a. Mang tính chất vùng
Các xã vùng sâu, vùng xa tại thượng huyện, xa trung tâm huyện có tỷ lệ nghèo khá cao. Đây là những vùng có điều kiện sống khó khăn, địa lý cách biệt, khả năng tiếp cận với các điều kiện sản xuất và dịch vụ còn nhiều hạn chế, hạ tầng cơ sở kém phát triển, điều kiện thiên nhiên khắc nghiệt, thiên tai xảy ra thường xuyên.
Năm 2010, Đoan Hùng có 5/28 xã, thị trấn với 42/276 thôn ĐBKK được thụ hưởng chương trình 135 giai đoạn II. Năm 2014 có 5 xã với 32/276 thôn ĐBKK được thụ hưởng chương trình 135. Tỷ lệ hộ nghèo ở các xã này cao hơn nhiều so với mặt bằng chung của huyện và của tỉnh như: Nghinh Xuyên, Bằng Doãn, Hùng Long, Minh Phú.... Trong đó, tỷ lệ hộ nghèo tại xã Nghinh Xuyên là 18,4% và Hùng Long là 17,2%. Đây là các xã có số hộ nghèo lớn nhất trên địa bàn toàn huyện.
Trong khi đó, tỷ lệ hộ nghèo ở khu vực trung tâm, dọc Quốc lộ 2, Quốc lộ 70 và vùng hạ huyện thấp hơn rất nhiều do thuận lợi về địa hình, giao thương, trình độ lao động.... Điển hình ở khu vực này là xã Sóc Đăng là địa phương có khu công nghiệp, tỷ lệ hộ nghèo thấp nhất huyện là 3,33%, tiếp đến là thị trấn Đoan Hùng 4,74% và xã Tây Cốc 5,5%.
b. Mang tính chất dân tộc:
Với 14 dân tộc khác nhau trong đó dân tộc Kinh chiếm hơn 90% dân số, còn lại là các dân tộc thiểu số như Cao Lan, Tày, Nùng, Dao.... Người dân tộc thiểu số chủ yếu tập trung ở các xã Vân Đồn, Hùng Long, Ngọc Quan, Yên Kiện, Phúc Lai, Ca Đình. Tỷ lệ nghèo đói ở vùng đồng bào dân tộc thiểu số
còn ở mức cao từ 12,5% - 17,2%. Mức sống của đồng bào dân tộc vẫn còn thấp hơn rất nhiều so với mặt bằng chung của huyện.