EMS là chữ viết tắt của cụm từ Express M a l i Service. Dịch vụ EMS là dịch vụ bưu phẩm chuyẳn phát nhanh của các nước thành viên thuộc Liên minh Bưu chính t h ế giới UPU. Theo Liên minh Bưu chính t h ế giới, dịch vụ EMS được hiẳu như sau:
- Dịch vụ EMS là dịch vụ bưu chính nhanh nhất được thực hiện bằng các phương tiện vật lý và trong m ố i quan hệ giữa bưu chính các nước đã đổng ý cung cấp dịch vụ này, dịch vụ EMS được ưu tiên hon trong quá trình k h a i thác, chuyến phát so với các bưu gửi khác
- Dịch vụ EMS được quy định thoa thuận song phương. Những điếm riêng của dịch vụ không được quy định trong các thoa thuận này thì áp dụng
theo những điều khoản tương ứng trong các văn kiện liên minh bưu chính giữa các nước.
- Dịch vụ EMS được nhận dạng thống nhất giữa bưu chính các nước bằng một biểu trưng: 3 chữ cái EMS màu xanh lơ, chiếc cánh m à u da cam, 3 dải băng nằm ngang m à u da cam, biểu trưng có thể được bố sung tên gọi cẩa nghiệp vụ nội địa.
- Cước phí dịch vụ do cơ quan bưu chính nước gốc quy định, có tính đến giá thành và yếu tố thị trường.
N h ư vậy dịch vụ EMS là một loại hình dịch vụ m à việc thực hiện dịch vụ đã liên quan đến hàng hoa dưới dạng vật chất đó là bưu phẩm, bưu kiện cẩa khách hàng. Đây là một loại dịch vụ có chất lượng cao nhất trong các loại hình dịch vụ bưu chính, có phạm v i chuyển phát trong nước và quốc tế. Điểm nổi bật và khác biệt cẩa dịch vụ EMS so với các dịch vụ bùn chính khác đó là: bưu phẩm được chấp nhận, khai thác, vận chuyển và phát đến tay người nhận với thời gian ngắn nhất và được công bố thời gian chuyến phát toàn trình, đảm bảo độ chính xác và an toàn cao nhất.
Ở Việt Nam, theo quyết định số 172/2001 /QĐ- B C / H Đ Q T ngày 24/05/01 cẩa Chẩ tịch H ộ i Đồ n g Quản Trị Tổng công ty Bưu chính- Viễn thông, về việc ban hành quyết định nghiệp vụ dịch vụ EMS, thì dịch vụ EMS được hiểu là:
" Dịch vụ EMS trong nước và quốc tế là loại hình dịch vụ nhận gửi, vận chuyển các loại thư, tài liệu, vật phẩm, hàng hoa (gọi tắt là bưu phẩm) theo chì tiêu thời gian được Tổng công ty Bưu chính- Viễn Thông Việt Nam công bố trước "
Trên t h ế giới ngành dịch vụ chuyến phát nhanh quốc tế đã ra đời trên 30 năm. N ó bắt đầu bằng việc vận chuyển những giấy tờ khẩn sau đó mở rộng ra cả các hàng hoa khác. Bốn đại công ty hàng đầu là DHL, Fedex, T N T và UPS chiếm khoảng 8 5 % thị phần quốc tế này. Ngành dịch vụ này đã có mặt tại 220 nước trên t h ế giới với 635 000 nhân công và doanh thu đạt 70 tỷ đôla. Còn ở
Việt Nam dịch vụ EMS trong nước và quốc t ế được ngành Bưu chính-Viễn thông (Lúc đó là Tổng cục Bưu điện) triển khai đầu tiên tại Việt Nam vào ngày 01/08/1998.