HĐBA thực hiện hành động quân sự đối với quốc gia có hành động xâm lược như dùng các lực lượng hải, lục, không quân nếu xét thấy cần thiết cho việc duy trì hoặc khôi phục an ninh và hòa bình thế giới. Hành động này còn bao gồm cả những cuộc thị uy, những biện pháp phong tỏa và những cuộc hành binh khác, do các lực lượng hải, lục, không quân của những thành viên LHQ thực hiện các quốc gia thành viên có nghĩa vụ cung cấp cho Hội đồng bảo an những lực lượng vũ trang, sự viện trợ và mọi phương tiện phục vụ khác kể cả việc cho quân đội LHQ qua lãnh thổ của mình khi cần thiết cho việc duy trì hòa bình và an ninh thế giới
Các biện pháp sử dụng vũ trang theo Điều 42 chương VII của HCLHQ đã sử dụng rất nhiều trong thực tế, do các quốc gia thành viên, hoặc không không là thành viên của LHQ rất ít khi đạt được thỏa thuận đặc biệt để trao cho HĐBA 1 lực lượng
32
quân sự như đã nêu tại Điều 43 và Ủy ban tham mưu quân sự hoặc Điều 47 (đã được thành lập nhưng chấm dứt tồn tại), “Hội đồng bảo an, trên thực tế, chưa từng sử dụng vũ trang mà chỉ ủy quyền cho các quốc gia thành viên sử dụng vũ trang”39.
Ví dụ về điều này, trong lịch sử HĐBA đã từng ủy quyền cho các quốc gia sử dụng vũ trang:
- Liên minh do Mỹ đứng đầu tại Triều tiên năm 1950, Iraq, Kuwait 1990,… - Các hoạt động do Pháp đứng đầu tại Rwanda năm 1994
- Hoạt động của Italia tại Albania
- Hoạt động của Australia tại Đông Timor năm 1990
Theo Điều 44 của HCLHQ khi cơ quan này quyết định sử dụng vũ lực thì, trước khi yêu cầu một thành viên có đại diện ở Hội đồng Bảo an cung cấp các lực lượng vũ trang để thi hành những nghĩa vụ đã cam kết theo Điều 43 của HCLHQ, HĐBA phải mời thành viên đó, nếu họ muốn, tham gia việc định ra những nghị quyết của HĐBA về sử dụng lực lượng vũ trang của thành viên ấy. Các quốc gia thành viên sẽ tổ chức một số phi đội không quân của nước mình sẵn sàng chiến đấu nhằm phối hợp thực hiện một hành động quốc tế có tính chất cưỡng chế. Cơ quan giúp HĐBA để chỉ huy lực lượng vũ trang của LHQ là Ban tham mưu quân đội gồm tham mưu trưởng các nước ủy viên thường trực HĐBA.