Các chất chống oxy hóa chỉ mới được nhắc nhở nhiều trong dân chúng cũng như y giới khoảng hơn 10 năm gần đâỵ Đã có nhiều khoa học để tâm nghiên cứu về công dụng của chất chống oxy hóa và tây y học cũng quan tâm nhiều hơn với chất nàỵ Có rất nhiều các nghiên cứu của các nhà khoa học trên thế giới khuyên con người nên ăn thực phẩm có nhiều chất chống oxy hóa trong rau, trái cây và các loại hạt, thay vì uống thêm chất antioxidant.
Chất này có khả năng làm mất hoạt tính của gốc tự do tích tụ trong cơ thể, biến chúng thành những phân tử vô hại, đồng thời có khả năng duy trì cấu trúc và chức năng của tế bàọ Antioxidant cơ bản nhất là vitamin C, beta-carotene và vitamin Ẹ
ạ Vitamin C
Đây là chất chống oxy hóa căn bản, nó tiêu hóa gốc tự do và ngăn không cho gốc này xâm nhập các phân tử cholesterol LDH. Nó tăng cường sự bền bỉ của mao mạch, ngăn không cho gốc tự do xâm nhập qua màng tế bào, đẩy mạnh mau lành vết thương, kích thích sản xuất kích thích tố, kháng thể, acétylcholine, ngăn chặn tác dụng có hại của oxygen.
Vitamin C có nhiều trong trái cam, chanh, quít, dâu, cà chua, lá rau xanh, ớt xanh, dưa canteloupe, broccolị Khi nấu chín, vitamin ở các thực phẩm kể trên bị tiêu huỷ, nên nếu ăn sống được thì tốt hơn.
Vitamin C hoà tan trong nước, và bài tiết khỏi cơ thể dễ dàng qua thận do đó ta không bị ngộ độc khi uống phân lượng caọ
b. Beta-carotene
Được tìm ra cách đây hơn 150 năm từ lớp mầu cam ở củ cà rốt, beta-carotene hiện nay là chất chống oxy hóa được tiêu thụ rất nhiều trên thị trường. Chất này cần
-13-
cho sự tăng trưởng và cho chức năng của các mô, của xương; tăng cường tính miễn dịch, giảm nguy cơ gây ung thư, giúp thị lực tốt hơn.
Beta-carotene có trong củ cà rốt, khoai lang đỏ, bí ngô, đu đủ, cam, ớt.
c. Vitamin E
Kết quả nhiều nghiên cứu khoa học cho thấy vitamin E ngăn chặn phản ứng của gốc tự do, ngăn sự oxy hóa cholesterol LDL và các chất mỡ khác, nâng cao tính miễn dịch. Vì ngăn chặn sự oxy hóa cholesterol, vitamin E làm giảm nguy cơ nhồi máu cơ tim, tai biến mạch máu nãọ
Vitamin E là chất chống oxy hóa hòa tan căn bản trong mỡ của cơ thể, vì nó ngăn chặn sự oxy hóa chất béo trong thực phẩm chiên rán ta dùng hàng ngàỵ
Vitamin E có nhiều trong rau, hột giống có dầu, gan, trứng, bơ, mầm lúa mì. Các chất chống oxy hóa khác gồm có: selenium, bioflavonoids, lutein, lycopene, coenzyme Q10, alpha-lipoic acid và ubiquinonẹ
Các antioxidant cộng tác với nhau để loại trừ gốc tự dọ Mỗi antioxidant có tác dụng riêng với từng loại gốc tự do ở mỗi tế bàọ Cho nên các chất chống oxy hóa đều có giá trị như nhaụ