Hiện nay trên cả nƣớc có khoảng 74 cơ sở sản xuất kinh doanh xi măng. Các tỉnh phía Bắc Việt Nam có rất nhiều nhà máy cũng nhƣ thƣơng hiệu xi măng lớn đã có truyền thống từ nhiều năm hoặc có lợi thế về công nghệ nhƣ: xi măng Bỉm Sơn, xi măng Hoàng Thạch, xi măng Cẩm Phả, xi măng Tam Điệp… đặc điểm thị trƣờng xi măng liên quan nhiều đến hoạt động vận chuyển, phân phối. Các thƣơng hiệu xi măng lớn có thể có chất lƣợng, uy tín nhƣng khi vận chuyển đến các công trình ở xa, giá chi phí vận chuyển đội lên khiến cho tính cạnh tranh của sản phẩm thƣơng hiệu ở các địa bàn xa nhà máy sản xuất bị giảm đi đáng kể. Các nhà máy xi măng kể trên có địa điểm ở các tỉnh nhƣ Hải Dƣơng, Hải Phòng, Ninh Bình khi vận chuyển về Hòa Bình sẽ khó có thể cạnh tranh với các thƣơng hiệu xi măng đƣợc sản xuất tại các nhà máy trên địa bàn tỉnh Hòa Bình hoặc các tỉnh lân cận. Đồng thời, để đảm bảo tính thực tiễn và hiệu quả cho đề tài nghiên cứu, ngƣời viết chỉ tập trung phân tích thị trƣờng có p hạm vi địa lý ở Hòa Bình và các tỉnh lân cận.
Thị trƣờng xi măng hiện nay tình trạng cung vƣợt cầu, có quá nhiều sản phẩm trên thị trƣờng. Các sản phẩm/thƣơng hiệu xi măng không có sự khác biệt quá lớn về tính năng, chất lƣợng do chƣa có đột phá về công nghệ để tạo ra các sản phẩm hoàn toàn khác biệt hoặc ƣu việt hơn hẳn so với đối thủ cạnh tranh. Cạnh tranh giữa các sản phẩm/thƣơng hiệu chủ yếu ở công nghệ sản xuất xi măng (lò đứng hoặc lò quay), sử dụng nguyên liệu đầu vào ít hay nhiều, mạng lƣới phân phối cũng nhƣ lợi thế về vị trí của nhà máy khi vận chuyển sản phẩm tới ngƣời mua. Về công nghệ sản xuất xi măng, hiện nay trên thị trƣờng xi măng Việt Nam thịnh hành hai loại công nghệ sản xuất xi măng phổ biến là lò đứng và lo quay. Trong đó, công nghệ lò đứng tiên tiến hơn, ít ô nhiễm môi trƣờng hơn do sử dụng điện trong các hoạt động sản xuất và vận hành, áp dụng cho các công ty có sản lƣợng lớn. Trong khi công nghệ lò quay không tiên tiến bằng, có thể gây ô nhiễm môi trƣờng lớn hơn nhƣng phù hợp với quy mô nhỏ và hiệu quả về chi phí sản xuất. Tƣơng ứng với hai loại công nghệ trên, việc tiêu thụ nguyên liệu đầu vào cũng khác nhau. Với công nghệ lò đứng, nguyên nhiên liệu tiêu thụ ít hơn trong khi công nghệ lò quay tiêu thụ nhiều nhiên nguyên liệu, đa số là dạng nhiên liệu hóa thạch nên gây ô nhiễm môi trƣờng. Cả công nghệ lò đứng lò quay đều không tác động nhiều đến chất lƣợng xi măng vì tiêu chuẩn của xi măng đã có khung quy định cho từng loại (PC30 hay PC40) của TCVN- Tiêu chuẩn Việt Nam. Do đó các thƣơng hiệu xi măng không cạnh tranh về sản phẩm. Thay vì vậy các thƣơng hiệu này cạnh tranh về mạng lƣới phân phối và hoạt động bán hàng.
Khách hàng của công ty bao gồm hai nhóm chính: hộ gia đình và tổ chức. Ngƣời tiêu dùng là các hộ gia đình có nhu cầu xây, sửa nhà. Ngƣời tiêu dùng tổ chức là các doanh nghiệp xây dựng các công trình lớn nhƣ thủy điện, chung cƣ, khu đô thị hoặc các công trình cơ sở hạ tầng nhƣ cầu, cống v.v… Theo phong tục của ngƣời Việt Nam, các hộ gia đình thƣờng xây dựng nhiều vào nửa cuối năm (theo lịch âm). Họ thƣờng lên kế hoạch mua nguyên vật liệu trƣớc thời điểm khởi công từ 3 đến 5 tháng. Ngƣời quyết định lựa chọn nguyên vật liệu xây dựng thƣờng là ngƣời đàn ông trong gia đình. Những ngƣời quyết định mua nguyên liệu thƣờng tham khảo thông tin của những ngƣời quen hoặc họ hàng, bạn bè thân thiết ở gần khu vực mình ở trong việc lựa chọn
các sản phẩm/thƣơng hiệu xi măng. Một số trƣờng hợp ngƣời mua tham khảo thông tin từ những ngƣời chủ thầu xây dựng hoặc thợ cả, thợ chính mà họ thuê xây dựng. Khoảng cách từ nơi phân phối, giá cả, dịch vụ vận chuyển tới chân công trình là những yêu cầu chính của ngƣời mua đối với các nhà cung cấp xi măng. Bên cạnh đó là điều kiện chậm thanh toán. Do việc xây dựng đòi hỏi tốn kém nhiều chi phí, các khoản chi thƣờng nhiều. Ngƣời mua thƣờng thanh toán gộp một lần chứ không trả theo từng đơn đặt hàng. Điều kiện chậm thanh toán là rất quan trọng với những ngƣời xây nhà. Với các công ty lớn, việc mua thƣờng theo các nguyên tắc, thủ tục đấu thầu, thông qua tƣ vấn thiết kế và nhiều tiêu chuẩn khác. Đối với khách hàng là các công ty, thời điểm mua hàng thƣờng không theo các quy luật nhƣ các hộ gia đình. Các công ty này xây dựng công trình theo quy hoạch, dự án.
Tiềm năng phát triển của thị trƣờng lớn. Hiện nay, do địa giới hành chính Hà Nội mở rộng, một số xã của Hòa Bình đã đƣợc nhập về Hà Nội, Hòa Bình trở thành khu vực ngoại ô, cùng với sự xuất hiện của các khu công nghiệp, tốc độ xây dựng của Hòa Bình sẽ tăng dần. Theo thông tin từ Cổng thông tin tỉnh Hòa Bình, danh sách các dự án sắp tới đầu tƣ xây dựng tại Hòa Bình: “Dự kiến tổng mức đầu tƣ các KCN đến năm 2020 của tỉnh là 6.230 tỷ đồng bằng nguồn vốn ngân sách Nhà nƣớc và các nguồn vốn khác, trong đó vốn đầu tƣ cho các KCN là 5.575 tỷ đồng, vốn đầu tƣ cho các cụm công nghiệp 655 tỷ đồng. Quy hoạch phát triển các KCN cụ thể: KCN Lƣơng Sơn tổng diện tích 230 ha tại thị trấn Lƣơng Sơn và xã Hòa Sơn; KCN Bờ trái Sông Đà diện tích 86,37 ha tại phƣờng Hữu Nghị, thành phố Hòa Bình; KCN Yên Quang diện tích 195 ha tại xã Yên Quang; KCN Mông Hóa tổng diện tích 200 ha tại xã Mông Hóa, Kỳ Sơn; KCN Thanh Hà diện tích 300 ha tại thị trấn Thanh Hà, Lạc Thủy; KCN Nam Lƣơng Sơn, diện tích 200 ha, tại xã Trung Sơn, Lƣơng Sơn; KCN Nhuận Trạch 200 ha tại xã Nhuận Trạch, Lƣơng Sơn; KCN Lạc Thịnh 200 ha tại xã Lạc Thịnh, Yên Thủy. Các cụm công nghiệp đã thành lập và dự kiến thành lập là: CCN Đà Bắc 40 ha, CNN Khoan U, Lạc Sơn 37 ha; KCN Thái Bình 10 ha, Phú Minh 40 ha, Thung Nai 60 ha, Phong Phú, Mỹ Hòa 80 ha, Dũng Phong:50ha, Mai Hạ 20 ha”.
Theo quy hoạch phát triển ngành công nghiệp xi măng tới năm 2020, nhu cầu xi măng đƣợc dự báo tăng trung bình hàng năm 10 đến 12% giai đoạn 2006-2010, sau đó giảm xuống 5-8% vào năm 2015 và từ 2,5 đến 3% vào năm 2020. Trong đó, nhu cầu xi măng ở các khu vực thị trƣờng: Đồng bằng sông Hồng, Đông Nam Bộ và Đồng bằng sông Cửu Long chiếm tỷ trọng lớn, gần 70% tổng nhu cầu xi măng trên thị trƣờng trong nƣớc