Phúc lợi con ngƣời đƣợc nhìn nhƣ là một trạng thái liên quan đến việc thoả mãn và hài lòng những nhu cầu xã hội của con ngƣời trong các tầng lớp dân cƣ theo những điều kiện của văn hoá và cấu trúc xã hội. Nội dung của phúc lợi tuỳ thuộc vào phạm vi những nhu cầu con ngƣời và xã hội, đồng thời việc xác định những nhu cầu này do văn hoá và cấu trúc xã hội trong mỗi trạng thái xã hội cụ thể quy định. Đối tƣợng của phúc lợi cũng có thể đƣợc nhìn từ phía các rủi ro và biến cố trong
18
đời sống con ngƣời, những trạng thái tâm lý-xã hội liên quan đến môi trƣờng xã hội (tuổi già, mất việc làm và thu nhập, ốm đau, tai nạn, sinh đẻ, tình trạng đạo đức xã hội, cảm nhận về sự tham gia xã hội và hạnh phúc, ...).
2.2.3. Lối sống
Trong văn liệu xã hội học và nhân học, nhiều tác giả xem khái niệm văn hóa tƣơng đồng với lối sống. Có tác giả định nghĩa văn hóa là lối sống. Trong cuộc nghiên cứu thực nghiệm này chúng tôi hiểu văn hóa là lối sống của con ngƣời trong một xã hội, gắn với những định hƣớng giá trị.
Cơ cấu xã hội và sự biến đổi xã hội-văn hoá làm thay đổi suy nghĩ, cảm xúc và ứng xử của con ngƣời. Những thay đổi này là chỉ báo của những biến đổi xã hội, đồng thời chúng chỉ ra lối sống của các tầng lớp dân cƣ trong đời sống hàng ngày. Việc tìm hiểu chúng sẽ có ý nghĩa hiểu đƣợc trạng thái và xu thế biến đổi của đời sống một xã hội, đem lại dữ liệu, thông tin và kiến thức cho nhà quản lý xã hội và vạch chính sách. Cuộc điều tra cơ bản này cung cấp một số đo lƣờng chính về lối sống của các tầng lớp dân cƣ TPHCM trong bối cảnh thích ứng với những biến đổi xã hội và văn hoá của thời kỳ hiện đại hoá, công nghiệp hoá đất nƣớc.
Khái niệm lối sống bao gồm các chỉ báo về điều kiện sống và cách thức suy nghĩ, cảm xúc và ứng xử của con ngƣời với tính cách là sản phẩm của những điều kiện sống đã có cũng nhƣ với tính cách là cách thức mà con ngƣời thích ứng và làm thay đổi những điều kiện sống đó. Một hệ chỉ báo về lối sống của một xã hội với tính cách là tập hợp của những tầng lớp và nhóm xã hội sẽ đem lại bức tranh nhất định về chân dung xã hội của các nhóm ngƣời và toàn thể một cộng đồng dân cƣ trong một địa bàn và tại thời điểm nhất định.
19
Lối sống là tập hợp những khuôn mẫu chung trong cách suy nghĩ, cảm xúc và ứng xử của con ngƣời xã hội. Nhƣ vậy, lối sống thể hiện chiến lƣợc của các cá nhân, hộ gia đình, tập thể, nhóm, thiết chế trong quá trình đáp ứng, thích ứng với điều kiện sống xã hội đang biến đổi. Nhƣng khi đó, kết quả của lối sống của các tác viên xã hội nói trên cũng trở thành một bộ phận của điều kiện sống xã hội, sáng tạo nên chính các điều kiện sống mới của mình.