Nhân vật chinh phụ và cung nữ trong văn học trung đại Việt Nam qua Chinh phụ ngâm và Cung oán ngân khúc

Cho tới nay, hai tác phẩm đã được các nhà nghiên cứu tìm hiểu kỹ ở những góc độ như vấn đề văn bản, tiếng nói phê phán chiến tranh, chế độ cung nữ, nghệ thuật miêu tả tâm lý, thể thơ son

-  -

VŨ THỊ HOÀI

NHÂN VẬT CHINH PHỤ VÀ CUNG NỮ TRONG VĂN HỌC

TRUNG ĐẠI VIỆT NAM QUA CHINH PHỤ NGÂM VÀ

CUNG OÁN NGÂM KHÚC

LUẬN VĂN THẠC SĨ Chuyên ngành: Văn học Việt Nam

HÀ NỘI - 2010

-  -

VŨ THỊ HOÀI

NHÂN VẬT CHINH PHỤ VÀ CUNG NỮ TRONG VĂN HỌC

TRUNG ĐẠI VIỆT NAM QUA CHINH PHỤ NGÂM VÀ

CUNG OÁN NGÂM KHÚC

Luận văn thạc sĩ chuyên ngành: Văn học Việt Nam

Mã số: 60.22.34

Người hướng dẫn khoa học: PGS.TS TRẦN NHO THÌN

HÀ NỘI - 2010

MỤC LỤC

Chương 1: Người chinh phụ, cung nữ và số phận

của họ trong lịch sử và văn học

15

1.1.2 Một số gương chinh phụ được nhắc đến trong lịch sử

trung đại Việt Nam

16

Chương 2: Chinh phụ và cung nữ trong Chinh phụ ngâm

và Cung oán ngâm khúc nhìn từ góc độ tính nữ

42

2.1 Phụ nữ trong quan niệm của Nho giáo và trong văn học của các nhà

nho trước thế kỷ XVIII

42

2.1.2 Văn chương viết về người phụ nữ trước thế kỷ XVIII 51

2.1.2.1 Sự khinh miệt sắc đẹp của phụ nữ trong văn chương 52

2.1.2.2 Cái nhìn bất bình thường về tình yêu, tình dục trong

Chương 3: Kỹ thuật miêu tả tâm lý và tính nữ 87

PHẦN MỞ ĐẦU

1 Lý do chọn đề tài

Truyền thống văn học Trung Quốc và Việt Nam trung đại đều viết về nỗi niềm

kiểu nhân vật phụ nữ mà người xưa gọi chung là Khuê oán Nhưng dòng chảy văn

học không đứng im mà vận động, phát triển Tìm hiểu sự phát triển của hai kiểu

nhân vật phụ nữ chinh phụ và cung nữ trong văn học trung đại Việt Nam cho đến

Chinh phụ ngâm và Cung oán ngâm khúc có thể giúp xác định bức tranh văn học sử

trung đại Việt Nam Trong lịch sử văn học trung đại Việt Nam trước thế kỷ XVIII,

các tác phẩm viết về người phụ nữ rất thưa thớt Đến đầu thế kỷ XVIII, kiểu nhân

vật này bắt đầu xuất hiện nhiều hơn, trở thành nguồn cảm hứng lớn cho các tác giả

nhà nho Hai trong số những tác phẩm nổi bật xuất hiện đầu tiên chính là Chinh phụ

ngâm của Đặng Trần Côn và Cung oán ngâm khúc của Nguyễn Gia Thiều Hai khúc

ngâm này đã khơi mào dòng văn học của các nhà nho viết về phụ nữ, dẫn đến sự ra

đời của tác phẩm đỉnh cao văn học cổ điển – Truyện Kiều (Nguyễn Du) Cả hai

được các học giả đương thời đánh giá cao, lưu truyền rộng rãi và có ảnh hưởng lớn

tới các sáng tác sau này Cho tới nay, hai tác phẩm đã được các nhà nghiên cứu tìm

hiểu kỹ ở những góc độ như vấn đề văn bản, tiếng nói phê phán chiến tranh, chế độ

cung nữ, nghệ thuật miêu tả tâm lý, thể thơ song thất lục bát… Tuy nhiên, vẫn chưa

có những công trình nghiên cứu riêng về hai tác phẩm đặt trong hệ thống nhân vật

nữ của văn học trung đại, trong sự vận động của thể loại, hình thức diễn ngôn và

đặc biệt là sự thay đổi quan niệm của tác giả nhà nho về người phụ nữ

Giới phê bình thời sau thường có đánh giá chung về các nhà nho là những

người mang tư tưởng nam quyền, gia trưởng và khắt khe với phụ nữ, chịu ảnh

hưởng học thuyết nam quyền của Nho giáo Tuy nhiên, nếu nhìn nhận lại, ta có thể

thấy sự phân hóa trong tầng lớp nho gia về thái độ đối với người phụ nữ Một số tác

giả nhà nho những thế kỷ cuối thời kỳ trung đại (XVIII – XIX), có cái nhìn rất mới

mẻ, tiến bộ về giới nữ Trong sáng tác văn học giai đoạn này, nhiều tác giả dành

những trang tuyệt bút để viết về người phụ nữ, cảm thông với số phận bất hạnh, trân

trọng tài sắc và nói lên quyền sống của nữ giới Các nhà nho có chung nguồn cảm

hứng sáng tác nên những kiểu nhân vật phụ nữ hồng nhan bạc mệnh, trong đó nổi

bật lên ba kiểu nhân vật chinh phụ, cung nữ và kỹ nữ Tiêu biểu cho ba loại nhân

vật này là ba tác phẩm Chinh phụ ngâm, Cung oán ngâm khúc, Truyện Kiều Những

kiểu nhân vật này dần đi lệch chuẩn mực Nho giáo và văn chương nhà nho về khát

vọng tình yêu mạnh mẽ, tình yêu gắn với tình dục, về thứ ngôn ngữ táo bạo, đầy

nhục cảm Nếu như nhân vật ả đào kỹ nữ là bước đột phá cao nhất của văn học nữ

quyền giai đoạn này, thì chinh phụ và cung nữ là những bước chuyển biến, vừa dựa

trên truyền thống vừa có nhiều yếu tố đột phá

Hai loại nhân vật này không mới vì đã xuất hiện nhiều trong văn học Trung

Quốc và xuất hiện lẻ tẻ trong văn học trung đại Việt Nam Nhưng đến thế kỷ XVIII,

sáng tác về chinh phụ và cung nữ ở nước ta mới nở rộ, trở thành đề tài lớn (chinh

phụ và cung oán), đưa văn học thế kỷ XVIII thoát ra khỏi mô hình nhân vật chính

tồn tại hàng thế kỷ (thánh nhân, quân tử) Đặc biệt, nếu như ở Trung Quốc, chỉ mới

xuất hiện các tác phẩm nhỏ lẻ, thể hiện những khoảnh khắc nỗi niềm của người vợ

lính có chồng đi chinh chiến, về người cung nữ bị bỏ quên trong cung cấm, thì ở

Việt Nam, xuất hiện những tác phẩm thơ dài hàng trăm câu, khắc họa cụ thể các

cung bậc cảm xúc, những tâm sự triền miên và những khao khát trần thế mang tính

bản năng của hai kiểu phụ nữ chịu nhiều bất hạnh này

Sự xuất hiện của người phụ nữ mang đầy yếu tố nữ tính như khao khát hạnh

phúc, tình yêu riêng tư, khao khát đời sống thân xác trọn vẹn trong các tác phẩm

này gây nhiều tranh cãi không chỉ với các tác giả nhà nho mà với cả những nhà

nghiên cứu hiện đại Không ai phủ nhận sức hấp dẫn của Chinh phụ ngâm và Cung

oán ngâm khúc và các nhà nghiên cứu đã đánh giá cao tác phẩm ở nhiều mặt khác

nhau; tuy nhiên hầu hết các nhà phê bình từ giữa thế kỷ XX tới những thập kỷ 80

vẫn cho rằng hạn chế của hai tác phẩm này, đặc biệt Cung oán ngâm khúc, là nhiều

yếu tố nhục dục, đậm không khí nhục cảm, nhân vật chỉ biết đến tình yêu riêng tư,

nỗi đau thiếu thốn đời sống thân xác Bản thân các nhà phê bình cũng đứng trên

quan điểm nam quyền để định giá, hoặc quá nhấn mạnh vào quan điểm giai cấp nên

gạt đi, hạ thấp yếu tố nữ tính Khoảng hai thập kỷ gần đây, khi phê bình nữ quyền

xuất hiện và ảnh hưởng tới Việt Nam, cùng với việc nở rộ các tác phẩm sáng tác

mang đậm yếu tố nữ và tình dục, giới nghiên cứu bắt đầu nhìn nhận lại tính nữ trong

các sáng tác văn học Phương pháp phê bình này gợi mở ra những lớp nghĩa thú vị,

xét lại nhiều giá trị của một số tác phẩm trung đại và hiện đại Cũng từ phương pháp

phê bình nữ quyền gợi cho chúng tôi tìm hiểu lại giá trị nhân bản của Chinh phụ

ngâm và Cung oán ngâm khúc, thái độ tiến bộ của hai tác giả nhà nho này với người

phụ nữ xét trong hệ thống sáng tác về đề tài nữ giới thời kỳ văn học trung đại

Với hứng thú tìm hiểu về kiểu nhân vật nữ trong thời kỳ văn học trung đại,

luận văn của chúng tôi mong muốn nghiên cứu kiểu nhân vật chinh phụ và cung nữ

từ phương diện nữ quyền Từ đó, chúng tôi muốn nhìn nhận lại sự phân hóa của các

nhà nho trên phương diện chịu ảnh hưởng như thế nào với tư tưởng nam quyền của

Nho giáo, qua thái độ của họ với người phụ nữ Sự phân hóa này cho thấy sự phức

tạp trong tư tưởng nho gia và sự đa dạng trong sáng tác Nhà nho sáng tác không chỉ

đứng trên quan điểm đạo đức phong kiến mà còn đứng trên lập trường nhân sinh, tố

cáo những gì phản nhân sinh, bênh vực quyền sống của con người, đặc biệt là phụ

nữ Thêm vào đó, người viết cũng muốn tìm hiểu thêm về kỹ thuật miêu tả tính nữ

trong hai tác phẩm này, sự đột phá cũng như các công thức miêu tả

2 Lịch sử vấn đề

Là hai tác phẩm có nội dung tư tưởng và giá trị nghệ thuật cao nên Chinh phụ

ngâm và Cung oán ngâm khúc đã được các nhà nghiên cứu xưa nay dành nhiều bút

mực để tìm hiểu, đánh giá, ca tụng Những công trình lớn về hai khúc ngâm này

thường là tìm hiểu về văn bản, những bản dịch và chú giải khác nhau, thân thế, sự

nghiệp của hai tác giả, bởi đây là những tác phẩm thời trung đại, tài liệu ghi chép

lưu truyền bị thất lạc Công tác nghiên cứu này diễn ra xuyên suốt các thế kỷ qua

Trong khi đó, những bài phê bình về giá trị nội dung và nghệ thuật mới bắt đầu nở

nộ từ giữa thế kỷ XX tới nay Thời kỳ đầu (1945 – 1975), đa số các bài phê bình

đứng trên quan điểm xã hội học để đề cao tinh thần phản phong, chống chiến tranh

(Chinh phụ ngâm) và tố cáo chế độ cung nữ trong xã hội phong kiến qua thân phận

bất hạnh của một cung phi bị thất sủng (Cung oán ngâm khúc) Rất nhiều công trình

cũng đi sâu tìm hiểu nghệ thuật miêu tả tâm lý trong hai khúc ngâm này cũng như

đóng góp về thể thơ song thất lục bát Từ sau chiến tranh, các nhà phê bình có hứng

thú hơn với việc tìm hiểu từ góc độ văn hóa (như ảnh hưởng của đạo Phật, số phận

hồng nhan bạc mệnh, bi kịch của con người cá nhân…) Tuy nhiên, chưa có công

trình nào nghiên cứu tỉ mỉ về kiểu nhân vật chinh phụ và cung nữ đặt trong hệ thống

nhân vật nữ văn học trung đại nói chung, kiểu nhân vật khuê oán nói riêng, chúng

có sự vận động như thế nào, vị trí và những đóng góp ra sao về khía cạnh tính nữ

Như trên đã nói, nhiều nhà phê bình đã đánh giá tinh thần nhân đạo của Đặng

Trần Côn và Nguyễn Gia Thiều khi lấy đề tài sáng tác là người phụ nữ Nhưng có

nhiều góc độ thể hiện giá trị nhân bản lại chưa được xem xét, khẳng định một cách

đúng đắn Chẳng hạn, những biểu hiện của giới nữ, của tình yêu gắn với nhục cảm,

tình dục trong hai khúc ngâm Chúng ta hãy điểm lại những bài phê bình đề cập tới

tính nữ, tình yêu thân xác trong hai tác phẩm này

Đối với Cung oán ngâm khúc, cách nhìn nhận về yếu tố tình dục của các nhà

nghiên cứu rất khác nhau Nhà phê bình Đặng Thanh Lê trong Cung oán ngâm khúc

trên bước đường phát triển của thể song thất lục bát phê phán yếu tố nhục cảm:

“Tuy nhiên, Cung oán ngâm khúc vẫn có phần chưa lành mạnh Tràn đầy khúc

ngâm là một không khí nhục cảm Cung nữ say sưa nói đến những hạnh phúc của

thời kỳ được sủng ái và chủ yếu là khoái cảm xác thịt với những cảm giác đắm đuối

khó tả (…) Hạnh phúc ở đây phiến diện quá, yêu cầu ấy có mặt chính đáng nhưng

quyết không thể là mặt duy nhất, cao nhất của hạnh phúc yêu đương Tất nhiên, tâm

trạng của cung nữ phần nào được biểu hiện qua nhân sinh quan hưởng lạc của giai

cấp thống trị và quan hệ giữa cung nữ với vua không phải là quan hệ của tình yêu

mà chỉ là quan hệ nhục dục Nhưng dù sao, cung nữ cũng khác nàng Kiều trong

trắng kiên quyết bảo vệ mối tình đầu tươi đẹp, khác cả người chinh phụ tuy rạo rực

yêu đương nhưng cũng rất kín đáo, tế nhị” [26, tr 2] Nhà nghiên cứu Thanh Lê

đứng trên quan điểm giai cấp để phê bình cung nữ chỉ nghĩ đến hưởng lạc, nhu cầu

xác thịt, không có tình yêu trong sáng

Nguyễn Trác và Nguyễn Đăng Châu trong Cung oán ngâm khúc, khảo thích

và giới thiệu, cũng phê phán phương diện nhục cảm, cho rằng cung nữ luôn bị ám

ảnh về tình dục mà không một chút e lệ Ông viết: “Toàn khúc ngâm triền miên

trong một thế giới đặc biệt toàn ân ái mây mưa Mới thời con gái, chưa bước chân

vào cuộc đời, tự hào về nhan sắc người thiếu nữ đã nghĩ tới: Cỏ cây cũng muốn nổi

tình mây mưa Hoặc cho rằng văn nhân tài tử công hầu khanh tướng khi nghe nói

đến nàng sẽ: Tai nghe nhưng mắt chưa nhìn/ Bệnh Tề Tuyên đã nổi lên đùng đùng

Với những ý nghĩ táo bạo sớm nở về dục tình kiểu ấy, khi được tuyển vào cung,

người cung nữ cũng chỉ có thể hân hoan vì những sự thỏa nguyện về xác thịt (…)

Bài ca xác thịt văn vẻ ấy được kết thúc bằng một nỗi hân hoan không chút e lệ

ngượng ngùng” [50, tr 45 – 46]

Lý giải về yếu tố nhục dục trong khúc ngâm, hai ông cho rằng, hiện thực đời

sống trụy lạc trong cung đã tác động tới nhân sinh quan nhà thơ: “Sự thực trong

cung, dưới mắt Nguyễn Gia Thiều, cơ sở sáng tác của ông, là một sự thực dâm

đãng Cuộc tình duyên của Sâm và Huệ không phải là thiên ái tình cao thượng của

những tâm hồn trong sạch trọng nhau vì nết, mến nhau vì tài (…) Từng ấy yếu tố

đã khiến Nguyễn Gia Thiều đơn giản hoá tâm hồn người cung nữ, hướng nàng đi

quá sâu vào con đường tình dục Ông cũng sẵn sàng quên rằng ông đã qua cửa

Khổng sân Trình và đức thánh của ông khi xưa chỉ nói chuyện với nàng Nam Tử

chốc lát, mà phải thanh minh mãi với môn đồ Người cung nữ đã bị nhìn sai lạc

Cảm tình của người đọc đối với nàng bị hạn chế Và cũng bị hạn chế cái giá trị của

tình yêu mà tác giả muốn đề cao” [50, tr 47] Hai nhà nghiên cứu cũng đứng trên

quan điểm giai cấp để phê phán nhân vật cung nữ quá nhiều khao khát nhục dục, đại

diện cho sự sa đọa của giai cấp thống trị: “Tâm lý của người cung nữ là tâm lý

chung của tầng lớp thống trị đang đi vào con đường tan rã suy vong, kiêu ngạo lố

lăng, trắng trợn, bất chấp hết thảy, chỉ còn nghĩ tới khoái lạc cá nhân, địa vị cá nhân

Họ không còn chút ý thức đối với lịch sử, không còn chút ưu ái đối với nhân dân”

[50, tr 49] Nhà nghiên cứu đánh đồng giữa tình yêu xác thịt của người con gái với

sự hưởng lạc của giai cấp thống trị

Các nhà nghiên cứu trên đều quá nặng về phê bình xã hội học giai cấp nên

nhìn nhận phiến diện về nhân vật cung nữ Những yếu tố đậm tính nữ của nhân vật

đều bị phê phán và bị quy kết là đại diện tâm lý hưởng lạc của giai cấp thống trị

Các nhà nghiên cứu không xem xét tới cảnh ngộ đặc biệt của người cung nữ, bi kịch

của người phụ nữ tuy đầy đủ về vật chất nhưng bị tước bỏ hạnh phúc vợ chồng,

hạnh phúc ái ân, chôn vùi tuổi xuân trong cung cấm Bởi vậy, những khao khát đời

sống thân xác của nàng là rất đời thường và những trang thơ của Nguyễn Gia Thiều

thể hiện tâm sự sâu kín ấy chính là ý nghĩa nhân bản của khúc ngâm

Nhiều nhà nghiên cứu có cái nhìn thoáng hơn về yếu tố nhục cảm trong khúc

ngâm và đánh giá cao nghệ thuật thể hiện nữ tính của Nguyễn Gia Thiều Trong

Mấy vấn đề đặt ra từ hội thảo khoa học về Nguyễn Gia Thiều và Cung oán ngâm

khúc, nhà nghiên cứu Nguyễn Huệ Chi viết: “Bởi vì cảm hứng nghệ thuật chủ đạo

của ông đã cố ý để cho biểu tượng cung nữ – người lấn át biểu tượng cung nữ – phụ

nữ Nhưng ham muốn nhục cảm có phần lộ liễu đối với nàng cũng không còn gì là

quá đáng, là xa lạ với những quy phạm nghệ thuật biểu hiện nữ tính, vì chúng nằm

trong tâm lý khao khát nhục cảm vốn có của con người Cho nên Cung oán ngâm

khúc chính là sự giãi bày tâm trạng của một con người trong mọi cảnh ngộ có thể có

về thân phận con người, cao hơn nữa, nó còn kết tinh được những cảm hứng triết

học về nỗi khổ của đời người.” [8, tr 4]

Nhà nghiên cứu Trần Đình Sử trong Giá trị hư ảo, vô nghĩa của cá nhân con

người trong Cung oán ngâm khúc của Nguyễn Gia Thiều khẳng định yếu tố nhục

cảm là một trong những biểu hiện của quan niệm về con người cá nhân: “Ông miêu

tả cảnh hành dục không như một tội lỗi kiểu Truyền kỳ mạn lục mà như một niềm

kiêu hãnh, sung sướng Cả ở đây con người cá nhân cũng xuất hiện như một phát

hiện lại, đi ngược giáo lý Có thể nói thế kỷ XVIII đã xảy ra một bước ngoặt lớn

trong quan niệm con người cá nhân, làm nở rộ một dòng văn học nhân đạo, khác

với văn học nhân nghĩa là chủ đạo trước đó Bước ngoặt làm đổi thay giá trị con

người ấy là: Trước thế kỷ XVIII cá nhân chỉ được đánh giá trong thang bậc đạo lý,

nghĩa lý, lý trí và ở sức mạnh tinh thần, con người càng có nghị lực vươn lên bao

nhiêu, càng khắc phục cá nhân nhỏ bé, phàm tục bao nhiêu thì càng có giá trị Bởi

vì nghĩa lý, đạo lý, giáo lý là cái thiện, còn mọi thứ dục, lục dục, nhân dục, nhất là

tình dục đều là cái ác Bây giờ tình hình lật ngược lại Quyền sống của con người

trần thế, giá trị con người thân xác với bao thứ “dục” chính đáng của nó là trung

tâm điểm của giá trị Bất kỳ cái gì chà đạp giá trị ấy, quyền sống ấy thì đều là cái ác,

cái xấu, cái đáng oán hận” [41, tr 168]

Nhà nghiên cứu Vũ Minh Tâm trong Nguyễn Gia Thiều và nỗi đau nhân thế(1)

khẳng định yếu tố nhục cảm trong khúc ngâm không phải là chủ nghĩa thân xác mà

chính là nhân tính, nhân tình Nhà nghiên cứu Vương Trí Nhàn trong Rực rỡ và

khắc khoải (Hay là tính cách hiện đại của “Cung oán ngâm khúc”) cũng đánh giá

cao những đóng góp của Nguyễn Gia Thiều về nghệ thuật miêu tả yếu tố xác thịt

trong khúc ngâm: “Xưa nay, trong văn học cổ Việt Nam, mọi khoái cảm xác thịt chỉ

được diễn tả một cách lấp lửng, nửa vời, nếu không nói là giấu biệt đi, bảo nhau

không nên đả động đến Ở Cung oán ngâm khúc, người phụ nữ mất hết vẻ e thẹn

vốn có, nàng sẵn sàng khoe ra tài năng, vẻ đẹp và cả khả năng quyến rũ của mình”

[34, tr.4] Nhà nghiên cứu Trần Thị Băng Thanh trong tham luận Nguyễn Gia Thiều

và nhân vật người cung nữ(2)

cũng khẳng định yếu tố dục tính, coi đây là điều hợp

lý với hoàn cảnh riêng của người cung nữ Nhà nghiên cứu Nguyễn Ngọc Bích

trong Đạo Phật, tính dục, âm nhạc tính trong Cung oán ngâm khúc khẳng định tác

phẩm có một đoạn miêu tả không tiền khoáng hậu về vẻ đẹp của dục tính (câu 135 –

152) Tuy nhiên, ông không phân tích sâu và lại cho rằng đó là cái nhìn của người

theo Phật giáo công nhận sức hút phi thường của dục tính

(1 ) Đăng trên Tạp chí Văn học, số 4 – 2003.

(2 ) In trong Những nghĩ suy từ văn học trung đại, Nxb Khoa học xã hội, H., 1999.

Các nhà nghiên cứu trên đã coi yếu tố xác thịt trong khúc ngâm là chính đáng

và đánh giá cao nghệ thuật biểu hiện nữ tính mà Nguyễn Gia Thiều đã thể hiện Dù

chưa đi sâu khai thác yếu tố nữ tính nhưng đây là những đóng góp bước dầu trong

việc nhìn nhận lại giá trị khúc ngâm xét về khía cạnh con người bản năng, thân xác

Với Chinh phụ ngâm, vấn đề nữ tính ít bị chỉ trích vì khao khát thể xác không

được thể hiện sôi nổi và trực tiếp như trong Cung oán ngâm khúc Trong các bài

nghiên cứu trước đây về nội dung và nghệ thuật của khúc ngâm, người chinh phụ

chủ yếu được đánh giá về phẩm chất chung thủy theo quan niệm đạo đức Nho giáo

(Đỗ Mục trong Chinh phụ ngâm khúc dẫn giải, Dương Quảng Hàm trong Việt Nam

văn học sử yếu) hoặc cái nhìn phê phán chiến tranh (Phong Châu trong Chinh phụ

ngâm khúc – khúc ca oán ghét chiến tranh, Văn Tân trong Đoàn Thị Điểm với

Chinh phụ ngâm hay là một tác phẩm chống chiến tranh…) Rất ít các bài phê bình

nhìn nhận và đề cao yếu tố nữ tính trong khúc ngâm

Chinh phụ ngâm khúc giảng luận của Thuần Phong có đoạn viết: “Và đây là

bài học của tạo vật, của tự nhiên:

“Chàng chẳng thấy chim uyên ở nội Cũng dập dìu chẳng vội phân trương

Chẳng xem chim én trên rường Bạc đầu không nỡ đôi đường rẽ nhau

Kìa loài sâu hai đầu cùng sánh,

Nọ loài chim chắp cánh cùng bay, Liễu sen là thức cỏ cây,

Đôi hoa cùng sánh, đôi dây cùng liền

Ấy loài vật tình duyên còn thế, Sao kiếp người nỡ để đấy đây?”

Một bài học khá tầm thường chứa chan những ý vị phàm tục, chưa nói đến ý

nghĩa khoa học có chỗ rất khả nghi Bài học hưởng thụ, bài học khoái lạc chủ nghĩa -

chỉ có thế thôi! Mà lời lẽ cũng chẳng có gì là tha thiết cho lắm (…) Sự yêu cầu

hưởng thụ trong Chinh phụ ngâm lại cũng không có ý vị nồng nàn của nhục dục như

trong Cung oán, hoặc chán chường như trong Truyện Kiều Ái tình, ở đây, không

nghiến răng, nghiến lưỡi trong một cử chỉ phản kháng, nhưng cũng chưa hề hướng

dẫn tâm hồn đến một cõi đời siêu thoát Dù có bực bội với hoàn cảnh thì ý niệm của

khổ chủ cũng vẫn quanh quẩn trên thực tế và dịu dàng ngoan ngoãn xin với đời

sống những cái mà đời sống có thể cung cấp cho cuộc đời thế tục mà thôi”(1)

Nhà nghiên cứu Phạm Thế Ngũ khẳng định Chinh phụ ngâm là tiếng nói đầu

tiên mà bột phát mạnh mẽ của tình cảm, của cá nhân trong văn học sử quốc âm

nhưng ông cũng cho rằng, nhân vật chinh phụ hầu như chỉ biết đến nỗi niềm riêng

tư của bản thân, nỗi thèm khát hạnh phúc đôi lứa: “Các giáo sư phê bình Chinh phụ

ngâm thường ca tụng tư cách đạo đức của người chinh phụ, nào nuôi lão thân, nào

chăm con nhỏ Song chỗ nói về điều đó không quá mười câu, còn ra trong cả trăm

câu toàn là một tâm sự thiếu thốn tình cảm, mơ ước yêu thương Phải công nhận

rằng tiếng kêu của tình cảm ở đây rõ là mãnh liệt Nó nói lên một biến chuyển mạnh

mẽ ở nội dung văn học chúng ta, ở tâm trạng của nhà văn, của nho sĩ Chúng ta đã

cách xa cái thời lý trí thanh sở, đạo đức uy nghi, pháp luật khắt khe, chính quyền

nghiêm cẩn, cái thời Thịnh Lê ngày trước Từ lâu, xã hội loạn ly, lòng người hoang

mang, trống trải Các chúa Trịnh lại ngụp lặn trong một nếp sống xa hoa dật lạc, gây

cho người dưới một sự thèm thuồng hưởng thụ mà binh cách máu lửa càng kích

thích nấu nung(2)

Nhà nghiên cứu cho rằng, “tư cách đạo đức” của chinh phụ cần được xem xét lại vì nàng chẳng mấy nói về gia đình, con thơ mà chỉ đề cập đến tâm

sự thiếu thốn tình cảm của bản thân

Có thể thấy, yếu tố nhục cảm trong hai khúc ngâm gây ra nhiều ý kiến trái

chiều đối với các nhà nghiên cứu Đa số các cây bút phê bình trong giai đoạn ảnh

hưởng mạnh mẽ của phê bình xã hội học giai cấp đã phê phán không khí nhục cảm

trong các khúc ngâm và quy nhân vật vào giai cấp quý tộc hưởng lạc Có một thực

tế rằng, các nhà phê bình đã không xem xét đến thái độ của tác giả khi viết về các

nhân vật nữ này Giai đoạn sau này, một số nhà phê bình đã nhìn nhận yếu tố này

một cách cởi mở hơn, đặc biệt xem xét nhân vật chinh phụ và cung nữ ở góc độ con

(1 ) Thuần Phong, Chinh phụ ngâm khúc giảng luận, Văn hóa xuất bản, Sài Gòn, 1952, tr 33

(2) Phạm Thế Ngũ, Đặng Trần Côn với khúc chinh phụ chữ Hán In trong Việt Nam văn học sử giản ước tân

biên, tập II, Văn học lịch triều, Việt văn, Nxb Đồng Tháp, in lại năm 1997

người đời thường chứ không đứng ở góc độ giai cấp hay đạo đức, bổn phận của

người phụ nữ

Tìm hiểu con người trong văn chương trung đại từ quan điểm văn hóa học, dựa

trên hai phạm trù “thân” và “tâm”, nhà nghiên cứu Trần Nho Thìn đã có những đánh

giá mới mẻ về nhân vật phụ nữ Trong nhiều bài viết, ông đã bước đầu hệ thống hóa

những kiểu nhân vật nữ giai đoạn thế kỷ XVIII, chỉ ra sự chuyển biến giữa các kiểu

nhân vật và thái độ đầy nhân bản của tác giả nhà nho khi viết về người phụ nữ Ông

cũng đánh giá cao Nguyễn Gia Thiều và Đặng Trần Côn ở việc ngợi ca, bênh vực,

nói lên quyền sống về tình yêu, thân xác của họ Đặc biệt bài viết Nho giáo và nữ

quyền của nhà nghiên cứu gợi mở cho chúng tôi hướng nghiên cứu sâu hơn về các

kiểu nhân vật phụ nữ trong văn học trung đại Việt Nam, nhìn nhận từ phương pháp

phê bình văn học nữ quyền Bài tham luận này đã chỉ ra sự phân hóa trong tầng lớp

tác giả nhà nho đối với vấn đề nữ quyền Trong bối cảnh Nho giáo Việt Nam chịu

ảnh hưởng của Tống Nho và Minh Nho, với nhiều tư tưởng nam quyền nặng nề,

dòng văn học có yếu tố nữ quyền vẫn tồn tại và phát triển “Văn học Việt Nam thế

kỷ XVIII đến đầu thế kỷ XX có thể cấp cho chúng ta một nguồn tư liệu phong phú

để suy nghĩ về vấn đề nữ quyền và Nho giáo Trong khuôn khổ một xã hội Nho giáo

nam quyền, thực tế sáng tác văn học giai đoạn này cho thấy chủ nghĩa nữ quyền đã

xuất hiện bên cạnh dòng tư tưởng chống nữ quyền truyền thống (…) Hai thế kỷ

XVIII- XIX cũng chứng kiến tiếng nói bênh vực nữ quyền của một số nhà Nho -

người đàn ông Ba kiểu nhân vật phụ nữ đều là do các nhà văn - nhà Nho sáng tác -

đã tạo nên những cơn sốt văn học cho giai đoạn này là: người chinh phụ (vợ lính),

người cung nữ và người kỹ nữ” [47, tr 2 – 4]

Yếu tố nữ quyền trong sáng tác của một bộ phận nhà nho giai đoạn này chính

là cái nhìn về người phụ nữ bằng cảm xúc, nỗi niềm của giới nữ, nói giùm họ những

khao khát sâu kín về tình yêu, hạnh phúc lứa đôi Đặc biệt, một khía cạnh của tư

tưởng nữ quyền là sự bộc bạch tình yêu gắn liền với khao khát nhục cảm, nhu cầu

xác thịt của người phụ nữ Bởi trong tư tưởng khắt khe của Nho giáo, phụ nữ đức

hạnh không được phép nói về những nhu cầu bản năng, thân xác đó Theo quan

điểm nam quyền, phụ nữ cần phải giữ gìn tiết hạnh, đảm đương bổn phận của một

người vợ, người mẹ

Trong bài viết này, khi phân tích sự xuất hiện nổi bật của nhân vật chinh phụ

và cung nữ trong hai khúc ngâm, chúng tôi mong muốn đi sâu tìm hiểu từ phương

diện con người đời thường, phương diện giới tính – tính nữ, một vấn đề vẫn chưa

được khai thác cụ thể trong các nghiên cứu từ trước đến nay

3 Đối tượng và phạm vi nghiên cứu

Để tìm hiểu nhân vật chinh phụ và cung nữ, điều cần thiết là khảo sát hai kiểu

nhân vật này trong toàn bộ văn chương thời kỳ trung đại Việt Nam Thêm vào đó,

đây là những kiểu nhân vật truyền thống trong văn học phương Đông nền cần có sự

so sánh với nền văn học Trung Quốc Tuy nhiên, do khuôn khổ của luận văn, việc

khảo sát trên diện rộng chỉ được trình bày sơ lược trong chương 1 Luận văn chủ

yếu tập trung phân tích hai kiểu nhân vật này trong hai tác phẩm tiêu biểu của văn

học Việt Nam là Chinh phụ ngâm của Đặng Trần Côn và Cung oán ngâm khúc của

Nguyễn Gia Thiều

Ngoài ra, mục đích của luận văn là nghiên cứu hai nhân vật này đặt trong hệ

thống nhân vật nữ văn học trung đại, soi chiếu ở góc độ tính nữ nên chúng tôi cũng

phân tích đối chiếu với các tác phẩm viết về người phụ nữ nói chung, bởi từ đó mới

thấy rõ hơn những đóng góp của hai tác giả nhà nho trong việc thể hiện hai kiểu

nhân vật nữ này

Về văn bản khúc ngâm dùng để khảo sát và phân tích, chúng tôi nghiên cứu

dựa trên văn bản chữ quốc âm của Chinh phụ ngâm, bản dịch hiện hành in trong

sách Chinh phụ ngâm, Lại Ngọc Cang khảo thích và giới thiệu Đối với Cung oán

ngâm khúc, chúng tôi lựa chọn văn bản in trong cuốn Ngâm khúc Việt Nam chọn lọc

do Nhà xuất bản Văn học chịu trách nhiệm biên tập và in ấn, xuất bản năm 2008

4 Phương pháp nghiên cứu

Để tìm hiểu nhân vật chinh phụ và cung nữ trong hai khúc ngâm, những nhân

vật nữ thuộc về thời kỳ trung đại, nên chúng tôi lựa chọn phương pháp tiếp cận văn

hóa học, dựa trên hai phạm trù mà người xưa dùng để nhìn nhận về con người: thân

và tâm

Chúng tôi nghiên cứu hai kiểu nhân vật từ góc độ giới nên cũng áp dụng

phương pháp phê bình văn học nữ quyền Trên thế giới, phê bình văn học nữ quyền

bắt đầu thịnh hành từ cuối thập niên 1960 và đầu thập niên 1970 cùng với cuộc cách

mạng nữ quyền rầm rộ Ở Việt Nam, phê bình văn học nữ quyền mới chỉ được áp

dụng ở vài ba công trình nghiên cứu Phê bình nữ quyền đem lại nhiều kiến giải mới

về nhân vật và quan điểm của nhà văn Một trong những khía cạnh của phê bình văn

học nữ quyền là vấn đề giải phóng tình dục Chúng tôi cũng dựa vào khía cạnh này

để phân tích tư tưởng nữ quyền trong hai khúc ngâm

Bên cạnh đó, do đề tài thuộc về vấn đề văn học sử nên chúng tôi cũng áp dụng

phương pháp xã hội học để lý giải sự tác động của hoàn cảnh xã hội, lịch sử đến tư

tưởng của tác giả, đến sự xuất hiện nở rộ của kiểu nhân vật phụ nữ trong văn học

nhà nho giai đoạn XVIII – XIX

Luận văn nghiên cứu nhân vật chinh phụ và cung nữ trong hai khúc ngâm, đặt

trong hệ thống nhân vật phụ nữ xuyên suốt văn học trung đại cũng như hai kiểu

nhân vật này trong lịch sử và văn học Trung Quốc nên chúng tôi cũng thấy sự cần

thiết của việc lựa chọn phương pháp so sánh

Chúng tôi cũng sử dụng phương pháp thi pháp học để tìm hiểu nghệ thuật biểu

hiện tâm lý và tính nữ trong hai khúc ngâm Ngoài ra, luận văn còn sử dụng kết hợp

các thao tác như thống kê, phân tích… để có được cái nhìn toàn diện và cụ thể về

đối tượng nghiên cứu của mình

5 Kết cấu luận văn

Ngoài phần mở đầu và kết luận, nội dung luận văn gồm những mục chính như sau:

Chương 1: Người chinh phụ, cung nữ và số phận của họ trong lịch sử và văn học

Chương 2: Chinh phụ và cung nữ trong Chinh phụ ngâm và Cung oán ngâm

khúc nhìn từ góc độ tính nữ

2.1 Phụ nữ trong quan niệm của Nho giáo và trong văn học của các nhà nho

trước thế kỷ XVIII

2.2 Bối cảnh lịch sử thế kỷ XVIII và sự nở rộ của văn học viết về người phụ nữ

2.3 Ba kiểu nhân vật phụ nữ giai đoạn văn học cuối thế kỷ XVIII – đầu XIX

2.4 Nhân vật chinh phụ và cung nữ trong Chinh phụ ngâm và Cung oán ngâm khúc

Chương 3: Kỹ thuật miêu tả tâm lý và tính nữ

PHẦN NỘI DUNG

Chương 1 NGƯỜI CHINH PHỤ, CUNG NỮ VÀ SỐ PHẬN CỦA

HỌ TRONG LỊCH SỬ VÀ VĂN HỌC

1.1 Người chinh phụ trong lịch sử và văn học

1.1.1 Khái niệm

Từ “chinh phụ” được hiểu theo nghĩa chung là vợ của những người ra trận

chinh chiến Theo Từ điển tiếng Việt: “Chinh phụ là vợ của người đàn ông đang đi

đánh trận thời phong kiến”(1)

Tuy nhiên, từ Hán Việt này thường được dùng trong văn chương nhà nho theo một nghĩa trang trọng, chỉ phu nhân của những người có

chức tước đi đánh trận phương xa Họ không phải là những nông dân lam lũ, có đời

sống vật chất thiếu thốn Chẳng hạn trong ca dao, người vợ có chồng ra trận mạc

được gọi một cách dân dã là người “vợ lính”:

Kìa ai tiếng khóc nỉ non,

Ấy vợ lính mới trèo hòn Đèo Ngang

Chém cha cái giặc chết hoang,

(1) Từ điển tiếng Việt, Nxb Đà Nẵng, 2010, 1562 trang

Làm cho thiếp phải gánh lương theo chồng

Gánh từ xứ Bắc, xứ Đông

Đã gánh theo chồng, lại gánh theo con

Người vợ trong ca dao có tiếng nói hồn hậu, mạnh mẽ, ngôn ngữ gần gũi, thân

thuộc với đời sống nhân dân lao động Trong khi đó, ở các tác phẩm văn học viết

thời kỳ trung đại của Việt Nam, từ chinh phụ đều có ý hàm chỉ đến những phụ nữ

quý tộc Như trong Chinh phụ ngâm, nhắc đến chàng là “trang phong lưu”, “vốn dòng

hào kiệt”, cũng bạn bút nghiên”, được so sánh với các danh tướng như Giới Tử,

Phục Ba, Ban Siêu, Tần, Hoắc Nàng thì biết dạy con đèn sách, biết gõ sênh ngọc,

ôm đành tranh, có gương lầu Tần, thoa cung Hán… Chinh phụ được miêu tả là

người có nhan sắc, là “khách má hồng” trong khuê phòng chịu nhiều nỗi truân

chuyên khi phải xa chồng Nhưng nỗi khổ của họ không nằm ở chỗ thiếu thốn vật

chất, tất bật mẹ già con thơ mà chủ yếu được khắc họa về mặt nội tâm, nỗi u sầu

trông ngóng cùng muôn vàn cảm xúc khác Điều này có thể được lý giải bởi tác giả

của những khúc ngâm viết về người chinh phụ đều là các nhà nho, tầng lớp trí thức

trong xã hội phong kiến Nhân vật trong các tác phẩm của nhà nho chủ yếu là người

gần gũi với tầng lớp của họ, nếu nam giới là các bậc hiền nhân quân tử, những

chàng trai công tử phong lưu tài tình, phụ nữ là những người tài sắc, như cung nữ,

kỹ nữ, công chúa, vợ của nho sĩ… Không phải nhiều nhà nho viết về những người

lang thang khốn khổ như Nguyễn Du viết về ông lão hát rong, người mẹ dẫn đàn

con đi ăn xin trên đường… Tuy nhiên, mặc dù viết về những nhân vật không hẳn

gần gũi với đại đa số người dân, nhiều tác phẩm của các nhà nho đặc biệt là khúc

ngâm và truyện thơ vẫn được nhiều người bình dân yêu mến và đón nhận Trường

hợp điển hình nhất là Truyện Kiều và Chinh phụ ngâm (bản dịch sang thơ Nôm theo

thể song thất lục bát) Những nhân vật này có sức hấp dẫn bởi chứa đựng những

tình cảm đời thường, nỗi đau nhân tình và số phận bất hạnh của họ nhận được nhiều

sự đồng cảm của mọi người

Trong văn học Việt Nam, từ chinh phụ gắn chủ yếu với các tác phẩm trong thế

kỷ XVIII, XIX Từ này cũng chỉ được dùng trong văn chương của các nhà nho thời

kỳ trung đại Thuật ngữ chinh phụ sau này không còn được sử dụng trong văn học

hiện đại và lời ăn tiếng nói hàng ngày của người dân

1.1.2 Một số gương chinh phụ được nhắc đến trong lịch sử trung đại Việt Nam

Trong sử sách Việt Nam rất ít khi ghi chép về các nhân vật nữ, ngay cả những

nhân vật nữ trong triều đình như hoàng hậu, phi tần, công chúa Những nhân vật

được ghi danh phải là các nữ anh hùng như Bà Triệu, Trưng Trắc, Trưng Nhị,

Bùi Thị Xuân… Tuy nhiên trường hợp đặc biệt, một số người phụ nữ bình thường

lại được ghi tên vào sử sách và được vua quan và nhân dân lập miếu thờ Đó là

những chinh phụ tuẫn tiết khi biết tin chồng mình đã thiệt mạng nơi chiến trường

Chẳng hạn như trong Thần nữ và liệt nữ Việt Nam, nhắc đến gương một người vợ

tuẫn tiết theo chồng Đó là bà Phan Thị Thuấn, quê ở làng Trảo Nha, huyện Can

Lộc, tỉnh Hà Tĩnh Bà là vợ thứ 3 của ông Ngô Cảnh Hoàn Ông là tướng quân nhà

Trịnh, dưới quyền của Hoàng Phùng Cơ, được giao trấn giữ ở bến Thúy Ái, huyện

Thanh Trì, Hà Nội Quân Tây Sơn tiến ra Bắc để lật đổ họ Trịnh Trịnh Khải bỏ

chạy, quân Lê Trịnh tan tác, riêng có Ngô Cảnh Hoàn cố cầm cự trên sông nhưng

cũng trúng đạn mà tử trận Cả họ hàng và làng quê thương khóc, riêng bà Thuấn,

lúc ấy 20 tuổi, vẫn thản nhiên như không có chuyện gì Bà thu xếp đưa mấy người

họ hàng ra Bắc đến chùa Kiến Sở ở làng Phù Đổng, làm lễ cáo gia tiên, vĩnh biệt họ

hàng, nói những lời tuyệt mệnh: “Chồng chết vì việc nước, tôi xin đi theo để trọn

nghĩa cùng chồng” Nói xong, chèo thuyền con ra giữa dòng, gieo mình xuống

nước Vua Lê Chiêu Thống phong bà là Tiết liệt phu nhân Nhân dân lập đền thờ bà

ở bến Thúy Ái Sau này trong sách Đại Nam thực lục chính biên có ghi “Năm Tự

Đức thứ 12, có lệnh dựng bia liệt nữ Phan Thị Thuấn” [9, tr 281]

Cuốn Thần nữ và liệt nữ Việt Nam còn nhắc đến thiếu phụ Vũ Thị Thiết quê ở

Nam Xương (Lý Nhân, Hà Nam) Nàng là nhân vật có thật, được ghi trong sử sách

và cũng đi vào văn học (Truyền kỳ mạn lục của Nguyễn Dữ) Nàng là người con gái

xinh đẹp, lại nết na, cưới chồng chưa được bao lâu thì chồng đi đánh giặc Chiêm

Thành Đêm đêm ở nhà nàng thường chỉ bóng mình trên vách bảo đứa con nhỏ rằng

đó là bố Khi người chồng trở về, đứa con không chịu nhận cha, nói rằng đêm nào

bố cũng đến, mẹ đi bố đi, mẹ ngồi bố ngồi Người chồng vốn hay ghen, cho rằng vợ

phản bội nên hết sức ruồng rẫy Vũ Thị phải nhảy xuống sông tự tử để chứng minh

sự vô tội của mình Nàng được nhiều người ca ngợi là liệt nữ, được lập đền thờ, sau

này được vua Lê Thánh Tông đề thơ ca ngợi (bài Hoàng Giang điếu Vũ Nương và

Điếu Vũ Nương) Trong luận án Tiến sĩ, tác giả Nguyễn Nam cho biết, có ít nhất 6

văn bản viết về Vũ thị trong đó tôn xưng nàng là liệt nữ

Có thể phỏng đoán rằng, trong thực tế có rất nhiều liệt nữ vô danh, những

người vợ dám chết theo chồng để giữ gìn danh tiết hoặc ở vậy cả đời thờ chồng,

nuôi con Một số gương liệt nữ được vua chúa, nho gia ca tụng, lập đền thờ ít nhiều

gắn với mục đích giáo huấn, nêu gương, định hướng đạo đức cho người đời sau Sử

sách Việt Nam không ghi chép nhiều về những liệt nữ như trong sử sách Trung

Quốc Nếu như ở Trung Quốc có hẳn một loại sách riêng là liệt nữ truyện thì ở Việt

Nam hầu như không có, họa chăng chỉ là những cuốn sách người đời sau sưu tầm,

tổng hợp lại Có thể ở Việt Nam không có sách liệt nữ truyện mà chỉ có những ghi

chép lẻ tẻ, bởi các nhà nho của chúng ta không hô hào tiết liệt mạnh mẽ, cực đoan

như Trung Quốc

1.1.3 Người chinh phụ trong văn học

Viết về chinh phụ là đề tài xuyên suốt trong các tác phẩm cổ điển Trung Quốc,

không chỉ gói gọn trong một, hai thế kỷ như ở Việt Nam Lịch sử Trung Quốc thời

kỳ cổ, trung đại chứng kiến những cuộc chiến tranh xảy ra liên miên, từ cuộc chiến

giữa các nước nhỏ với nhau đến chiến tranh chống giặc ngoại xâm, nội chiến dập tắt

các cuộc khởi nghĩa, đảo chính, chiến tranh ổn định các vùng chư hầu hay xâm lược

láng giềng Trong Kinh thi, cuốn sách ghi lại những bài thơ do nhân dân sáng tác

được Khổng Tử ghi chép lại, nhân vật người chinh phụ đã được nhắc đến

Bài thơ Bá hề trong Kinh thi:

Chàng là người uy vũ anh hùng Tài năng trội nhất ở trong nước này

Cây thù cầm chắc trong tay Tiên khu đột trận ra tài giúp vua

Từ ngày chàng tách sang đông, Đầu em rối tựa hoa bồng cuộn bay

Há không thoa sáp, gội cài?

Vắng chàng, trang điểm cho ai ngắm nhìn?

Bài thơ rất nổi tiếng ở Trung Quốc, có ảnh hưởng mạnh tới các thi nhân sau

này Nhiều nhà thơ khi viết về hình ảnh chinh phụ nhớ chồng hoặc cô gái xa người

yêu đã sử dụng tứ thơ “thủ như phi bồng” và “thùy đích vi dung” Mô típ đầu bù tóc

rối không chải chuốt, mặt mộc không phấn son vì vắng chàng cũng được Đặng Trần

Côn lặp lại trong Chinh phụ ngâm để tạo nên những hình ảnh thơ có sức khơi gợi

Đời Đường là thời kỳ phát triển rực rỡ của thơ ca Trung Quốc với rất nhiều

nhà thơ tài năng Đặc biệt rất nhiều thi nhân thời này sáng tác theo cảm hứng lãng

mạn như Lý Bạch, Vương Xương Linh, Nhiều sáng tác của họ đề cập tới tình yêu

lứa đôi, nỗi buồn ly biệt, nỗi nhớ nhung, chờ đợi Các tác giả Trung Quốc có riêng

một dòng thơ khuê oán xuyên suốt nhiều giai đoạn Trong đó, thơ viết về chinh phụ

cũng không ít Những sáng tác này ảnh hưởng mạnh mẽ tới sáng tác của Đặng Trần

Côn Một trong những bài thơ Đường để lại dấu ấn trong Chinh phụ ngâm là Khuê

oán của Vương Xương Linh:

Thiếu phụ ở chốn khuê phòng Không biết đến nỗi buồn rầu Ngày xuân trang điểm xong bước lên lầu thúy Chợt thấy ở đầu đường màu xanh tươi của cây dương liễu Lòng hối hận đã để chồng đi ra trận

Mà kiếm làm chi ấn phong hầu

Tứ thơ người chinh phụ bước lên lầu trông ngóng và hối hận vì đã để chồng ra

chiến trận biền biệt có ảnh hưởng ít nhiều đến Chinh phụ ngâm Còn Tư chinh phu

của Tào Phi lại miêu tả nỗi cô đơn của thiếu phụ trên chiếc giường trống vắng:

Sao chàng ở mãi nơi tha phương

Để thiếp vò võ giữ phòng không Ánh trăng sáng bạch giường thiếp ngủ

Trong các nhà thơ Đường, Lý Bạch là tác giả khắc họa hình ảnh chinh phụ

thành công nhất vì ông có tính cách của nhà thơ lãng mạn, đi sâu vào nỗi khổ về

mặt tình cảm của kiểu nhân vật nữ này Ông có chùm thơ riêng về đề tài biên tái

miêu tả nỗi niềm của chinh phu, chinh phụ: Xuân tứ - bài thơ về người đàn bà đất

Tần, có chồng đi lính ở đất Yên; Thu tứ là nỗi sầu của chinh phụ trong cảnh lá vàng

rơi rụng; bài Tử dạ thu ca cũng là tiếng lòng của một chinh phụ buồn sầu khi thu về,

nghe thấy tiếng muôn nhà đập áo Những tác phẩm của Lý Bạch có ảnh hưởng lớn

tới Chinh phụ ngâm của Đặng Trần Côn bởi tác giả Việt Nam tìm thấy sự đồng điệu

trong thơ ca giàu cảm xúc của thi sĩ họ Lý Trong nhiều câu thơ của khúc ngâm,

người đọc dễ nhận thấy sự lặp lại ý thơ và hình ảnh thơ của Lý Bạch

Không khó để tìm thấy những bài thơ của thi nhân Trung Quốc viết về nỗi

niềm chinh phụ Tuy nhiên, văn học của Trung Quốc lại không có những tác phẩm

dài hơi và để lại dấu ấn mạnh mẽ như Chinh phụ ngâm của Đặng Trần Côn Các tác

phẩm chủ yếu là những khoảnh khắc tâm trạng, gói gọn trong bài thơ Đường luật

nhỏ nhắn Văn học Trung Quốc cũng không xuất hiện một cơn sốt sáng tác về kiểu

nhân vật chinh phụ như trong giai đoạn văn học thế kỷ XVIII ở Việt Nam

Ở Việt Nam, dù chiến tranh thường xuyên diễn ra nhưng cho tới thế kỷ XVIII,

rất ít các bài thơ nói về nỗi niềm của người chinh phụ Có thể do đặc điểm của thơ

văn Việt Nam không đề cập tới tình cảm ủy mị, vì trong các thế kỷ đầu chống giặc

ngoại xâm, các tác giả nhà nho chỉ nói lên chí khí của người anh hùng trận mạc

Cũng thật khó kiếm một bài thơ viết về chinh phu với nỗi nhớ vợ như trong thơ

Đường, chẳng hạn: “Người lính thú ngắm nhìn cảnh sắc nơi biên giới/Lòng nhớ nhà

vì nghĩ đến ngày về nét mặt cau có đau buồn” (Quan san nguyệt, Lý Bạch) Đấng

nam nhi không bộc lộ tình cảm riêng tư, yếu đuối mà thường là thể hiện chí khí làm

trai Nhân vật chinh phụ ít khi được nhắc đến cũng là tình trạng chung của văn học

viết về người phụ nữ trước thế kỷ XVIII Sáng tác của các nhà nho các thế kỷ đầu

chủ yếu là nói chí, đạo trong khi nhà sư bàn nhiều về tâm đạo, sắc không

Nếu như văn học viết thiếu vắng đề tài chinh phụ, văn học dân gian lại có rất

nhiều bài thơ viết về cảnh đi lính và nỗi niềm của người vợ lính Đó là tiếng than

bộc trực, tự nhiên của những người vợ ở quê nhà trông ngóng chồng:

Lính vua, lính chúa, lính làng Nhà vua bắt lính cho chàng phải ra…

Rủ nhau ra chợ Quỳnh Lâm, Vai đỗ gánh xuống, hỏi thăm tin chồng

Xót xa như muối bóp lòng, Nửa muốn theo chồng, nửa bận con thơ

Ca dao thường đề cập tới nỗi khổ vật chất của những người vợ lính nhiều hơn

là nỗi sầu cô quạnh Chị em phải tất bật quanh năm cấy hái, nuôi mẹ già con trẻ Đó

là tiếng lòng của một người vợ đảm:

Anh ơi! phải lính thì đi, Cửa nhà đơn chiếc đã thì có tôi

Tháng chạp là tiết trồng khoai;

Tháng giêng trồng đậu, tháng hai trồng cà;

Tháng ba cày bở ruộng ra;

Tháng tư gieo mạ, thuận hòa mọi nơi;

Tháng năm gặt hái vừa rồi, Trời đổ mưa xuống, nước trôi đầy đồng

Anh ơi! Giữ lấy việc công,

Để em cày cấy, mặc lòng em đây

Khảo sát trong văn học trung đại Việt Nam trước thế kỷ XVIII qua hai quyển

hai cuốn Hợp tuyển văn học trung đại Việt Nam (tập một và hai), chỉ có một bài thơ

được ghi chép viết về người chinh phụ Bài thơ Chinh phụ ngâm của Thái Thuận

(1441 - ?) [16, tr 580], là một tiến sĩ đời Lê, cũng tham gia Hội Tao đàn:

Đình thảo thành sào liễu hựu ti Chinh phu hà nhật thị quy kỳ ? Bán liêm tàn nguyệt thương tâm dạ Nhất chẩm đề quyên lạc lệ thì Tái bắc vân trường cô nhạn ảnh Giang nam xuân tận lão nga my

Sạ lai kỷ độ tương tư mộng Tằng đáo quân biên tri bất tri ?

Mơ đến gần chàng, chàng có thấu tình chăng?

Bài thơ viết theo thể Đường luật thất ngôn bát cú, mang ảnh hưởng của thơ ca

Trung Quốc Nhân vật trữ tình là thiếu phụ nơi khuê phòng cô đơn trong đêm trăng,

buồn sầu nghe tiếng quốc kêu, mơ thấy lang quân trong mộng… Bài thơ dung lượng

ngắn nên chỉ thể hiện một khoảnh khắc của tâm trạng chứ không diễn tả nỗi niềm

triền miên, suy tư dằn vặt, trăn trở như các khúc ngâm sau này Tuy nhiên, điều

đáng quý là giữa một rừng thơ nói chí xuyên suốt nhiều thế kỷ, Thái Thuận đã để lại

một tác phẩm hiếm hoi viết về nỗi niềm của người phụ nữ, tình cảm riêng tư và sâu

kín trong chốn khuê phòng

Trong văn học viết, bi kịch người chinh phụ cũng được đề cập tới trong tác

phẩm nổi tiếng của Nguyễn Dữ Nhân vật Vũ Thị Thiết trong truyện truyền kỳ

Người con gái Nam Xương, sau bao năm chờ chồng đi chinh chiến trở về, lại bị

chồng ruồng rẫy vì ghen tuông và hiểu lầm Nàng đã gieo mình xuống sông tự tử để

chứng minh tiết hạnh Cái chết của thiếu phụ có thật trong lịch sử này đã được

người xưa ngợi ca, tôn nàng là liệt nữ Lê Thánh Tông làm bài Hoàng Giang điếu

Vũ Nương và Điếu Vũ Nương tán thành và ca ngợi hành động xả thân thủ nghĩa của

nàng: “Ngàn lau san sát cỏ xanh xanh/ Sảy nhớ ngày xưa kẻ tiết trinh”

Tác giả Ngô Thì Ức (1709 – 1736) cũng có một bài thơ vịnh về Vũ Nương, Đề

Vũ Nương miếu [18, tr 44]:

Tiết sương tháo giá ruột gan vàng,

Xưa có Tào Nga nay có nàng

Ải bắc sông nam kinh hợp tán,

Mẹ già con nhỏ nặng cưu mang

Đèn khêu trần thế xui vương nợ, Hoa rụng lòng sông khó vớt hương Trâm nén bụi hồng người gác tía, Miếu thiêng cao át dải Hoàng Giang

Trong đền thờ Vũ thị, có khắc một bài thơ không rõ tác giả, niên đại 1932, có

ghi Ngự đề Vũ thị nương từ, có thể là của vua, với cảm hứng ca ngợi người thiếu

phụ tuẫn tiết:

Bạch nhật thi đề phân tạo hóa Hồng nhan tình tự phó cao thâm Hoàng giang chính khí tồn thiên địa

Cố quận anh phong xuyến cổ kim (Bài thơ này viết giữa thanh thiên bạch nhật để làm rõ lẽ tạo hóa Tấm lòng sâu kín của người hồng nhan đành phó mặc cho trời đất biết Chính khí của người phụ nữ trên dòng Hoàng giang trường tồn cùng trời đất Đạo đức tốt đẹp của bà sẽ mãi còn với thời gian)

Ngoài những bài thơ này, còn nhiều văn bản khác vịnh Vũ Nương Nhân vật

chinh phụ có số phận thương tâm này gây xúc động với nhiều tác giả nhà nho

Những người có dịp đi qua ngôi miếu thờ nàng đều muốn đề thơ vịnh tỏ lòng xót

thương và cảm khái khí tiết Có thể thấy hầu hết các tác phẩm viết về Vũ Nương

trong văn học trung đại đều là thơ vịnh, tôn nàng là liệt nữ, đề cao tấm gương tuẫn

tiết của nàng Sự ca ngợi đó chịu ảnh hưởng quan niệm đạo đức Nho giáo chính

thống mang tư tưởng nam quyền Bởi việc ca ngợi liệt nữ là một cách cổ xúy tinh

thần xả thân giữ gìn trinh tiết vốn để thỏa mãn thói ích kỷ của đàn ông Tác phẩm

Người con gái Nam Xương và rất nhiều bài thơ ca ngợi nàng là phụ nữ tiết hạnh,

thủy chung có gắn với nhân vật chinh phụ nhưng không cùng cảm hứng với thơ

khuê oán vốn viết về nỗi niềm cô đơn của người chinh phụ nơi khuê phòng

Trước thế kỷ XVIII, nhân vật chinh phụ hầu như vắng bóng trong văn học viết

Việt Nam Bởi giai đoạn này, các tác giả đều là những nhà nho chính thống giàu lý

tưởng hành đạo Các sáng tác thiên về tỏ lòng, cảm hoài, luận thế sự… Thơ trữ tình

chủ yếu là thơ nói chí, vịnh cảnh, đi sứ hoặc thể hiện nỗi niềm ưu uất của những nhà

nho ẩn dật, thất thế Văn thơ thời chiến lại càng đậm chí khí của bậc trượng phu anh

hùng với lòng quyết tâm diệt giặc Thơ viết về nỗi niềm chinh phụ chốn khuê phòng

được ghi chép lại đến nay chỉ có Chinh phụ ngâm của Thái Thuận Có thể thực tế

sáng tác còn nhiều hơn nhưng các tác phẩm đó không được lưu lại vì giá trị nội

dung và nghệ thuật kém đặc sắc, nhỏ lẻ và không chất chứa nhiều tâm huyết của tác

giả như trong giai đoạn thế kỷ XVIII – XIX Sự trắc ẩn với tâm sự của người phụ

nữ nơi khuê phòng có lẽ chỉ có ở vài ba tác giả nhà nho Còn đại thể, nhà nho những

thế kỷ đầu đều say mê nói chí, thể hiện tâm đạo lý của họ chứ ít quan tâm đến số

phận con người đời thường, nỗi niềm sâu kín của phận nữ nhi

Từ sau thế kỷ XVIII, sau khi Chinh phụ ngâm của Đặng Trần Côn ra đời,

phong trào dịch bài thơ này ra chữ Nôm khá sôi nổi Có các bản dịch của Đoàn Thị

Điểm, Phan Huy Ích, Bạch Liên Am Nguyễn, Nguyễn Khản và khuyết danh Nhiều

tác giả sáng tác ảnh hưởng của Chinh phụ ngâm như: Chinh phu ngâm của Hồng

Liệt Bá, Chinh phụ ngâm bài văn phường sách Hàng Gai, Ai tư vãn của Ngọc Hân,

Chinh phụ ngâm dạ tĩnh của Trúc Khê sao lục… Chinh phụ ngâm của Đặng Trần

Côn chính là tác phẩm khơi mào về đề tài chinh phụ, khơi gợi cảm hứng cho các tác

giả nhà nho khác viết tâm sự của thiếu phụ chốn khuê phòng có chồng đi chiến trận,

thiếu thốn tình cảm, hạnh phúc ân ái Những tác phẩm giai đoạn này hầu như được

viết bằng thể loại ngâm khúc, có dung lượng lớn, chứa đựng tâm huyết của nhà văn

về cả tư tưởng, tình cảm lẫn sáng tạo nghệ thuật Sự xuất hiện đột phá của đề tài này

có cơ sở từ sự biến đổi của lịch sử xã hội cũng như sự phát triển nội tại của văn học

sẽ được trình bày cụ thể ở chương sau

Giai đoạn nửa cuối thế kỷ XIX, từ 1858, khi Pháp nổ súng vào Đà Nẵng, mở

đầu cuộc chiến tranh xâm lược nước ta, vấn đề vận mệnh dân tộc được đặt lên hàng

đầu Các nhà nho tạm quên đi những đòi hỏi riêng tư của cá nhân và cũng không

còn thời gian để đắm chìm trong những suy tư dằn vặt về quyền sống và hạnh phúc

của con người cá nhân Văn chương chuyển sang viết về những tấm gương hy sinh

vì đất nước, về cảnh đau thương, loạn lạc với giọng thơ tuy buồn đau nhưng đầy

cảm khái Văn học thời kỳ này không còn tiếng thở than của người chinh phụ chốn

khuê phòng Từ giai đoạn cuối XIX trở về sau, nhân vật chinh phụ không còn xuất

hiện trong văn học

1.2 Người cung nữ trong lịch sử và văn học

1.2.1 Khái niệm

Cung nữ là loại nhân vật đặc biệt trong giới phụ nữ phong kiến Khác với

chinh phụ là một kiểu người của thời chiến, cung nữ là lớp người trong xã hội

phong kiến, có quy mô nhỏ hẹp nhưng lại ẩn chứa nhiều điều phức tạp Theo Từ

điển tiếng Việt: “Cung nữ là người con gái phục vụ trong cung vua thời phong

kiến”(1)

“Cung nữ” thường được hiểu là chỉ những cô gái chưa chồng và có nhan

sắc được tuyển vào cung làm thiếp và sinh con cho vua Cung nữ cũng có thể được

coi là những người vợ lẽ của vua Nhưng khác với thường dân, số vợ lẽ này có khi

lên đến hàng trăm, hàng nghìn người Chế độ cung nữ của đế vương bắt nguồn từ

chế độ đa thê trong xã hội nam quyền và hoàng đế là trường hợp điển hình nhất

Tùy từng triều đại, cung nữ được gọi theo các danh xưng khác nhau Chẳng

hạn như cung tần mỹ nữ, phi tần mỹ nữ, cung phi… Ở một số triều đại, như triều

Nguyễn, từ “cung nữ” lại được dùng theo nghĩa chung để chỉ cung tần mỹ nữ và cả

những người hầu hạ trong cung với bổng lộc ít hơn rất nhiều Nhà nghiên cứu Hồ

Tấn Phan giải thích về chế độ cung nữ triều Nguyễn: “Cung nữ trong triều có hai

loại danh phận nhưng đều là những người hầu hạ vua và gia đình nhà vua Thứ nhất

đó là những người con gái còn trinh, được vua tuyển vào để có quan hệ hôn nhân

với vua Thứ hai là được tuyển vào để hầu hạ cho gia đình vua, được gọi là cung nữ

hay thị nữ, phục vụ việc vặt như quạt, têm trầu, đấm bóp Do họ là những người

không có địa vị trong xã hội phong kiến ngày xưa nên rất ít tài liệu ghi chép về họ

[38, tr.1] Cung nữ được nhắc đến trong Cung oán ngâm khúc được dùng với nghĩa

là phi tần mỹ nữ, được tuyển vào để làm vợ vua Ở đây, chúng tôi cũng mặc định sử

dụng từ cung nữ theo nghĩa này

Cung nữ gồm nhiều cấp bậc Họ có danh phận, bổng lộc, có thể được thăng,

giáng chức tùy theo sự sủng ái của vua Cung nữ có địa vị đặc biệt vì là thiếp của đế

vương với quyền lực cao nhất Họ có những ân sủng, bổng lộc mà một phụ nữ bình

thường không thể có được Tuy nhiên sống trong chốn cung cấm nhiều phép tắc,

ganh đua, âm mưu, giữa hàng trăm nghìn cung tần khác, họ chịu rất nhiều thiệt thòi,

đau khổ, thăng trầm, có khi được lên đến đỉnh cao danh vọng, có khi chịu cảnh cô

đơn cho đến khi già, thậm chí còn bị giam ở lãnh cung hoặc bị bức chết nếu phạm

vào những điều cấm kỵ trong cung

Cung nữ là từ du nhập từ Trung Quốc Ở Trung Quốc, chế độ cung nữ chính

thức bắt đầu từ thời nhà Tần, kéo dài hàng trăm năm cho đến khi kết thúc thời

phong kiến Việt Nam khi xây dựng chế độ phong kiến, triều đình cũng được thiết

lập dựa theo mô hình triều đình Trung Quốc Cung nữ bởi vậy có thể xuất hiện từ

thời Đinh và tan rã khi Bảo Đại thoái vị năm 1945, chấm dứt chế độ phong kiến kéo

dài gần 1.000 năm Ngay từ thời Bảo Đại, số lượng cung tần mỹ nữ đã hạn chế rất

nhiều bởi vị vua này ảnh hưởng của văn hóa Tây sau khi đi du học tại Pháp Khi

yêu Nam Phương hoàng hậu, Bảo Đại đã thề sẽ chỉ lấy mình nàng, công khai phê

phán và bãi bỏ chế độ đa thê Trong Con rồng An Nam, Bảo Đại viết: “Nhân bàn

đến vấn đề nạp phi, tôi tuyên bố thẳng: Tôi phá bỏ cái tục đa thê của người Việt”

Có thể nói, cung nữ là kiểu nhân vật gắn với lịch sử triều đình phong kiến

Sau nghìn năm, họ cũng kết thúc số phận khi chế độ tan rã Cung nữ giờ không còn

nhưng số phận của họ có sức hấp dẫn và ám ảnh người đời sau qua các tác phẩm

văn học và sự tái hiện trên phim ảnh

1.2.2 Chế độ cung nữ và số phận của họ trong lịch sử

1.2.2.1 Trong lịch sử Trung Quốc

Hoàng đế Trung Quốc nổi tiếng vì nhiều thê thiếp Theo các ghi chép của sử

gia, Tần Thuỷ Hoàng có đến ba nghìn cung nữ Doanh Chính đã cho xây 270 tòa

cung điện ở một vùng rộng 200 dặm tại Hàm Dương, mỗi tòa chứa đầy mỹ nữ, số

lượng không dưới một vạn Thời Hán Vũ Đế, con số cung nữ lên tới 18.000 Vua

Thành đế, Hoàn đế có tới 5.000 phi tần Tấn Võ đế Tư Mã Viêm có hơn một vạn

Chuyện Hán Vũ đế ghi: Bề trên (Hán Vũ đế) có thể 3 ngày không ăn mà không thể

một ngày không có đàn bà Ông xây cung Quang Minh, đưa vào đó 2.000 mỹ nữ

người Yên, Triệu, tuổi 15-20, người đủ tuổi 30 cho lấy chồng Đời Đường, Đường

Thái Tông đuổi cung nhân ra hai lần, mỗi lần 3 nghìn

Một ông vua độc chiếm tới hàng nghìn, hàng vạn người đẹp, điều vô lý này lại

được pháp luật phong kiến chấp nhận, ủng hộ Bởi vua là người có quyền lực tối

cao, họ tự coi mình là thiên tử, bá chủ thiên hạ Như câu nói: “Phổ thiên chi hạ mạc

phi vương thổ, suất thổ chi tân mạc phi vương thần” (Khắp thiên hạ không có đất

nào không phải đất của nhà vua, người ở trên đất ấy không ai không phải thần dân

của vua) Cả gầm trời này đều là của đế vương, tất nhiên tất cả người đẹp đều là

người của một người Vua có thể lấy bất cứ ai họ thích dù đối phương có đồng ý

hay không và họ gọi đó là ân điển Vua tuyển chọn nhiều người đẹp vì muốn đẻ thật

nhiều con cái, có người nối dõi Tuy nhiên, mục đích trước mắt là các hoàng đế lấy

nhiều thê thiếp để thỏa mãn sự dâm dục không giới hạn Cung nữ thực chất là công

cụ ăn chơi của vua Chính vì ham sắc dục mà các hoàng đế Trung Quốc chết sớm

rất nhiều “Trong hơn 300 vị hoàng đế trong lịch sử Trung Quốc, hơn 65% sống

không quá bốn mươi tuổi Trong 19 hoàng đế đời Bắc Ngụy, đã tới 10 chết trước

năm 30 tuổi” [25, tr 9] Nhiều vị vua dâm dật và đối xử với cung nữ rất độc ác

Trong Bạo chúa Trung Hoa có đoạn kể: “Tôn Hạo còn ra lệnh cho đào sông dẫn

nước vào cung Chiêu Minh, khi không vừa ý cung nữ nào, liền đem ra chém vứt

xuống sông hoặc dìm xuống nước cho đến chết” [40, tr 89] Tần Thủy Hoàng từng

chôn sống 3 nghìn nhan sắc yêu kiều trong cung A phòng

Hoàng thượng chọn cung nữ thông qua những đợt tuyển chọn khắt khe, quy

mô lớn Sử sách đã ghi những đợt tuyển chọn đại quy mô thời Hán, thời Minh Chẳng

hạn đời Minh Hiến Tông, Thiên Khải nguyên niên (1620): “Lần ấy, có tới 5.000 cô

gái tuổi từ 13 đến 16, tập trung về hoàng cung Ngày thứ nhất loại bớt những người

quá cao, quá lùn, quá mập, quá gầy đã hơn 1.000 người Ngày thứ hai còn lại 4.000

người vào phúc tuyển bị quan sát kiểm tra kỹ từng bộ phận, chỉ cần hơi có khuyết

điểm là bị loại, còn lại hơn 2.000 người Ngày thứ 3 chọn lọc lại lần nữa, bọn thái

giám xét nét xăm xoi từng chút một, lần này chỉ còn lại 1.000 người, được tiến cung

toàn bộ Vào cung rồi lại có các cung nhân cao tuổi thẩm tra, từ 1.000 người chỉ chọn

được 300 người, 300 nữ nhân ấy đều trở thành hạng cung nữ cấp thấp nhất Một

tháng sau lại tuyển chọn 300 cung nữ ấy lần nữa, chủ yếu là xét về mặt nhân phẩm

tính tình, cuối cùng chọn ra 50 người đẹp nhất được phong làm hạng phi tần và chính

thức được làm thê thiếp hoàng đế” [25, tr 12] Những người được chọn hẳn phải có

sắc nước hương trời, tài sắc toàn vẹn đến nhường nào Thế nhưng khi đã được vào

cung, không phải mỹ nữ nào cũng được hưởng ân điển của nhà vua

Địa vị, sinh hoạt của các cung nữ khác nhau do sự đãi ngộ của hoàng đế: Có

người đạt đến địa vị cao sang, có người đau khổ cả đời, có người từng được sủng ái

mà kết cục bi thảm Nhìn bên ngoài, họ được ăn mặc lụa là gấm vóc, ăn sơn hào hải

vị, làm vẻ vang dòng họ, nhưng thực tế, họ chịu rất nhiều nỗi khổ Trước tiên đó là

nỗi khổ về sinh lý Có hàng trăm nghìn cung nữ cùng phục vụ cho một ông chồng

Vì vậy có người hàng năm trời không thấy mặt vua Đã vậy, không phải vị vua nào

cũng sung sức Họ cũng là người bình thường, thậm chí một số người thể lực kém

bình thường Làm sao họ thỏa mãn sinh lý và tâm lý hết cho các người đẹp? Trịnh

Huyền thời Hán chú thích Lễ ký có viết: “Chu Thiên tử có 120 thê thiếp ban đêm

cùng ngủ với thiên tử theo thời gian quy định rất nghiêm khắc, căn cứ vào địa vị các

thê thiếp mà quyết định thời gian được cùng ngủ với vua ngắn hay dài Thí dụ như

30 ngày trong một tháng, một mình vương hậu được chiếm hai đêm, ba phu nhân

chiếm hai đêm, chín tần chiếm hai đêm, 27 thế phụ chiếm sáu đêm, 81 nữ ngự

chiếm 18 đêm Như vậy người chiếm ưu thế nhất tức là hoàng hậu cũng chỉ nửa

tháng mới đến phiên mình vào hầu vua, còn các tần, thế phụ, nữ ngự cứ nửa tháng,

9 người chia nhau một lần” [25, 16]

Chuyện có cung nữ cả đời không thấy mặt vua không phải là chuyện hiếm Có

người héo hon trong cung, không được thấy mặt vua cho đến chết Có người từng

một thời được sủng ái nhưng khi có tuổi, nhan sắc tàn phai, bị lãng quên Như Trần

Hoàng hậu của Hán Vũ đế, không tiếc bỏ ra 300 cân vàng mời Tư Mã Tương Như

làm bài Trường môn phú, khắc họa cuộc sống cô đơn sầu tủi của bà trong cung

Trường Môn Vũ Đế xem xong cảm động, trở lại yêu thương bà nhưng sau lại chán

Sau bà bị phế ngôi hoàng hậu, về cung lạnh lẽo Theo sử ghi, trong hậu cung Đường

Thái Tông, cung nữ rất nhiều, có nhiều người tiến cung lúc 12, 13 tuổi, đến 35, 36

vẫn chưa được gặp mặt vua một lần Đường Thái Tông nghe lời khuyên của Trưởng

tôn hoàng hậu, một lần cho về đến 3.000 cung nữ Đến khi vua mất, các phi tần chưa

có con cũng không thể lấy chồng khác như bao phụ nữ dân dã Họ bị đưa vào chùa,

cắt tóc làm ni cô

Các cung nữ phải chờ đợi, trông ngóng vua cả đời và chỉ được thờ một người

cho đến chết Để thoát khỏi cảnh trống trải, giành được sự yêu chiều của vua, tìm

cách thăng tiến, các cung nữ phải đấu đá nhau, có khi cái giá phải trả là mất mạng

Triệu Phi Yến cùng em gái Triệu Hợp Đức dùng mọi thủ đoạn để lên ngôi hoàng

hậu của Hán Thành đế Sau vì không có con mà đang tâm giết hết những bà phi

đang mang thai, sinh con nhỏ Đến thời Bình đế, bà bị truy cứu tội danh, bị ép tự

sát Chuyện Quách Thị bức chết hoàng hậu của Tào Phi, chuyện Võ Tắc Thiên khi

ấy đang là Chiêu nghi, vu oan hãm hại hoàng hậu để được lên địa vị cao nhất

Những cuộc chiến âm thầm chốn hậu cung hẳn đời nào cũng có

Tác giả cuốn Bí mật Hoàng hậu cung phi Trung Quốc từng tổng kết, các phi

tần mỹ nữ muốn được vua sủng ái cần có các yếu tố: sắc, đức, có con và có quyền

thế Đâu phải cung nữ nào cũng may mắn có đủ các yếu tố trên Vì vậy, họ dễ bị

vua thất sủng, bỏ quên, thậm chí bị những người đẹp khác hãm hại, đẩy xuống chốn

lãnh cung cho đến chết

Chế độ cung nữ là một đặc trưng của vị hoàng đế thời phong kiến Trong suốt

hơn nghìn năm lịch sử, hoàng đế Trung Quốc nổi tiếng là nhiều thê thiếp Giữa

hàng ngàn, hàng vạn cung nữ, có mấy người được vua sủng ái và trở thành phi tần?

Những số phận đau khổ của các người đẹp chốn hậu cung nhiều không kể xiết Thế

nhưng, sống trong xã hội nam quyền với chế độ đa thê và sự độc tôn của hoàng đế,

những người đẹp không thoát khỏi cảnh ngộ này Nỗi niềm bất hạnh của mỹ nữ làm

rung động trái tim của các thi nhân có dịp vào chốn cung đình Bởi vậy đã có biết

bao bài thơ của các thi sĩ Trung Quốc viết về đề tài này, cám cảnh số phận của họ

1.2.2.2 Trong lịch sử Việt Nam

Các vua Việt Nam xây dựng triều đình theo mô hình Trung Quốc bởi vậy cũng

có chế độ hậu phi tương tự Theo sự phát triển của các triều đại, số lượng cung phi

ngày càng tăng lên Theo Việt Nam sử lược của Trần Trọng Kim, thời Lý Thái Tông

(1028 – 1054) số hậu và phi là mười ba người, ngự nữ mười tám người, nhạc kỹ

một nghìn người Trong Việt Nam phong sử có ghi: “Đời nhà Lê, thường tuyển mỹ

nữ vào hầu trong cung nhiều đến hàng trăm, có người suốt đời không được vua vời!

Cho nên trong cung đương thời có những thi khúc gọi là “đại thạch”, tiếng hát não

nuột và ai oán Nhà Trịnh, số mỹ nữ bị bức vào phủ chúa, theo lời một giáo sĩ Tây

phương tên là Saint Phalles, có tới ba bốn trăm (không kể cung nữ của vua Lê)” [50,

tr 21]

Đàng Trong, dưới thời chúa Võ Vương cũng có đến ba trăm cung nữ(1)

Triều Nguyễn: “Trong đời sống thường nhật, có lẽ vua Minh Mạng là người được hưởng

nhiều thú vui nhất trong các vua Nguyễn ở chốn phòng the Số phi tần trong cung vua

chưa rõ bao nhiêu, chắc phải đến, 5 – 6.000 người Năm Minh Mạng thứ 6, mùa xuân

tháng giêng, trong kinh kỳ ít mưa, nhà vua lấy làm lo, chỉ dụ cho quan thượng Bảo

khanh là ông Hoàng Quỳnh rằng: hai, ba năm trở lại đây, hạn hán liên tiếp Trẫm nghĩ

tự đâu mà đến thế nhưng chưa tìm ra nguyên nhân, hoặc là trong thâm cung, cung nữ

nhiều mà âm khí uất tắc mà nên như vậy ư? Nay bớt đi cho ra 100 người, ngõ hầu có

thể giải trừ thiên tai vậy”, [4, tr 26]

Số lượng cung nữ trong triều chắc hẳn không thể bằng các vị vua Trung Quốc

nhưng kiểu ăn chơi và sự tàn ác có thể không kém Theo Việt Nam sử lược của Trần

(1) Theo cuốn Lịch sử đạo Thiên Chúa ở Việt Nam, Hà Nội, 1944, tr 75, thì giáo sỹ Koffler rất được Võ

Vương tin dùng Ông này có thể tự do ra vào cung vua cũng như nơi ba trăm cung tần ở

Trọng Kim, Lê Long Đĩnh (trị vì 1005 – 1009) vì hoang dâm quá độ nên lâm triều

không đủ sức ngồi mà phải “ngọa triều” Từ thời Lê Uy Mục, Lê Tương Dực trở đi,

việc ăn chơi của các vua chúa trong cung cấm mới trở nên gay gắt Lê Duệ (Uy

Mục đế, ở ngôi từ 1505 – 1509) đêm nào cũng cùng bọn cung nhân say rượu tuý

luý, khi say giết cả người hầu “Lê Tương Dực tuy để các quan ra văn thư làm phép

khuôn mẫu cho việc trị bình muôn đời, cấm các quan không được sai người dắt mối

đĩ để vui chơi, nhưng có sẵn người thì cũng không nề hà gì không hưởng thụ Vua

sai bọn nữ sử (đàn bà con gái trong cung) trần truồng chèo thuyền chơi trên hồ

Tây… vua cùng đi chơi thích lắm” [52, tr 77]

Trong Hoàng Lê nhất thống chí do Ngô Thì Chí viết, ghi chép chuyện vua Lê

Cảnh Hưng đã huy động hàng trăm cung nữ bày thế đánh trận Ngụy - Thục - Ngô

để mua vui Chính Trịnh Giang vì hoang dâm vô độ Trịnh Sâm cũng do ăn chơi

quá nhiều mà mắc bệnh sợ nắng, gió, suốt ngày phải đóng cửa, thắp nến ở trong

cung “Thời Lê – Trịnh chế độ cung nữ lại đặc biệt vô nhân đạo Có khi cha, con,

cháu cùng dùng chung một số Mỗi đời lại tuyển thêm một số mới Số cung nữ tiến

cung mỗi ngày một nhiều Nhưng cứ ba bốn đời, bọn vua chúa mới chịu thải hồi

bớt” [50, tr 21]

Sự ăn chơi, hưởng lạc của vua chúa được thể hiện ngay ở tên gọi của các cung,

điện Sử Việt đọc vài quyển viết: “Sinh hoạt riêng tư ở cung đình tuy không bày tỏ

nhưng ta thấy được sự biểu lộ tính dục trong các tên cung điện Bỏ qua các tên sang

cả thì ta thấy cung chỉ là phòng, điện, chỉ là nhà để hiểu những diễn biến bên trong

mà không ngạc nhiên Lê có các điện Phong Lưu, Tử Hoa, Bồng Lai, Cực Lạc và

chỗ nằm ngủ được gọi là Trường Xuân Các danh xưng cùng ý nghĩa hưởng thụ xác

thịt đó khiến ta ngờ rằng người đặt tên lầu Đại Vân mà Lê Hoàn khoe với Tống

Cảo, hẳn có chủ ý liên hệ với chuyện mây mưa Lí Thái Tổ cho mở cửa Phi Long

thông với cung Nghênh Xuân, có nghĩa là con rồng cao cấp sẽ đi qua cả ấy để

hưởng thú vui chăn gối, cũng như tất phải nằm chung với cung nữ nên một chỗ ở

của những người này có tên là Long Thụy, cùng tên với điện Long Thụy được giảng

rành rẽ: “làm chỗ cho vua ngủ nghỉ” [52, tr 65]

Việc tuyển chọn cung nữ của các triều vua Việt Nam cũng hết sức quy mô,

chặt chẽ Ban đầu, cung nữ được tuyển vào cung là những cô gái trẻ trên 10 tuổi, có

thể là con nhà quý tộc hay là con nhà binh dân miễn là có nhan sắc Đại Việt sử ký

toàn thư cũng ghi lại việc tuyển chọn cung nữ đời Lê như sau: “Vào năm 1411 đời

Lê Thái Tông, vua ra lệnh tuyển chọn con gái đẹp ở các phủ huyện, mùa hạ tháng

tám Tuyển chọn con gái đẹp ở sân điện, mùa thu tháng tám Lịch sơ tuyển vòng

một ở địa phương sau đó mới đến vòng trong tại triều đình” Để tiến tới được gần

gũi vua chúa, họ phải trải qua một quá trình gian lao vất vả, qua một chặng đường

đôi khi rất khó vượt, và không phải ai cũng vượt được Đầu tiên họ phải xung vào

những đội vũ nữ múa hát trong cung, hoặc làm những tên thể nữ hầu hạ các bà thái

hậu, các bà nguyên phi Sau được thăng lên cung nga, và khi nào tăng lên Tiệp dư

mới có hy vọng được vua biết tới Trên Tiệp dư là Tư dung, trên nữa là Nguyên phi,

Hoàng hậu Thời Nguyễn, để tuyển cung phi, triều đình thường chọn con gái của

các quan đại thần trong triều Con của người nào phẩm trật cao thì được tuyển vào

cấp bậc cao, phẩm trật thấp thì cấp bậc thấp Con thường dân được tuyển vào cung

là trường hợp đặc biệt, nhưng phải là người sắc nước hương trời

Các cung tần đều có địa vị và bổng lộc, hơn hẳn những phụ nữ dân thường Họ

cũng có tiền của để sinh hoạt đầy đủ và thậm chí còn giúp đỡ quê hương Trong Văn

bia thời Lê xứ Kinh Bắc và sự phản ánh sinh hoạt làng xã, viết: “Nhiều cung tần

trong phủ Chúa cũng tích cực giúp đỡ dân làng mình và các làng xã Kinh Bắc được

giảm sưu thuế; có cung tần không chỉ giúp một lần ở một nơi mà nhiều lần ở nhiều

nơi Trường hợp cung tần Nguyễn Thị Tấu quê xã Nguyễn Xá huyện Yên Phong là

ví dụ tiêu biểu Bia Kỷ Đức bi, tạo năm Cảnh Hưng 12 (1751) xã Nguyễn Xá huyện

Yên Phong ghi: Bà đã giúp dân nộp sưu thuế, dân được miễn phu miễn lính Lúc

giặc dã dân bị khố cực điêu tàn thì lấy lộc dân của bản xã mà tha thuế cho họ Dân

bị binh dịch thì để bản xã làm đội theo hầu, giảm bớt vệ binh và chiếu theo dân cư

trong xã mà loại bớt 47 suất đinh Toàn xã nhờ cậy bà mà trăm nhà no đủ bình yên

Bia Hậu Thần bi ký tạo năm Cảnh Hưng 17 (1756), xã Địa Nhị huyện Quế Dương,

phủ Từ Sơn cũng ghi: Thị nội cung tần Nguyễn Thị Tấn xin giảm bớt thuế cho dân,

lại cho dân làng thêm nhiều ruộng để cày cấy Bia Hậu thần bi ký tạo năm Cảnh

Hưng 45 (1784) ở xã Xung Quán huyện Đông Ngàn ghi: Thị nội cung tần Đoàn Thị

Từ Khang đã xin cho làng giảm thuế đinh, lại giúp dân tiền chống đói Các cung tần

đã góp phần trực tiếp giúp các làng, xã được miễn hoặc giảm sưu thuế, họ cũng bỏ

tiền ra để nộp thuế cho dân khiến làng phải ghi ơn Họ cũng can thiệp xin chúa

Trịnh ban lệnh dụ giúp các làng, xã không chỉ về tô thuế mà còn trong các lĩnh vực

khác như: xây chợ, xây chùa” [55, tr 183-184]

Cung tần có địa vị, bổng lộc và cũng có quyền thế nhất định nhờ được sự sủng

ái của vua Họ không phải lo lắng về đời sống vật chất khi ở trong cung Nỗi khổ

của họ chính là khổ về tinh thần Từ khi vào cung, họ không được phép gặp gỡ

người thân, không được tự do về nhà thăm gia đình mà chịu cảnh cá chậu chim

lồng Ở Huế có câu “đưa con vô nội” là có ý nghĩa như mất con rồi Người cung phi

cũng phải kiêng đủ thứ, như không được nói chữ gì xấu, gở, thô tục, như đui, què,

phong, hủi… “Tất cả những chữ dùng cho sinh hoạt của vua cũng phải khác người

thường như vua đau thì phải nói se, siết, vi dạng, vua thức dậy là tánh, vua đi chơi

là ngự đạo, vua chết là băng hà Lại có vô số chữ húy phải kiêng như tên Hoàng tộc

Cung nhân phải học thuộc lòng để tránh tai họa nên 6 tháng đầu vào Đại nội, các

cung phi chưa dám hở miệng nói ra điều gì vì sợ phạm húy” [5, tr 133]

Sống trong cung, giữa hàng nghìn mỹ nữ khác, các cung nữ phải nghĩ cách để

được vua đoái hoài đến, nếu không họ sẽ bị cô độc, thất sủng, phải chôn vùi tuổi

xuân trong cung cấm Vì vậy không thiếu những cuộc tranh giành, gièm pha, hãm

hại thảm khốc giữa các cung phi Cảnh ngộ chung của tất cả các cung nữ là phải

mòn mỏi chờ đợi vua đến Trong nội cung Việt Nam cũng giống như Trung Quốc,

trường hợp cung nữ cả đời không được thấy mặt vua là không hiếm

Để đến được với vua, cung nữ phải qua tụi quan thị, những kẻ thường ăn của

đút lót của cung nhân Ai có nhiều tiền mới được hoạ hình, ghi tên, để đưa lên vua

chúa Trong Hoàng Lê nhất thống chí, hồi thứ nhất có đoạn kể thái phi Ngọc Hoan

đút lót Khê trung hầu để được vào hầu vua: Ngọc Hoan vào cung đã lâu nhưng

không được Trịnh Sâm vờ đến Nàng buồn bã kể với chị (là cung tần của Trịnh

Doanh) Chị nàng vốn sống lâu trong cung nên hiểu biết sự tình Nàng liền đem

vàng đút lót cho Khê trung hầu, người quyết định lịch hầu chúa của các cung nữ

Hôm ấy, Trịnh Sâm cho vời cung phi Ngọc Khoan nhưng Khê trung hầu giả nghe

lầm, lại đưa Ngọc Hoan vào Chúa thấy Ngọc Hoan vào thì giận lắm nhưng không

nỡ đuổi Ngọc Hoan ra Sau Ngọc Hoan sinh ra Trịnh Tông

Chuyện đút lót để được gần vua không phải cung nữ nào cũng có thể làm

được Thế nên có biết bao mỹ nữ bị bỏ quên trong chốn cung cấm lạnh lẽo Suốt

đời, cung nữ mòn mỏi chờ được gặp mặt vua, được vua đoái hoài đến Họ sống chỉ

biết phục vụ, chung thủy một người đàn ông duy nhất là vua, ngoài ra không được

đụng chạm bất kỳ một người đàn ông nào khác Ngay cả khi bệnh nặng, lương y

đến thăm mạch để bốc thuốc cũng không được tiếp xúc với làn da của người bệnh

Tôn Thất Bình kể lại cảnh lương y đến khám bệnh cho một cung nữ: “Một thái giám

và một bà quản sự đứng hai bên lương y để theo dõi cách thăm mạch bằng hai ngón

tay ấn vào cườm tay của người bệnh có vấn một mảnh lụa mỏng để tránh đụng vào

làn da Ngoài ra lương y không được nhìn, hỏi bệnh nhân” [5, tr 137]

Ngay đến lúc vua chúa chết, các cung tần mỹ nữ cũng không được ra khỏi

cung để trở về quê nhà Số cung tần mỹ nữ phải theo đến nơi lăng tẩm sống chết với

nấm mộ, ôm ấp cái mả khô cho đến lúc răng long đầu bạc, thậm chí bị bức chết

Thượng Dương là Hoàng hậu của vua Lý Thánh Tông Khi Thái tử Càn Đức (con Ỷ

Lan) lên ngôi, nhà vua tôn Thượng Dương làm Hoàng thái hậu, Ỷ Lan là Hoàng

Thái phi Năm 1073, nhà vua giam thái hậu họ Dương, tôn mẹ đẻ Ỷ Lan làm Linh

Nhân Hoàng thái hậu Sau Hoàng hậu Thượng Dương bị bức phải chết cùng 72

cung nữ, chôn theo lăng Lý Thánh Tông [29, tr 21]

Thời Khải Định, các cung nữ lại chịu nỗi khổ oái oăm, đó là nỗi không được

vua dòm ngó vì ông không ưa phụ nữ Vua Khải Định vốn chỉ thích đàn ông, không

thích gần đàn bà, nên tuy nhà vua vẫn tuyển một số bà phi nhưng rất lạnh lẽo trong

tình chăn gối Theo cụ Long Châu Tôn Thất Sa, một bà phi của Khải Định, vì quá

cô độc trong cung cấm nên đã ký thác tâm sự của mình vào mấy vần thơ sau:

Hạt mưa đã lọt vào đài các Những mừng thầm cá nước duyên may Càng lâu càng lắm mùi hay

Cho cam công kẻ nhúng tay thùng chàm

Ai ngờ thế một năm một lạt Nguồn ái ân không tắt mà vơi Suy đi âu cũng cơ trời

Bỗng không mà hóa ra người vị vong

Nỗi lòng nàng phi ấy cũng giống hệt như cung nữ trong Cung oán ngâm khúc,

có chồng mà lạnh nhạt như thể gái góa Nhưng nàng phi này đau khổ không phải vì

kém nhan sắc hoặc nhà vua có quá nhiều vợ mà chính vì Khải Định chỉ ưa đàn ông

Trương Thị là con gái Trương Như Cương, được đưa vào làm thiếp cho Khải Định,

nghe bài thơ buồn rầu, sau xin xuất cung [4, tr 226]

Cung nữ đã sống trong cung thì suốt đời phải theo một người Nếu tằng tịu với

người khác, các cung nữ bị xử tội rất nặng Trong Lịch triều hiến chương loại chí,

phan Huy Chú viết: “Gian dâm ở trong cung cấm thì xử chém”, (tr 24, quyển

XXXVI, Hình luật chí, luật về gian dâm) Quyển “Hòm đựng người” của Nguyễn

Triệu Luật ghi lại những hình phạt ghê rợn trong vụ án cung nữ Ấu Mai giấu người

yêu trong phòng Vụ án ở Quả Thịnh lăng (1672) kể về vị quan Lê Duy Lễ yêu một

người cung nữ là Ấu Mai Việc bại lộ Toà Tam pháp xử:

- Đặng Phi Hiển (bố Ấu Mai) bị tội giảo, tức thắt cổ

- Lê Duy Lễ phải tội lăng trì, xử tử

- Đặng Văn Khuê, Trần Văn Điền, Lê Trần Thông (những người đã giúp cho

Duy Lễ gặp Ấu Mai) phải xử tử bêu đầu ba ngày

- Đặng Ấu Mai phải xử tứ mã phanh thây

- Bạn bè của Ấu Mai, một người bị xử voi giày, hai người bị xử tử

Chế độ cung nữ thể hiện ở mức độ cao nhất sự bất bình đẳng về quyền sở hữu

tình dục giữa nam và nữ, bởi ở đây còn gắn với vấn đề địa vị, quyền lực độc tôn của

vua chúa Việt Nam cũng giống như Trung Quốc, chế độ cung nữ là đặc trưng của

nhà nước quân chủ chuyên chế thời kỳ phong kiến Số lượng cung nữ các đời vua

có đến hàng nghìn người, bởi vậy có biết bao người đẹp bị bỏ rơi, chung cảnh ngộ

như cung nữ trong khúc ngâm của Nguyễn Gia Thiều Tiếng kêu than âm thầm xót

xa của các cung nữ hẳn thời vua nào cũng có nhưng đến thời vua Lê – chúa Trịnh,

sự ăn chơi, trác táng của bề trên đến mức cùng cực Đây cũng là một trong những

nguyên nhân dẫn đến sự ra đời của các khúc cung oán sầu não trong văn học giai

đoạn XVIII – đầu XIX

1.2.3 Người cung nữ trong văn học

Trung Quốc từ xa xưa đã có dòng thơ Cung oán Nhiều cung phi có số phận

chìm nổi, lay động đến tâm hồn của các nhà thơ xót thương cái đẹp bị vùi dập,

chẳng hạn như Trần Hoàng hậu A Kiều, Vương Chiêu Quân, Ban Tiệp Dư,… A

Kiều thủa còn trẻ được Hán Vũ Đế sủng ái, xây nhà vàng cho ở Nhưng sau này

nàng bị biếm ra ở cung Trường Môn A Kiều Trần Hoàng hậu không có con, muốn

tự sát, đêm ngày sầu muộn, cô đơn Sau này các tao nhân mặc khách lấy đề tài

Trường hậu môn, A Kiều oán viết lên những bài thơ rung động lòng người Lưu Tao

viết: “Trên gối san hô muôn dòng lệ/Không phải nhớ vua, chính hận vua” Bùi Giao

Thái: “Từ đó Trường Môn qua mấy thu/Áo the ướt hết lệ còn rơi” Lý Thái Bạch:

“Điện quế sầu dài chẳng nhớ xuân/Hoàng kim nhà cửa bụi thu tràn/Đêm treo gương

sáng trên trời biếc/Độc chiếu Trường Môn chỉ một nàng”

Lý Bạch, nhà thơ được Huyền Tông trọng đãi nhưng sau bị đuổi vì mất lòng

Dương Quý Phi, có bài Thiếp bạc mệnh Ông thay lời nàng A Kiều chê trách Hán

Vũ Đế trước kia yêu nàng thì hứa làm nhà vàng cho ở, khi phụ nàng thì: “Trường

Môn nhất bộ địa/ Bất khẳng tạm hồi xa” (Cung Trường Môn, nơi A Kiều bị giam,

chỉ cách cung vua có một bước – Mà xe vua đi qua không thèm dừng lại)

Rất nhiều nhà thơ viết về đề tài cung oán và số lượng những bài thơ ấy có lẽ

đếm không xuể Tư Mã viết Trường Môn phú, Lý Bạch viết Trường môn oán, Ngọc

giai oán, Đỗ Phủ có Lệ nhân hành, Đỗ Mục viết A phòng cung phủ, Vương Tuần có

bài Cung từ, Lưu Vũ Tích có bài A Kiều oán, Khuê oán từ, Bạch Cư Dị có Thượng

Dương bạch phát nhân, Trường hận ca, Tiết Phùng có bài Cung từ nói về cung nữ

ngóng nhà vua…

Bạch Cư Dị có bài Trung thu nguyệt và bài Trường hận ca, dài 120 câu nói về

số phận của Dương Quý phi: Hậu cung giai lệ tam thiên nhân/Tam thiên sủng ái tại

nhất nhân – Chốn hậu cung có 3000 người đẹp/Lòng yêu thương 3000 người ấy nay

dồn cho một người) Tư Mã Lễ trong bài Cung oán lại cám cảnh số phận một cung

nữ bị bỏ rơi, cả đời trông ngóng vua: “Hằng năm hoa rụng không ai màng ngó tới/

Lặng lẽ theo dòng suối xuân chảy ra dòng ngự câu” Thi nhân Trung Quốc cũng có

nhiều bài thơ về nàng Ban Tiệp Dư bị Hán Thành Đế lạt tình mà chạy theo chị em

Triệu Phi Yến Vương Xương Linh viết Tây cung xuân oán, Tây cung thu oán: “Ôm

hận quạt thu che vẻ mặt / Treo vầng trăng sáng ngóng quân vương”

Giống như đề tài chinh phụ, cung oán cũng là nguồn cảm hứng cho thi ca

nhiều thời đại trong văn học cổ điển Trung Quốc Tuy nhiên, hầu hết các sáng tác

đều là những bài thơ dung lượng nhỏ giống như một bức tranh thủy mặc phác họa

hình ảnh của cung nữ cô độc chốn thâm cung

Văn học Việt Nam trước thế kỷ XVIII, đề tài cung oán chưa được quan tâm mặc

dù chế độ cung nữ đã có từ những triều đại đầu tiên Khảo sát trong hai tập đầu của

Hợp tuyển văn học trung đại Việt Nam, chỉ có một bài thơ Cung từ của tác giả Lê