh mươt trađng liïn tuơc. Thiïn nga bưị căm thíịy ăau nhôi bïn vai trâi. Nhûơng yâ nghơ vïì câi chïịt uđa vïì tím trđ ưng. Ngoâi laơi phđa sau, ưng thíịy mươt gioơt mâu ăoê tûúi loang trïn ngûơc. Nhûng ưng víỵn bay thùỉng túâi trûúâc mùơt ngûúđi chuê tiïơm. "Kïịt cuơc ăaơ gíìn kïì", ưng tûơ nhuê. "Mịnh seơ chïịt trong khi ăang lađm nhiïơm vuơ. Mịnh chĩ cođn sưịng ặúơc mươt lât nûơa thưi. Ưng chuê tiïơm vúâi sûơ ăiïn rưì cuêa ưng ta, ăaơ tùơng cho mịnh mươt vïịt thûúng trđ maơng. Tûđ tơnh maơch cuêa mịnh, mâu ăoê chăy xuưịng thađnh dođng. Sûâc lûơc mịnh ăaơ caơn kiïơt. Nhûng ngay că trong giúđ phuât gíìn kïì câi chïịt, mịnh cuơng seơ tră tiïìn cho chiïịc trưm-pêt. Xin chađo tûđ biïơt cuươc sưịng! Xin chađo tûđ biïơt thïị giúâi tûúi ăeơp nađy! Xin chađo tûđ biïơt vuđng hưì nhoê úê miïìn Bùưc! Vơnh biïơt nhûơng muđa xuín mađ ta ăaơ biïịt vúâi tíịt că niïìm say mï vađ tịnh ýu! Vơnh biïơt ngûúđi vúơ thuêy chung vađ nhûơng ặâa con thûúng ýu! Ta, keê ăang híịp hưịi, xin chađo tûđ biïơt că nhađ. Ta phăi chïịt mươt câch duýn dâng theo câch mađ chĩ mươt con thiïn nga múâi cô thïí lađm ặúơc". Vûđa suy nghơ, thiïn nga vûđa haơ cânh ăâp xuưịng lưịi ăi, giú tuâi tiïìn vađ chiïịc băng ra trûúâc mùơt ngûúđi chuê tiïơm ăang kinh ngaơc, vađ ngíịt xĩu khi trưng thíịy mâu cuêa chđnh mịnh. Ưng nùìm ruơ guơc bïn lưịi ăi trûúâc mùơt tíịt că moơi ngûúđi nhû mươt con thiïn nga ăaơ chïịt. Mươt ăâm ăưng xuâm laơi ngay tûâc thị. "Câi gị thïị nađy?" Ngûúđi chuê tiïơm khom mịnh cuâi xuưịng con chim vađ kïu lïn. "Câi gị xăy ra úê ăíy thïị nađy?" ưng ta ăoơc nhanh bûâc thû ngùưn trïn chiïịc băng. Rưìi ưng múê toang miïơng tuâi vađ bùưt ăíìu lưi ra nhûơng túđ giíịy baơc mươt trùm vađ nùm mûúi ăư la. Mươt viïn cănh sât vươi vaơ túâi hiïơn trûúđng vađ bùưt ăíìu ăííy ăâm ngûúđi luđi trúê laơi.
- Ăûâng lui ra! - Anh ta quât. - Con thiïn nga ăaơ bõ thûúng. Haơy trânh chưỵ cho nô thúê!
- Nô chïịt rưìi, - mươt cíơu bê nôi. - Con chim ăô chïịt rưìi.
- Nô khưng hïì chïịt, - ngûúđi bân hađng nôi. - Nô hoăng quâ ăíịy thưi.
- Haơy goơi mươt chiïịc cûâu thûúng! - Mươt phuơ nûơ trong ăâm ăưng kïu lïn.
Mươt dođng mâu nhoê ăoơng laơi dûúâi cưí thiïn nga giađ. Trưng ưng dûúđng nhû khưng cođn sinh khđ. Vûđa luâc ăô ngûúđi phuơ trâch cíịm sùn bùưn xuíịt hiïơn.
- Ai ăaơ bùưn chuâ chim nađy? - Ưng hoêi. - Tưi bùưn, - chuê tiïơm nôi.
- Víơy thị ưng bõ bùưt, - ngûúđi phuơ trâch cíịm sùn bùưn nôi. - Vị sao? - Ưng chuê tiïơm hoêi.
- Vị ăaơ bùưn mươt con Thiïn Nga Keđn. Ăaơ cô luíơt băo vïơ loađi chim nađy. Ưng khưng ặúơc phêp bùưn vađo mươt con thiïn nga!
- Hûđ, - ngûúđi chuê tiïơm ăâp, - ưng cuơng khưng thïí bùưt tưi ặúơc. Tưi ăaơ tûđng biïịt con chim nađy. Nô lađ mươt tïn ùn trươm. Nô múâi chđnh lađ keê mađ ưng cíìn bùưt. Trûúâc kia nô ăaơ tûđng ăïịn ăíy, vađ nô ăaơ ùn trươm cuêa tưi mươt chiïịc trưm-pêt.
- Haơy goơi mươt chiïịc xe cûâu thûúng! - Ngûúđi phuơ nûơ noơ kïu lïn.
- Ưng cô câi gị úê trong tay víơy? - Viïn cănh sât hoêi.
Ngûúđi chuê tiïơm vươi vaơ nhêt tiïìn vađo tuâi vađ giíịu că băng líỵn tuâi ra ăùìng sau.
- Nađo, haơy ặa tưi xem! - Viïn cănh sât nôi.
- Tưi cuơng muưịn xem, - ngûúđi phuơ trâch viïơc cíịm sùn bùưn nôi.
- Tíịt că chuâng tưi ăïìu muưịn xem, - mươt ai ăô trong ăâm ăưng kïu lïn.
Ngûúđi chuê tiïơm luâng tuâng ặa tuâi tiïìn vađ chiïịc băng cho ngûúđi phuơ trâch viïơc cíịm sùn bùưn. Ưng nađy ặâng thùỉng ngûúđi, ăeo kđnh vađo vađ ăoơc to nhûơng chûơ viïịt trïn băng: "Gûêi ưng cûêa hađng nhaơc cuơ úê Billings: Keđm theo thû nađy ngađi seơ thíịy bưịn ngađn bưịn trùm hai mûúi tâm ăư la vađ băy mûúi tâm xu. Sưị tiïìn ăô ăïí tră cho chiïịc trưm-pêt vađ nhûơng thiïơt haơi cuêa cûêa hađng. Xin lưỵi vị tíịt că nhûơng phiïìn phûâc ăaơ gíy ra cho ngađi". Khi nghe thíịy sưị tiïìn, că ăâm ăưng hâ hưịc mưìm. Moơi ngûúđi bùưt ăíìu bađn tân ngay tûâc thị.
- Haơy goơi mươt chiïịc cûâu thûúng! - Ngûúđi phuơ nûơ noơ laơi kïu lïn.
- Tưi seơ phăi mang sưị tiïìn ăô vïì súê cănh sât, - viïn cănh sât nôi. - Ăíy lađ mươt trûúđng húơp phûâc taơp. Bíịt cûâ câi gị dđnh lđu ăïịn tiïìn nong ăïìu phûâc taơp hïịt. Tưi seơ cíìm sưị tiïìn nađy vađ giûơ chuâng an toađn cho ăïịn khi víịn ăïì ặúơc ngaơ nguơ.
- Khưng, ưng khưng thïí lađm thïị ặúơc! - Ngûúđi phuơ trâch cíịm sùn bùưn nôi. - Sưị tiïìn nađy thuươc vïì tưi.
- Taơi sao? - Viïn cănh sât hoêi.
- Búêi vị... - Ngûúđi phuơ trâch cíịm sùn bùưn ăâp. - Búêi vị câi quâi gị? - Viïn cănh sât cùưt ngang.
- Búêi vị luíơt ắnh rùìng chim chôc thuươc quýìn quăn lyâ cuêa tưi. Sưị tiïìn kia lađ cuêa thiïn nga. Vị thïị, tưi seơ giûơ sưị tiïìn ăô cho ăïịn khi víịn ăïì ặúơc giăi quýịt.
- Ưì, khưng, khưng ặúơc! - Chuê tiïơm giíơn dûơ nôi. - Sưị tiïìn ăô thuươc vïì tưi. Ăiïìu ăô ăaơ ặúơc ghi roơ ngay trïn chiïịc băng nađy. Bưịn ngađn bưịn trùm hai mûúi ăư la vađ băy mûúi tâm xu nađy lađ cuêa tưi. Khưng ai cô thïí líịy nô ra khoêi tay tưi ặúơc.
- Cô ăíịy, - viïn cănh sât nôi. - Tưi seơ lađm nhû víơy. - Khưng, tưi chûâ, - ngûúđi phuơ trâch cíịm sùn bùưn nôi.
- Trong ăâm ăưng cô ai lađ luíơt sû khưng? - Ngûúđi chuê tiïơm hoêi.
- Chuâng ta haơy giăi quýịt víịn ăïì ngay bíy giúđ vađ ngay úê ăíy. Mươt ngûúđi ăađn ưng dâng cao cao bûúâc túâi.
- Tưi lađ quan tođa Cođi Xûúng, - ưng ta nôi. - Tưi seơ lađm roơ trûúđng húơp nađy. Nađo, giúđ thị cho biïịt ai trưng thíịy con chim nađy bay túâi?
- Tưi, - ngûúđi bân hađng nôi.
- Haơy goơi mươt chiïịc cûâu thûúng ăi ăaơ nađo! - Ngûúđi phuơ nûơ laơi hêt lïn.
- Châu cuơng nhịn thíịy con chim, - mươt cíơu bê tïn lađ Alfred Gioơt Mâu cho biïịt.
- Ăûúơc rưìi, - quan tođa nôi.
- Haơy tă laơi chuýơn ăaơ xăy ra, chđnh xâc nhûơng ăiïìu câc ngûúđi tíơn mùưt trưng thíịy. Ngûúđi bân hađng lïn tiïịng trûúâc.
- AĐ, - anh ta nôi. - tưi ăang ặâng bïn cûêa sưí nhịn ra ngoađi thị trưng thíịy con thiïn nga bay túâi gíìn. Vị víơy tưi la lïn. Ưng chuê vươi vađo líịy suâng vađ bùưn, vađ con chim rúi xuưịng lưịi ăi. Cô mươt hóơc hai gioơt mâu.
- Anh cô chuâ yâ ăïịn câi gị ăùơc biïơt úê con chim nađy khưng? - Quan tođa Cođi Xûúng hoêi.
- Nô mang theo tiïìn, - ngûúđi bân hađng ăâp. - Khưng phăi thûúđng xuýn ngûúđi ta thíịy mươt con chim cô tiïìn, vị víơy tưi ăaơ ăïí yâ ăïịn ăiïìu ăô.
- Ăûúơc rưìi, - quan tođa nôi. - Bíy giúđ chuâng ta haơy ăïí cho Alfred Gioơt Mâu kïí laơi nhûơng gị chuâ bê ăaơ thíịy. Haơy tă laơi nhûơng gị châu ăaơ thíịy, Alfred!
- AĐ, - chuâ bê nôi, - châu ăang ríịt lađ khât vađ vị víơy châu muưịn ăïịn mươt cûêa hađng bânh keơo vađ kiïịm câi gị ăô ăïí uưịng.
- Haơy chĩ kïí nhûơng ăiïìu châu ăaơ thíịy thưi, Alfred aơ, - quan tođa nôi. - Ăûđng bíơn tím ăïịn viïơc châu khât nhû thïị nađo.
- Châu ăang ăi doơc theo phưị, - Alfred tiïịp tuơc, - búêi vị châu ríịt lađ khât. Vị víơy châu ăang ăi doơc theo phưị trïn ặúđng ăïịn mươt cûêa hađng bânh keơo kiïịm câi gị ăô ăïí uưịng, vađ úê ăùìng kia, tûđ trïn trúđi ngay phđa trïn ăíìu châu xuíịt hiïơn mươt con chim trùưng to vađ nô ăang haơ cânh ăâp xuưịng khoêi bíìu trúđi nhû thïị nađy nađy. - Alfred
dang hai tay ra vađ bùưt chûúâc con chim. - Vađ vị víơy khi nhịn thíịy con chim lúân ăô, châu khưng cođn nghơ ăïịn viïơc châu ăaơ khât nhû thïị nađo nûơa, vađ chĩ ngay tûâc thị sau ăô, con chim to kinh khuêng nađy, quă thíơt nô to kinh khuêng, ăaơ nùìm bïn lưịi ăi vađ nô ăaơ chïịt vađ mâu giíy ra khùưp moơi thûâ vađ ăô lađ câi mađ châu ăaơ trưng thíịy.
- Châu cô chuâ yâ ăïịn ăiïìu gị ăùơc biïơt úê con chim nađy khưng? - Quan tođa Cođi Xûúng hoêi.
- Mâu! - Alfred nôi.
- Cođn câi gị khâc khưng? - Khưng aơ, chĩ cô mâu thưi. - Châu cô nghe thíịy tiïịng suâng khưng?
- Khưng aơ, chĩ cô mâu thưi, - Alfred nôi.
- Căm ún châu! - Quan tođa nôi. - Ăô lađ tíịt că sûơ viïơc. Vûđa luâc ăô mươt tiïịng cođi bùưt ăíìu ruâ lïn
- Uoa, uoa, uoa. Mươt chiïịc xe cûâu thûúng bôp cođi inh oêi chaơy doơc xuưịng phưị. Nô dûđng laơi trûúâc ăâm ăưng. Hai ngûúđi ăađn ưng nhăy ra khoêi xe. Hoơ khiïng mươt câi câng vađ ăùơt nô xuưịng bïn caơnh chưỵ thiïn nga ăang nùìm. Thiïn nga ngôc ăíìu díơy vađ nhịn xung quanh. "Mịnh ăaơ úê ngûúơng cûêa cuêa câi chïịt", ưng nghơ, "vađ bíy giúđ mịnh cho rùìng mịnh ăaơ sưịng laơi. Mịnh ăang hưìi sinh. Mịnh seơ sưịng! Mịnh seơ trúê laơi bíìu trúđi bao la bùìng ăưi cânh to khoêe cuêa mịnh. Mịnh seơ laơi ặúơc lûúât duýn dâng trïn nhûơng câi hưì trong thïị giúâi nađy vađ laơi ặúơc nghe tiïịng ïịch nhâi kïu vađ ăôn nhíơn niïìm vui thđch do ím thanh trong ăïm tưịi vađ sûơ xuíịt hiïơn cuêa bịnh minh mang laơi". Trong khi ăang nghơ ngúơi vïì nhûơng yâ tûúêng vui veê ăô, ưng căm thíịy mịnh bõ níng bưíng lïn. Nhûơng ngûúđi hươ lyâ cûâu thûúng ăeo laơi băng vađo cưí cho thiïn nga, níng ưng lïn, nheơ nhađng ăùơt ưng lïn câng vađ khiïng vađo chiïịc xe cûâu thûúng cô ăeđn ăoê ăang quay trođn trïn nôc. Mươt ngûúđi truđm chiïịc mùơt nS thúê ư xi lïn ăíìu thiïn nga vađ búm ư xi cho ưng. Hoơ lâi xe túâi bïơnh viïơn, vûđa ăi vûđa bôp cođi inh oêi. ÚÊ ăô hoơ ăùơt thiïn nga lïn giûúđng vađ tiïm cho ưng mươt muơi pennixilin. Mươt bâc sơ treê ăïịn khâm vïịt thûúng do bõ truâng ăaơn. Bâc sơ nôi vïịt thûúng chĩ úê ngoađi da. Thiïn nga khưng biïịt "ngoađi da" nghơa lađ gị, nhûng nghe thị cô veê nghiïm troơng. Y
tY xuâm xđt víy quanh. Mươt ngûúđi ăo huýịt âp cuêa thiïn nga vađ viïịt câi gị ăô lïn mươt biïíu ăưì. Thiïn nga bùưt ăíìu căm thíịy khoêe khóưn trúê laơi. Ưng căm thíịy dïỵ chõu khi ặúơc nùìm trïn giûúđng,