Xây dựng XHHT là một chủ trương, chính sách lớn của Đảng và Nhà nước ta trong giai đoạn hiện nay nhằm đáp ứng yêu cầu của công cuộc công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước và xu thế hội nhập quốc tế, là nhiệm vụ cấp thiết của toàn Đảng, toàn dân.
Văn kiện Đại hội IX của Đảng đặt ra yêu cầu: "Phải xây dựng phong trào cả nước trở thành một XHHT, học suốt đời, trước hết là cán bộ, Đảng viên và thế hệ trẻ”. Đại hội X (2006) khẳng định: "Nâng cao chất lượng giáo dục toàn diện, chất lượng nền giáo dục Việt Nam chuyển dần mô hình giáo dục hiện nay sang mô hình giáo dục mở - mô hình XHHT với hệ thống học tập suốt đời, đào tạo liên tục, phát triển hệ thống giáo dục cho mọi người”. Từ sau Đại hội IX, Hội Khuyến học Việt Nam và Bộ Giáo duc và Đào tạo phối hợp hướng dẫn xây dựng các TTHTCĐ cấp xã, phường, thị trấn.
Ngày 09/01/2013, Thủ tướng Chính phủ ra quyết định số 89/QĐ-TTg phê duyệt đề án “Xây dựng xã hội học tập giai đoạn 2012-2020” với quan điểm chỉ đạo:
1. Trong xã hội học tập, mọi cá nhân có trách nhiệm học tập thường xuyên, suốt đời, tận dụng mọi cơ hội học tập để làm người công dân tốt; có nghề, lao động với hiệu quả ngày càng cao; học cho bản thân và những người xung quanh hạnh phúc; học để góp phần phát triển quê hương, đất nước và nhân loại.
2. Các cơ quan nhà nước, các tổ chức kinh tế, tổ chức xã hội, đơn vị lực lượng vũ trang nhân dân, cộng đồng dân cư và gia đình có trách nhiệm cung ứng các cơ hội học tập và tạo điều kiện thuận lợi để mọi người được học tập suốt đời.
3. Xây dựng xã hội học tập dựa trên nền tảng phát triển kinh tế - xã hội. Đồng thời, gắn kết và liên thông giữa giáo dục chính quy và giáo dục thường xuyên; đẩy mạnh các hoạt động học tập suốt đời ở ngoài nhà trường; ưu tiên các đối tượng chính sách, người dân tộc, phụ nữ, người bị thiệt thòi.
9