Cơ chế lây bệnh:
Cũng giống nhƣ hầu hết các virus khác, Geminivirus không mã hóa cho
DNA polymerase vì vậy sự tái bản hệ gen chủ yếu nhờ bộ máy tế bào vật chủ và đƣợc thực hiện thông qua dsDNA trung gian. Những virus xâm nhập vào các tế bào vật chủ đang trong pha G1 và ức chế hoạt động của những tế bào này sau đó sẽ tái hoạt động quá trình tái bản phục vụ cho sự nhân lên của mình bằng cách đƣa chu kỳ tế bào về pha S [21]. Sự tái bản xảy ra trong nhân tế bào vật chủ theo kiểu vòng tròn xoay. Đầu tiên DNA của virus đóng vòng thành dạng khởi đầu tái bản (RF - replicative form), sau đó RF làm khuôn tổng hợp nên sợi DNA bổ sung dựa trên sợi DNA của virus dƣới tác dụng của DNA-polymerase vật chủ [21]. DNA sợi kép sau khi đƣợc tạo thành sẽ thực hiện 2 chức năng đồng thời là phiên mã để tổng hợp các protein thành phần virus và tổng hợp nên sợi DNA virus mới. Sợi DNA mới đƣợc cắt ở vị trí có trình tự TAATATT/AC ở vùng liên gen. Sau khi hoàn thành quá trình tái bản, các thành phần vỏ và DNA virus rời nhân ra tế bào chất, lắp ráp và hoàn thành chu kỳ tế bào. Thể lây nhiễm virus sẽ lây lan sang tế bào bên cạnh thông qua hệ thống liên bào [17].
Geminivirus không lây truyền qua hạt, đất, hay bằng các va chạm cơ học. Các virus này đƣợc lây nhiễm từ cây này sang cây khác nhờ loài bọ phấn
Bemisia tabaci (Hình 1.4). Đây là loài côn trùng nhỏ hút nhựa cây có mặt ở khắp
nơi trên thế giới, đƣợc phát hiện lần đầu tiên tại Australia năm 1889 trên cây thuốc lá và cho đến nay đã biết đƣợc khoảng hơn 1000 loài.
Bọ phấn có chu kỳ sinh trƣởng ngắn khoảng 18 - 28 ngày trong điều kiện thời tiết ấm áp và khoảng 30 - 48 ngày trong mùa đông. Giai đoạn sinh trƣởng của nó gồm: (1) trứng nở trong khoảng 7 đến 10 ngày; (2) giai đoạn bò kéo dài khoảng 3 - 4 ngày; (3) giai đoạn thiếu trùng kéo dài khoảng 6 - 12 ngày (trong giai đoạn này chúng thay lông 3 lần); (4) giai đoạn nhộng kéo dài 4 - 6 ngày và (5) con trƣởng thành sống trong khoảng thời gian 9 - 16 ngày. Con trƣởng thành dài khoảng 1 mm màu trắng chúng hút nhựa bằng cách dùng miệng chích và hút. Trong khi hút nhựa, chúng tiết ra dịch ngọt từ chỗ đó nấm đen phát triển rất nhanh làm đen lá và đen bề mặt quả. Bọ phấn trƣởng thành thƣờng bay yếu tuy nhiên trong không khí, gió nó có thể di chuyển xa tới 2 km và làm lây lan bệnh rất nhanh [6].