Báo Sức khoẻ & Đời sống đƣợc thành lập từ tháng 11 năm 1961 với tên gọi đầu tiên là Báo Sức khoẻ trực thuộc Nhà xuất bản Y học. Để phù hợp với sự phát triển của Báo, của ngành Y tế và tình hình chính trị xã hội của đất nƣớc, ngày 09/10/1995, Bộ trƣởng Bộ Y tế đã ra Quyết định số 1626/BYT - QĐ tách Báo Sức khoẻ ra khỏi Nhà xuất bản Y học thành Báo Sức khoẻ & Đời sống trực thuộc Bộ Y tế. Kể từ đó Báo Sức khoẻ & Đời sống trở thành cơ quan ngôn luận của Bộ Y tế, diễn đàn vì sự nghiệp bảo vệ sức khoẻ toàn dân.
Chức năng, nhiệm vụ chủ yếu của Báo là tuyên truyền các đƣờng lối, chủ trƣơng chính sách của Đảng, pháp luật của Nhà nƣớc trong lĩnh vực y tế và các lĩnh vực khác liên quan đến sức khoẻ cộng đồng. Thông tin về mọi mặt hoạt động trong lĩnh vực y tế và các vấn đề có liên quan trong nƣớc và quốc tế; về chiến lƣợc, chính sách và các kế hoạch dài hạn, ngắn hạn, kế hoạch hoạt động hàng năm của ngành y tế. Phản ánh và hƣớng dẫn dƣ luận xã hội trên lĩnh vực y tế, tạo diễn đàn cho các nhà quản lý, các nhà khoa học, các cán bộ làm công tác chuyên môn trong ngành y tế và quần chúng nhân dân trao đổi thông tin về lý luận và thực tiễn, kinh nghiệm, đề xuất ý kiến, nguyện vọng về các vấn đề liên
quan trong lĩnh vực y tế. Phát hiện, nêu gƣơng ngƣời tốt, nhân tố mới trong ngành y tế; phản ánh, đấu tranh chống các hành vi vi phạm pháp luật và các hiện tƣợng tiêu cực trong ngành y tế và xã hội. Giới thiệu các thành tựu trong lĩnh vực y học, dƣợc học, văn hoá, xã hội và các lĩnh vực khác liên quan tới y tế trong nƣớc và quốc tế để góp phần nâng cao kiến thức và đáp ứng nhu cầu của bạn đọc...
Hiện nay, báo xuất bản 7 loại ấn phẩm: Tuần báo (ra thứ 3,5,7), số chủ nhật, số Cuối tuần, 12 số Chuyên đề Cuối tháng, 24 số Chuyên đề Dân tộc thiểu số & miền núi, 12 số Y tế thôn bản và báo điện tử. Số tuần báo phát hành gần 44 nghìn bản/kỳ, có những kỳ phát hành lên tới 46 nghìn bản. Số chuyên đề Dân tộc thiểu số và miền núi phát hành gần 37 nghìn bản/kỳ.