Trên thế giới, việc nghiên cứu sản xuất các sản phẩm giá trị gia tăng từ phế liệu thủy sản đã thu hút đƣợc sự quan tâm của rất nhiều nhà nghiên cứu ở các nƣớc có công nghiệp chế biến thủy sản phát triển. Phần lớn các nghiên cứu tập trung thu nhận chitin và chitosan từ phế liệu tôm (No và Meyers, 1997; Roberts, 1998; Stevens, 2001) [43, 52, 56]. Bên cạnh đó, việc thu nhận bột đạm giàu carotenoid cũng đƣợc quan tâm nghiên cứu, các sản phẩm protein thu đƣợc có thể ứng dụng trong chế biến thức ăn cho ngƣời hoặc gia súc ở dạng đạm giàu carotenoid hoặc chất mùi tôm. Các nghiên cứu này chủ yếu tập trung vào phế liệu của tôm sú hay các loại tôm đặc thù ở khu vực Châu Âu hay Bắc Mỹ; các nghiên cứu trên phế liệu tôm thẻ chân trắng thì còn rất hạn
chế (Chakrabarti, 2002; Holanda và Netto, 2006) [20, 33].
Bên cạnh thu hồi chitin, protein, carotenoid đặc biệt là axtaxanthin cũng đƣợc nghiên cứu chiết rút từ phế liệu tôm. Astaxanthin sử dụng rất phổ biến trong nuôi trồng thủy sản, đặc biệt đối với các đối tƣợng nuôi là cá hồi và giáp xác để tạo màu cho cá hồi, còn làm tăng hệ miễn dịch của vật nuôi. Bên cạnh đó, các nghiên cứu cho thấy astaxanthin đóng vai trò quan trọng trong sinh sản và phát triển của cá hồi. Ngoài ra, carotenoid có rất nhiều tính chất chức năng và đƣợc ứng dụng rất phổ biến trong thực phẩm cho ngƣời và động vật, đặc biệt các nghiên cứu gần đây còn cho thấy tính chất chống oxy hóa của carotenoid (Higuera-Ciapara và cộng sự, 2006) [32]. Carotenoid đóng vai trò là chất chống oxy hóa đƣợc ứng dụng nhiều trong thức ăn dinh dƣỡng. Sử dụng thức ăn có chứa carotenoid thƣờng xuyên có khả năng bảo vệ tế bào và ngăn ngừa đƣợc đƣợc nhiều loại bệnh trong đó có cả bệnh ung thƣ và bệnh tim mạch [61]. Carotenoid cũng có thể làm tăng hệ miễn dịch, chống lại Hecolybacter pylori gây bệnh viêm loét dạ dày (Higuera-Ciapara và cộng sự, 2006) [32].
Chƣơng 2. ĐỐI TƢỢNG VÀ PHƢƠNG PHÁP NGHIÊN CỨU