7. Kết cấu luận văn
3.3.1. Bài toán trang nhất
Đa phần các phụ trƣơng đều có bìa 1 thiết kế theo định dạng tƣơng tự nhƣ tạp chí chỉ dẫn giải trí, trong đó có một dạng thức chung (style) đƣợc lặp lại nhiều lần để tạo ra phong cách riêng dễ nhận diện. Tờ Time của Mỹ là một ví dụ. Bìa 1 của tạp chí này có măng-sét đặt phía trên một ảnh thƣờng là chân dung nhân vật nổi tiếng, góc phía dƣới của ảnh thƣờng có 1 hoặc 2 tít tựa nêu nội dung chính của số báo. Đôi khi góc trên bên phải có thêm một tít tựa nhỏ nằm trong dải băng đen chữ trắng vắt chéo từ trái qua phải. Theo tài liệu chúng tôi sƣu tầm đƣợc thì từ năm 1991 đến nay, trải qua hơn 1.000 số báo, tờ Time vẫn giữ nguyên bố cục này. Tuy nhiên, Time không chỉ có những hình ảnh đơn điệu ở bìa 1 mà còn thể hiện sự sinh động trong tƣ duy đồ họa đầy sáng tạo. Ví dụ: để nói về lỗ thủng của tầng ôzôn, bìa báo Time ngày 17/2/1992 đã dùng một ảnh bầu trời xanh đầy mây làm nền, ở giữa ảnh bầu trời là một lỗ thủng nhƣ giấy đang bốc lửa đƣợc ghép vào sống động nhƣ thật. Hay trong số báo ngày 29/11/1997, để vinh danh “Ngƣời của năm”, Time không ngần ngại ghép lên chân dung của Andrew Grover những đƣờng kẻ tƣợng trƣng cho kinh tuyến và vĩ tuyến của trái đất, hoặc để minh họa cho tựa đề bìa 1 ngày 7/7/1999: The next cold war?(tạm dịch: sau chiến tranh lạnh là gì?), Time đã sử dụng hình nền cờ đỏ ở giữa có ảnh một con mắt nằm trong lỗ thủng hình ngôi sao năm cánh để minh họa một cách đầy ẩn ý cho sự cố gián điệp Trung quốc…
Một lợi thế lớn của Time là nhờ có tài chính và nhân lực hùng hậu, Time thƣờng xuyên có đƣợc những chân dung nổi bật, mang tính nhân văn toàn cầu, nhƣ ở bìa 1 ngày 9/8/2010 là chân dung cô gái Pakistan bị chính chồng minh xẻo mất mũi vì những luật lệ hà khắc với phụ nữ tại đất nƣớc này. Hình bìa này mới đây đã đoạt giải nhất Putlizer 2011. Điều xuyên suốt mà Time đã làm đƣợc là đã tạo ra đƣợc một định dạng bìa 1 mang bản sắc riêng độc đáo và những độc giả của Time đã quen thuộc phong cách này đến nỗi nó đã trở thành một thứ biểu trƣng trong tâm trí họ.
Vài phụ trƣơng lớn ở thành phố Hồ Chí Minh nhƣ TTCT, PNCN… cũng thành công trong việc định vị thƣơng hiệu theo cách vừa nêu. Phụ trƣơng PNCN gần đây có thay đổi bố cục bìa 1 chút ít bằng cách thêm một nền màu nằm phía dƣới măng-sét tạo đƣợc nét duyên đầy nữ tính.
Để có sự thay đổi hình thức bìa 1 trong những dịp kỷ niệm quan trọng nhƣ lễ, tết…, cách làm hiệu quả đƣợc nhiều phụ trƣơng áp dụng là thay thế ảnh chụp trang bìa bằng một tranh đồ họa hay biếm họa hoặc dùng kỹ thuật đảo màu, chuyển màu duotone…Tuy nhiên, bố cục đổi mới kiểu này thƣờng chỉ có tính chất đột xuất, nhằm “thay đổi không khí” trong giai đoạn ngắn mà thôi.
Nhìn chung, ảnh dùng cho bìa 1 thƣờng có sự đòi hỏi khắt khe về chất lƣợng, trong đó ngoài bố cục sáng tối, màu sắc, đƣờng nét…ảnh phải đạt tính chất “báo chí”, nghĩa là phải có thông tin cô đọng, mang một thông điệp thời sự rõ ràng, tác động mạnh đến ngƣời xem. Phần nhiều ảnh bìa báo ở Việt Nam thƣờng chỉ đẹp về hình thức thẩm mỹ mà chƣa đạt chất báo chí nhƣ vừa nêu. Các cuộc thi ảnh báo chí quốc tế mà Việt Nam tham gia cũng thƣờng đƣợc các chuyên gia nhận xét là ít có đƣợc ảnh báo chí đúng nghĩa mà thƣờng chỉ có ảnh nghệ thuật thiên về dàn dựng.
Trƣớc mắt, trong lúc chờ đợi những ảnh báo chí đạt tiêu chuẩn có mặt trên bìa báo, các ảnh bìa hiện có cần đƣợc họa sĩ thiết kế khai thác, sáng tạo theo lối thông tin đồ họa, trong đó ảnh nghệ thuật phối hợp đƣợc với nội dung thông tin thời sự bằng những lắp ghép có sáng tạo riêng của họa sĩ, để làm thế nào đem đến cho ảnh bìa một thông điệp có ý nghĩa nhƣ một ảnh báo chí.