, The Masque ofThe Red Death P21F
3 Mặt nạ tử thần đỏ
31
Những nhân vật của Poe, người thì sợ hãi và ngoan cố chống lại định mệnh dù bất lực như Roderick trong "The Fall ofthe House of Usher", kẻ thì chạy trốn, xa lánh, tìm cách
quên đi hiện thực, cũng có nghĩa là đánh lừa mình, đánh lừa nỗi sợ hãi của bản thân mình
như lãnh chúa Prospero trong The Masque of the Red Death. Nhưng dù có chống chọi đến đâu, chạy trốn đến đâu con người cũng không thể nào vượt qua số phận. "Rồi từng người
một củng lần lượt ngã xuống chết. Anh sáng trong lò than tắt ngấm. Bóng tối, Hoang phế và
Tử thần đỏ đã vĩnh viễn ngự trị ở khắp nơi."[6*,13]. Cái Hư Vô bao trùm tất cả, coi thường
cả Thời Gian và Cai Chết. Đến The Premature BurialP22F
1
P
thì " tất cả là trống rỗng", và "bóng
tối", " im lặng", "Hư Vô"đã trở thành vũ trụ, tất cả sự huy diệt không còn nữa [6*,4].
"Nhân vật của Poe sợ hãi sự hủy diệt cuối cùng, sợ hư vô đến kinh hoàng "
[12,144] ngay cả khi họ đã chết, nằm yên trong nấm mồ. Tình yêu của họ mãnh liệt nhưng đầy yếu tố bệnh hoạn, điên rồ. Đó là Lenore trong "Lenore" được các dịch giả Việt Nam dịch thoát ý là "Quỷ nhập tràng", là "Morelia "- một người mẹ sống lại từ thi thể con gái mình, là "Berenie " đội mồ trở về.... Những người phụ nữ này đều rất đẹp, đều chết khi còn rất trẻ (Như những người phụ nữ thân yêu trong cuộc đời thực của Poe). Sự trở về của họ phải chăng chỉ là một cách hư cấu đầy tính tượng trưng của Poe, như ông quan niệm trong
"Cuộc trò chuyện của Monos và Una" (The Colloquy of Monos and Una): "Không có sự đổi
mới nào tránh được cái chết. Con người, như một cuộc chạy đua, không nên mất hết hy
vọng, anh ta phải được sống lần nữa" [97,12]. Tất nhiên sự sống lại này đòi hỏi sự chết đi
của một cá nhân khác. Và đứng trước cái chết của một người phụ nữ đẹp còn rất trẻ như thế, người ta phải làm gì?
Còn một cách chạy trốn nữa là giấc mơ như Arthur Gordon Pym trong The Narrative
of AGordon PymP23F
2
P
. Pym đã năm lần đối mặt với cái chết trong chuyến du hành trên tàu. Những lần chạm đến cánh cửa của thần chết, Pym lại vùng vẫy tìm mọi cách phản kháng, chống lại tư tưởng đầu hàng của chính mình và những cơn mơ đã đưa anh từ cõi mộng trở về thực tại. Tác phẩm này còn đặt ra nhiều vấn đề rộng lớn và sâu sắc, nhiều hình ảnh chi tiết tượng trưng đáng cho chúng ta suy nghĩ nhiều hơn những gì nó kể về cái gọi là bản
năng sinh tồn của con người.
1
Bị chôn sống