8. Bố cục của luận văn
1.2.2. Vấn đề Trung Quốc
Song song với vấn đề Triều Tiên, cuộc tranh chấp của Nhật và Nga ở Trung Quốc ngày một căng thẳng, có dấu hiệu leo thang thành một cuộc chiến.
Chiến tranh Nhật - Trung (1894-1895) kết thúc, Nhật đã buộc nhà Thanh kí hiệp ước Shimonoseki, theo đó: Trung Quốc công nhận độc lập của Triều Tiên (trên thực tế là Triều Tiên sẽ nằm trong vòng ảnh hưởng của Nhật), nhượng cho Nhật bán đảo Liêu Đông, Đài Loan và Bành Hồ, “bồi thường 200 triệu lượng (khoảng 360 triệu yên) cho Nhật”[34;159], kí hiệp ước thông thương và hàng hải với Nhật dựa trên tiêu chuẩn các hiệp ước mà nhà Thanh phải kí với các nước phương Tây, đồng thời công nhận Nhật là nước được tối đa những ưu đãi, mở cửa cảng Sa Thị, Trùng Khánh, Tô Châu, Hàng Châu và để thuyền bè Nhật đi lại trên sông Dương Tử.
Hòa ước Shimonoseki đã khiến cho Nga không hài lòng, vì từ lâu Nga vẫn có “tham vọng với Mãn Châu và Triều Tiên”[34;160], hy vọng có được một hay hai cảng ở Triều Tiên hoặc bán đảo Liêu Đông để thay thế cho hải cảng Vladivostok không sử dụng được vào mùa đông do bị đóng băng. Nay bán đảo Triều Tiên đã bị Nhật chiếm nên Nga cần liên kết với Pháp, Đức ngăn cản Nhật chiếm Liêu Đông.
Ngày 23-04-1895, sứ thần ba nước Anh, Pháp, Nga gửi cho thứ trưởng ngoại giao Nhật là Hayashi bản khuyến cáo: Nhật Bản nên để cho Trung Quốc chuộc lại bán đảo Liêu Đông. Sở dĩ “Pháp ủng hộ Nga vì hai nước là đồng minh và Pháp muốn Nga ủng hộ những tham vọng của mình ở phía Nam Trung Quốc. Đức giúp Nga vì Đức muốn Nga để hết tâm lực về phía Đông thay vì dính líu với vấn đề Châu Âu”[34;160]. Ngày 05-05-1895, Chính phủ Nhật đứng trước sức ép đe dọa có thể dùng cả vũ lực của Anh, Pháp, Đức nên phải “nhân nhượng trả lại cho Trung Quốc bán đảo Liêu Đông đổi lấy 30 triệu lượng bạc (khoản này Nga lấy tiền của Pháp cho Trung Quốc vay lại để trả)”[39;104]. Việc Nga liên kết với Pháp, Đức buộc Nhật phải trả Liêu Đông cho Trung Quốc khiến cho Nhật rất căm ghét Nga. Những diễn tiến tiếp theo sau đó ở Trung Quốc, khiến cho quan hệ Nhật – Nga ngày càng đi gần đến một cuộc chiến tranh.
Từ năm 1896, sau khi can thiệp giúp Trung Quốc chuộc được Liêu Đông, Nga được phép nối liền đường xe lửa xuyên Siberia sang tận Trung Quốc. Ngoài ra, Lý Hồng Chương còn nhận của Nga 1,5 triệu USD, để rồi sau đó nhường cho Nga một phần bán đảo Liêu Đông, còn cho phép Nga mở tuyến đường sắt từ Vladivostok đến Thẩm Dương, Lữ Thuận và Bắc Kinh. Nhờ vậy, “Nga có ảnh hưởng lớn tại Nam Mãn Châu và Hoa Bắc, thậm chí sang tận Triều Tiên”[7;88]. Năm 1897, nhân việc hai giáo sĩ người Đức bị giết, Đức liền đem quân chiếm Vịnh Giao Châu. Đến năm 1898, Trung Quốc
phải nhượng vùng này cho Đức trong 99 năm.
Đến cuối năm 1897, Nga cũng được phép tạm dùng cảng Lữ Thuận vào mùa Đông. Tháng 03-1898, Trung Quốc nhượng tiếp cho Nga hai cảng Đại Liên và Lữ Thuận trong thời hạn 22 năm. Hơn nữa, cảng Lữ Thuận chỉ dành cho tàu Nga và Trung Quốc còn Đại Liên thì mở cửa cho tất cả tàu các nước, trừ khu giành cho Nga chỉ có tàu Trung Quốc được vào. Ngoài ra, Nga còn được phép làm đường xe lửa từ hai cảng này nối với tuyến xuyên Siberia. Đến tháng 05-1898, “Nga ép Trung Quốc nhượng bán đảo Liêu Đông cho mình trong thời hạn 25 năm” [34;160]. Cũng trong năm 1898, Anh cũng ký với Trung Quốc hợp đồng thuê đất Uy Hải Vệ cùng với các điều kiện như của Nga ở Lữ Thuận. Ngoài ra, Anh cũng được nhượng thêm bán đảo Cửu Long 99 năm để mở rộng thêm Hong Kong và được Trung Quốc cam kết không nhượng Thượng Hải và vùng cửa sông Dương Tử cho bất cứ nước nào khác.
Nhật Bản thấy các cường quốc xâu xé Trung Quốc trong khi mình bị buộc phải rời đi, ngày càng cảm thấy ấm ức nên đã tăng cường hải quân để chờ cơ hội. Bắt đầu từ năm 1896-1897, “Nhật tăng thêm bốn tàu chiến (chương trình từ năm 1896 đóng 24 tàu chiến trong vòng sáu năm), 16 tuần dương hạm, 23 khu trục hạm và 600 các loại tàu khác nhau. Đến năm 1903, Nhật Bản có khoảng 76 tàu cỡ lớn (khu trục hạm trở lên) với tổng trọng tải 258.000 tấn; về bộ binh cũng tăng từ 63.000 lên 150.000 người”[39;108].
Năm 1900, tổ chức Bạch Liên Giáo phát động phong trào Nghĩa Hoà Đoàn từ Sơn Đông, tấn công sứ quán các nước ở Bắc Kinh và nơi cư ngụ của người ngoại quốc tại Thiên Tân. Các cường quốc tập hợp 32.000 quân (Nga, Nhật Bản chiếm số đông, riêng Nhật Bản chiếm một nửa quân số với một sư đoàn) đàn áp. Sau khi Nghĩa Hòa Đoàn bị trấn áp, chính phủ Nga đã gây áp lực buộc đại diện của chính phủ Trung Quốc là Tổng đốc Tseng phải ký với đại diện Nga là Alexeiv hoà ước nhượng cho Nga vùng đất Mãn Châu. Tháng
11-1900, Nga đặt công sứ ở Thẩm Dương để cai trị Mãn Châu. Sau đó, “Nga muốn bành trướng thế lực ở Triều Tiên, tìm cách thiết lập căn cứ hải quân ở miền Nam Triều Tiên để nối liền Vladivostok và hải cảng không đóng băng Lữ Thuận và Đại Liên, ngõ hầu khống chế đường hàng hải qua eo biển Tsushima” [34;160].
Trước sự bành trướng thế lực của Nga ở Mãn Châu và Triều Tiên, Nhật Bản cảnh giác cao độ. Theo quan điểm quốc phòng của Nhật, Mãn Châu và Triều Tiên nằm trên đường lợi ích và đường chủ quyền của Nhật. Về cách xử lý, ngày 30-01-1902, Nhật Bản tìm cách lôi kéo Anh về phía mình nên ký hoà ước với Anh, với nội dung:
1. “Nhật Bản nhìn nhận đặc quyền của Anh ở Trung Quốc và Anh nhìn nhận đặc quyền của Nhật Bản tại Triều Tiên
2. Hai nước sẽ giúp đỡ nhau nếu quyền lợi này bị đe doạ bởi nước thứ ba hoặc có nội loạn ở Trung Quốc và Triều Tiên .
3. Nếu một nước có chiến tranh thì nước kia sẽ tuyệt đối đứng trung lập và cố gắng ngăn cản các nước khác liên minh với đối phương. Nếu ngăn cản không xong thì nước đó sẽ tham chiến cùng đồng minh của mình”[39;108].
Hoà ước trên giúp Nhật Bản rộng tay đối phó với Nga và còn được Anh cản Pháp, Đức không đứng về phía Nga khi chiến tranh bùng nổ. Còn Anh, với hoà ước này đương nhiên Anh từ bỏ hoà ước Anh - Nga (4-1899) để ủng hộ Nhật vì “Anh cho rằng chiến tranh Nhật Bản - Nga sẽ làm cho Nga không còn cơ hội dòm ngó Ấn Độ của Anh” [31;174].
Thấy được âm mưu của Nhật Bản, tháng 02-1902, Nga liền ký một quy ước với Trung Quốc để rút quân dần khỏi Mãn Châu trong vòng mười tám tháng và đến ngày 08-10-1902 Nga sẽ trả một phần lãnh thổ Mãn Châu
cho Trung Quốc nhưng sau đó Nga đã không thực hiện. Ngoài ra, Nga còn mở rộng ảnh hưởng với Triều Tiên, đòi có nhượng địa và khai thác lâm sản trong một vùng rộng lớn ở cửa sông Áp Lục. Lúc này, “Nhật Bản có nhiều quyền lợi ở Triều Tiên như có nhiều nhượng địa, được làm đường xe lửa từ Pusan đến Seoul và từ Ninsen đến Seoul, ngân hàng Nhật Bản thu thuế thuỷ sản, khoáng sản...Việc Nga chiếm đất của Triều Tiên bị coi là vi phạm quyền bảo hộ của họ” [31;175]. Giới chức Nhật “vô cùng tức giận khi thấy Nga định mở rộng đế quốc tại Viễn Đông, nhiều người trong chính giới đã muốn gây chiến với Nga”[9;94]. Cuối tháng 08-1903, chính phủ Nhật Bản cử bộ trưởng ngoại giao Komura Jutaro đàm phán với Nga tại Saint Petersbourg. Phía Nhật Bản đề nghị:
1. “Cả hai bên phải tôn trọng nền độc lập và toàn vẹn lãnh thổ của Trung Quốc và Triều Tiên.
2. Nga phải công nhận quyền lợi của Nhật Bản tại Triều Tiên và Nhật Bản công nhận quyền lợi của Nga trên tuyến xe lửa Mãn Châu.
3. Nga không được cản trở Triều Tiên nối liền đường xe lửa của họ qua Mãn Châu.
4. Nga phải công nhận Nhật Bản có độc quyền góp ý kiến và giúp Triều Tiên trong mọi vấn đề cải tổ kể cả quận sự” [7;94-95].
Phía Nga cố tình kéo dài thời gian và đến ngày 03-10-1903, Rosen đại diện cho Nga trả lời cho Komura Jutaro rằng Nga đồng ý những điều khoản sau:
1. “Đôi bên tôn trọng độc lập và toàn vẹn lãnh thổ của Triều Tiên, Nga công nhận Nhật Bản có quyền ưu tiên ở Triều Tiên, được góp ý kiến giúp đỡ Triều Tiên cải cách hành chính.
Bản tại Triều Tiên. Khi cần, Nga đồng ý để cho Nhật Bản đem quân sang Triều Tiên bảo vệ các cơ sở sản xuất.
3. Đôi bên sẽ không lợi dụng lãnh thổ Triều Tiên vì mục đích quân sự. Cùng nhau công nhận giữa Bình Nhưỡng và sông Áp Lục là một khu trung lập, không bên nào được chuyển quân đóng tại đó.
4. Nhật Bản không được hoạt động gây ảnh hưởng tại Mãn Châu và ven bờ biển Mãn Châu”[7;96].
Bộ trưởng Nhật Komura Jutaro tán thành đề nghị của Nga nhưng yêu cầu bổ sung những điều khoản sau:
1. “Nga phải tôn trọng chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ của Trung Quốc tại Mãn Châu và không chống lại việc Nhật Bản buôn bán ở đó.
2. Nga được hưởng những quyền lợi đặc biệt tại Mãn Châu và có quyền dùng những phương tiện cần thiết để bảo vệ những quyền lợi đó.
3. Nga không được cản trở Triều Tiên nối liền đường sắt từ Triều Tiên qua Mãn Châu”[7;96].
Đến ngày 21-11- 1903, Nga vẫn không trả lời, Nhật Bản lập tức cho quân đổ bộ lên Masampo. Đáp lại, Nga cũng tập trung tại Thẩm Dương một đội quân lớn, cho các tàu Cesarevitch, Bayan đến phòng thủ Lữ Thuận.
Ngày 12-01-1904, Nhật Bản gởi tối hậu thư cho Nga: Mãn Châu chỉ được coi là ngoài vòng ảnh hưởng của Nhật Bản nếu Nga tôn trọng sự toàn vẹn lãnh thổ của Mãn Châu và Trung Quốc cùng sự tự do hoạt động của các cường quốc. Nga phải cam kết không gây trở ngại cho hoạt động của Nhật Bản tại Triều Tiên, trong trường hợp Nga từ chối thì chỉ có thể giải quyết bằng chiến tranh. Ngay trong ngày hôm sau, Nga đã có động thái xoa dịu Nhật bằng cách trả lời tối hậu thư của Nhật Bản: nhường cho Nhật Bản ảnh hưởng ở Triều Tiên, để cho người ngoại quốc vào buôn bán ở Mãn Châu,
nhưng không đồng ý cho Nhật Bản lập căn cứ ở Triều Tiên. Không chấp nhận lùi bước, ngày 05-02-1904, Komura Jutaro tuyên bố đàm phán đổ vỡ, đại sứ Nhật Bản tại Saint Petersbourg bị triệu hồi về nước. Một cuộc chiến Nhật - Nga là không thể tránh khỏi.