hiện thực
Cyrus McCormick đ~ mất mọi thứ trừ chiếc máy gặt mà ông phát minh ra. Trong cuộc khủng hoảng năm 1837, ông bị phá sản. Ngân hàng tịch thu nhà, trang trại, mọi thứ của ông – trừ chiếc máy gặt. Giống như cả thế giới, ngân hàng cho rằng nó vô giá trị. Nó thậm chí còn không được liệt vào danh sách tài sản tịch biên. McCormick l{ người duy nhất tin rằng nó là tương lai của nền nông nghiệp. Ông tiếp tục sản xuất và bán những chiếc máy gặt của mình, nhưng qu| trình n{y diễn ra hết sức chậm chạp. Đến năm 1844, ông chỉ b|n được 50 cái. Nếu bỏ cuộc, hẳn ông sẽ bị coi như thất bại. Nhưng ông đ~ không l{m thế. Ông đưa ra những bằng chứng cho thấy những chiếc máy này có thể thay thế hoàn toàn sức người. Ông đảm bảo hoàn lại tiền v{ đưa ra nhiều lựa chọn phương thức thanh to|n kh|c nhau để ai cũng có thể đầu tư mua chiếc máy. Cuối cùng chúng cũng “cất c|nh.” Cho đến lúc McCormick qua đời v{o năm 1884, ông l{ người giàu nhất Illinois, với tài sản ít nhất là 10 triệu đô-la. (Một số người đ|nh gi| nó có thể lên đến khoảng 100 triệu đô-la). Ông đ~ x}y dựng một doanh nghiệp là nền tảng cho International Harvester – tất cả chỉ từ chiếc máy gặt “vô gi| trị” của mình.
Thành công của McCormick một phần nhờ vào chiếc máy tuyệt diệu đ~ chuyển đổi ngành nông nghiệp thế giới m~i m~i. Nhưng th{nh công của ông cũng dựa trên sự kiên trì, bền bỉ trong việc theo đuổi một quyết định mà hầu hết tất cả mọi người đều không nhận thấy tương lai trong đó. Nếu rơi v{o tình huống này, nhiều người hẳn sẽ từ bỏ và cố gắng thử một cái khác, và quyết định tiếp tục theo đuổi một chiếc máy gặt có thể được xem là một sự thất bại. McCormick đ~ mất hơn một thập kỷ thất bại và cuối cùng biến nó thành thành công. Chúng ta không thể đ|nh gi| sức mạnh của niềm đam mê hay sự dũng cảm tuyệt đối trong việc khiến một quyết định trở nên thành công.
Chúng ta cũng nhận thấy sự tự tin kỳ quái này trong quyết định của Col. Joshua Chamberlain suốt cuộc Nội chiến Mỹ tại Gettyburg. Chamberlain chịu trách nhiệm chỉ huy liên minh quân miền Bắc tại Little Round Top chống lại cuộc tấn công của liên minh quân miền Nam. Trong cuộc chiến ác liệt với đội quân kẻ thù, những người lính của Chamberlain
cũng chỉ còn đủ đạn dược cho một lần tấn công cuối cùng nữa trong khi kẻ thù thì hối hả xông lên. Chamberlain yêu cầu quân lính của mình cầm chắc vũ khí, sửa soạn lưỡi lê và dùng chúng để tấn công kẻ địch. Qu}n đội miền Nam hoàn toàn bị bất ngờ v{ quay đầu bỏ chạy. Bước tiến dũng cảm, gan góc n{y đ~ cứu vãn cuộc chiến bằng cách bảo vệ được sườn của liên minh quân miền Bắc.
Một khi đưa ra quyết định, h~y tin tưởng nó. Thông thường, niềm tin vào kết quả sẽ biến kết quả thành hiện thực. Tư duy của chúng ta có sức mạnh lớn hơn những gì chúng ta nghĩ. Trong một nghiên cứu, một nhóm bệnh nhân thực hiện hóa trị đ~ bị rụng hết tóc. Điều này có lẽ không có gì ngạc nhiên, nhưng vấn đề là những bệnh nhân này thực chất chỉ được đưa cho những loại thuốc trấn an (giả dược), chứ không phải thuốc thật sự. Họ bị rụng tóc bởi họ nghĩ rằng mình sẽ bị rụng tóc. Đ}y l{ t|c dụng trấn an người bệnh. Tư duy v{ niềm mong đợi của chúng ta không kiểm so|t được mọi thứ xung quanh, nhưng chúng t|c động lên chúng ta nhiều hơn những gì chúng ta nhận thấy.
Khi bạn hướng đến một quyết định, hãy toàn tâm toàn ý với nó. Niềm đam mê v{ sự tự tin này có thể biến những quyết định dường như tồi tệ trở thành những quyết định tuyệt vời nhất. Đôi khi, một quyết định tồi có thể trở nên tốt đẹp thông qua động lực kiên cường của ý chí. Như William James đ~ viết: “Niềm tin phía trước đối với một kết quả không rõ ràng là thứ duy nhất biến nó thành hiện thực.”