1.3.1. Khỏi quỏt chung
Trắc nghiệm tự luận là phương phỏp đỏnh giỏ kết quả học tập bằng việc sử dụng cụng cụ đo lường là cỏc cõu hỏi tự luận, học sinh trả lời dưới dạng bài viết bằng chớnh ngụn ngữ của học sinh trong một khoảng thời gian đó định trước. Trắc nghiệm tự luận cho phộp học sinh một sự tự do tương đối nào đú để trả lời mỗi cõu hỏi trong bài kiểm tra. Để trả lời cõu hỏi đũi hỏi học sinh phải nhớ lại kiến thức, phải biết sắp xếp và diễn đạt ý kiến của mỡnh một cỏch chớnh xỏc và rừ ràng.
Cỏc cõu hỏi tự luận cú thể đưa đến những kết luận hiệu quả về khả năng phõn tớch, đỏnh giỏ, tổng hợp, suy nghĩ cú logic, khả năng giải quyết cỏc vấn đề và đưa ra giả thuyết của người học. Chỳng cũng chỉ ra khả năng sắp xếp, tổ chức cỏc ý tưởng, bảo vệ một quan điểm và sỏng tạo ra những ý tưởng, phương phỏp và giải phỏp. Mức độ phức tạp của cõu hỏi và sự tư duy đũi hỏi ở người
Một số nghiờn cứu cho thấy việc chấm điểm cựng một bài ở những giỏo viờn khỏc nhau cú thể dẫn đến sự đỏnh giỏ khỏc nhau về mức độ xuất sắc đến yếu kộm. Sự khỏc nhau đú cho thấy những tiờu chuẩn rất khỏc nhau trong việc đỏnh giỏ của cỏc giỏo viờn. Tồi tệ hơn nữa là một nghiờn cứu đó cho thấy cựng một giỏo viờn chấm bài tự luận ở những thời điểm khỏc nhau cho điểm số khỏc nhau đỏng kể. Người ta cũng chứng minh rằng cỏc giỏo viờn cũng bị ảnh hưởng bởi cỏc yếu tố như văn phong, chất lượng của bài luận và chớnh tả ngay khi nhiệm vụ của họ chỉ là chấm nội dung thụi.
Để tăng độ tin cậy của dạng cõu hỏi tự luận chỳng ta cú thể tăng số lượng cõu hỏi và hạn chế độ dài của cõu trả lời. Cõu hỏi càng cụ thể và càng hạn chế thỡ giỏo viờn càng đỡ khú hiểu những cõu trả lời và khụng bị ảnh hưởng bởi những cỏch hiểu và sự chủ quan trong việc chấm điểm. Một cỏch khỏc là giỏo viờn cần vạch ra một đề cương những thụng tin nào cho một cõu trả lời tốt. Giỏo viờn càng xỏc định rừ đỏp ỏn thỡ người học càng được chấm cụng bằng hơn.
Một bài kiểm tra chỉ cú cõu trả lời dạng tự luận chỉ cú thể bao quỏt những nội dung hạn chế bởi vỡ chỉ cú một vài cõu hỏi được trả lời trong khoảng thời gian quy định. Tuy nhiờn hạn chế này được bự lại bằng thực tế là trong khi học để thi dạng bài cõu tự luận, học sinh cú xu hướng nhỡn nhận những chủ đề hoặc cả khoỏ học ở gúc độ tổng thể, và quan tõm xem xột mối quan hệ giữa cỏc ý tưởng, khỏi niệm và quy luật.
Cõu trả lời dạng tự luận bị ảnh hưởng bởi khả năng trả lời của học sinh trong việc sắp xếp những ý tưởng. Rất nhiều học sinh hiểu và giải quyết được vấn đề nhưng gặp khú khăn trong việc viết hoặc chứng tỏ họ hiểu bài trong kỳ thi kiểu này. Học sinh cú thể bị sợ hói và chỉ viết được những cõu trả lời ngắn theo cỏch khụng mạch lạc hoặc chỉ diễn đạt được những kiến thức sơ sài. Một
cỏch để làm giảm bớt khú khăn này là giỏo viờn thảo luận chi tiết cựng học sinh về cỏch làm bài tự luận. Điều đỏng buồn là rất ít giỏo viờn dành thời gian để chỉ học sinh cỏch làm bài tự luận.
Mặt khỏc, cú những học sinh viết tốt nhưng lại khụng nắm vững nội dung chương trỡnh. Khả năng viết của họ cú thể che đậy việc thiếu kiến thức. Điều quan trọng là giỏo viờn cần biết phõn biệt những ý và số liệu khụng đỳng với những thụng tin đỳng. Mặc dự cỏc cõu hỏi tự luận cú vẻ dễ ra nhưng việc ra đề cẩn thận là cần thiết để cú thể kiểm tra trỡnh độ nhận thức của học sinh, cú nghĩa là cần viết được cỏc cõu hỏi cú giỏ trị. Rất nhiều cõu hỏi tự luận bị học sinh chuyển theo hướng chỉ đơn thuần thống kờ cỏc số liệu mà khụng ỏp dụng hoặc kết hợp cỏc thụng tin trong những tỡnh huống cụ thể và khụng chứng tỏ được việc hiểu những khỏi niệm.
Bài trắc nghiệm tự luận trong một chừng mực nào đú được chấm điểm một cỏch chủ quan và điểm cho bởi những người chấm khỏc nhau cú thể khụng thống nhất. Một bài tự luận thường cú ít cõu hỏi vỡ phải mất nhiều thời gian để viết cõu trả lời. Những yếu tố cần lưu ý khi quyết định xem cú nờn dựng dạng cõu hỏi tự luận là: thời gian dành cho việc chấm bài, độ tin cậy thấp của điểm số, việc dễ dàng khi ra đề, khả năng đỏnh giỏ được trỡnh độ nhận thức cao.