4. Đối tượng và phạm vi nghiên cứu
3.1.1.Vị trí địa lí và phạm vi lãnh thổ
Vân Đồn là một huyện miền núi, hải đảo nằm ở phía Đông Nam tỉnh Quảng Ninh, hợp thành bởi 2 quần đảo Cái Bầu và Vân Hải với tọa độ địa lí từ 20040'đến 21016' vĩ độ Bắc và từ 1070
15' đến 1080 kinh độ Đông [32]. Phía Bắc và phía Đông Bắc giáp 2 huyện Tiên Yên và Đầm Hà. Phía Đông Nam giáp huyện Cô Tô và vịnh Bắc Bộ. Phía Tây giáp 2 thành phố Cẩm Phả, Hạ Long và vùng vịnh Hạ Long.
Vân Đồn có diện tích tự nhiên 551,2 km2
(chiếm 9,1% diện tích tự nhiên tỉnh Quảng Ninh); gồm 600 hòn đảo lớn nhỏ nằm trong vịnh Bái Tử Long, trong đó có hơn 20 đảo đất có người ở. Lớn nhất là đảo Cái Bầu (chiếm 55,0% diện tích toàn huyện) trong đó có thị trấn Cái Rồng và 6 xã. Còn vùng đảo phía ngoài chiếm 45,0% diện tích với 5 xã đảo. Ngoài ra huyện còn có diện tích vùng biển với 1.620 km2 [32].
Vân Đồn nằm cách thủ đô Hà Nội 175km, cách thành phố Hải Phòng 80km. Trung tâm kinh tế, chính trị, văn hóa của huyện: thị trấn Cái Rồng cách thành phố Hạ Long 40km về phía Tây, cách cửa khẩu quốc tế Móng Cái trên 100km về phía Đông.
Vị trí địa lí của Vân Đồn thuận lợi cho việc phát triển kinh tế biển (dịch vụ, du lịch) chất lượng cao, góp phần khai thác vùng biển phía Bắc của tỉnh Quảng Ninh nói riêng và Tổ Quốc nói chung. Vân Đồn nằm trong không gian kinh tế sôi động bao gồm vịnh Bắc Bộ và vành đai kinh tế ven vịnh Bắc Bộ.
Số hóa bởi Trung tâm Học liêu http://lrc.tnu.edu.vn Huyện cũng thuộc hành lang kinh tế Hạ Long - Hải Hà - Móng Cái theo quốc lộ 18, là địa bàn tiếp giáp với Trung Quốc, cửa ngõ ra biển của cả vùng Bắc Bộ.
Vân Đồn tham gia vào hành lang và vành đai kinh tế trọng hợp tác phát triển kinh tế Việt - Trung; nằm gần các đầu mối giao thông đường thủy, đường bộ quan trọng; gần với di sản thiên nhiên thế giới vịnh Hạ Long có cơ hội phát triển du lịch.
Nằm ở vùng biển ở vị trí tiền tiêu của Tổ quốc, việc phát triển kinh tế của huyện đang đứng trước những thách thức về cơ sở hạ tầng, cơ sở vật chất kĩ thuật còn yếu kém, về sự cạnh tranh với Trung Quốc trong nhiều lĩnh vực và về an ninh, quốc phòng, bảo vệ chủ quyền lãnh hải quốc gia.
Huyện đảo Vân Đồn hiện nay bao gồm 1 thị trấn (Cái Rồng), 6 xã (Đông Xá, Hạ Long, Bình Dân, Đoàn Kết, Đài Xuyên và Vạn Yên) nằm trên đảo Cái Bầu và 5 xã trên tuyến đảo Vân Hải (Minh Châu, Ngọc Vừng, Quan Lạn, Bản Sen, Thắng Lợi).