Người H'Mông ở Mù Cang Chải có nghệ thuật tranh cắt trổ trên giấy. Trước Tết khoảng 1 tháng, đồng bào H'Mông vào rừng tìm vầu, nứa, trúc non làm giấy. Kỹ thuật chế biến khá công phu. Trước hết, chẻ nhỏ vầu, nứa, trúc non ngâm nước vôi trong thùng gỗ. Một tuần sau rửa sạch cho vào nấu nhừ với tro bếp, tiếp tục ngâm cho sạch nước tro, cho vào cối giã thật nát sau đó nấu cùng nước lã và nhựa cây “vạt” tạo thành thứ hồ đặc sệt, đổ hồ tráng lên khuôn làm thành những tấm giấy. Trước Tết vài ba ngày, người H'Mông ở Mù Cang Chải thường cắt giấy thành hình ống tiền cổ (hình tròn đồng tâm, hình quả trám, vuông). Các họa tiết đồng tiền này được dán ở cột nhà, cửa ra vào, bàn thờ nhằm cầu mong năm mới làm ăn tấn tới. Nhưng tranh cắt trổ giấy của người H'Mông đẹp nhất là cắt thành các cây tiền viếng đám tang chủ đều phải đặt làm các cây tiền. Bảng màu của giấy cắt trổ chủ yếu là màu trắng ngà, đỏ, tím, vàng, xanh. Công cụ cắt trổ gồm 16 loại đục trổ khác nhau: có loại đục tròn, có loại đục mỏng 1/2, đục 1/4, đục răng cưa, uốn lượn… Các hình cắt giấy tay không phong phú như các họa tiết tranh cắt giấy dân tộc Hoa, Nùng nhưng cũng có nhiều môtíp đặc trưng của người H'Mông như các hình chữ thập, móc câu, xoắn ốc, hình quả trám, vòng tròn đồng tâm. Một số nghệ nhân tài hoa còn sáng tạo ra nhiều hình động vật như: dê, lợn, bò… các con vật dùng trong hiến tế. Đặc biệt là hình gà trống và các biến thể của gà. Gà trống trong truyền thuyết dân gian là con vật có công gọi mặt trời lên. Gà trống còn là một biểu tượng của thần cửa. Do đó hình tượng gà là hình tượng quan trọng
trong tranh cắt trổ trên giấy. Song nhìn chung, các môtíp trên tranh cắt giấy người H'Mông ở Mù Cang Chải còn đơn điệu.
Bố cục tranh cắt giấy của người H'Mông là bố cục theo băng giải ngang. Mỗi dải gồm một số môtíp lặp đi lặp lại, xen cài bên nhau. Mô típ ở chính giữa là mô típ chủ đạo, hình cắt trổ to, đậm. Các môtíp ngoài rìa là môtíp phụ hình nhỏ. Các dải này được dán thành từng chồng theo hình “Cây tiền” truyền thống. Sắc màu của mỗi dải đều khác nhau, màu đỏ đan xen màu vàng, màu tím. Riềm các giải là những màu lạnh: trắng, xanh. Nhờ vậy, các họa tiết chính với các biểu tượng cụ thể càng nổi bật, càng được đề cao trong bố cục toàn thể.
Chương 3