Môi chất lạnh ở thể lỏng áp suất cao, sau khi ra khỏi bình lọc hút ẩm thì theo ống dẫn môi chất đến thiết bi giãn nở (hay còn gọi là thiết bị định lượng dòng chảy hay van tiết lưu). Tại thiết bị này, môi chất lạnh ở thể lỏng được phun thành một lớp sương mù có nhiệt độ thấp, ấp suất thấp nạp vào giàn lạnh.
Thiết bị giãn nở là một loại van biến đổi, nó có thể thay đổi độ mở của van để đáp ứng được với các chế độ tải trọng làm lạnh của giàn lạnh. Thiết bị giãn nở được điều khiển bằng áp suất vào của giàn lạnh, van này sẽ mở để lưu thông nhiều môi chất lạnh hơn khi trong cabin ô tô yêu cầu độ làm lạnh nhiều hơn. Hoặc khi chế độ tải lạnh yêu cầu ít hơn thì van giãn nở sẽ giảm dòng chảy của môi chất lạnh xuống. Trên ô tô, thiết bị giãn nở được đặt tại ống vào của giàn lạnh, sau giàn nóng.
Hình 3.21 Van tiết lưu
Có hai kiểu van giãn nở được sử dụng trong hệ thống điều hòa không khí ô tô:
- Kiểu van giãn nở trang bị bầu cảm biến nhiệt độ, kiểu này có hai loại là:
+ Loại van giãn nở có bầu cảm biến nhiệt cân bằng trong
+ Loại van giãn nở có ống cân bằng ngoài (hay còn gọi là van tiết lưu cụm)
Trong đó kiểu van giãn nở trang bị bầu cảm biến nhiệt độ được sử dụng rộng rãi hơn trong hệ thống điều hòa không khí ô tô.