Sự tồn tại của hai viện trong lòng nghị viện làm cho quá trình lập pháp trở nên phức tạp hơn nhưng cũng được tranh luận kỹ lưỡng và sáng suốt hơn. Về nguyên tắc, bất kỳ dự luật nào cũng phải được hai viện nhất trí mới có thể trở thành đạo luật chính thức. Trên thực tế, giữa hai viện có sự khác biệt đáng kể dẫn đến xung đột giữa các xu hướng tư tưởng của các thượng nghị sĩ và hạ nghị sĩ. Ở Úc, hạ viện chiếm ưu thế. Vai trò quyết định đối với một dự luật nghiêng về hạ viện. Việc chuyển những dự án luật thường có nội dung gây tranh cãi cho thượng viện chỉ có ý nghĩa truyền thống. Trên thực tế, thượng viện Úc không thể chống lại đảng chiếm đại đa số trong Hạ viện, cũng khơng có quyền lực đáng kể về tài chính. Tình hình lưỡng đảng cầm quyền ở Úc được xem là ổn định nhất, dù có nhiều đảng nhưng Cơng đảng và Đảng Tự do đã liên tục thay nhau cầm quyền theo phương thức bỏ phiếu theo đa số. Hai đảng đều có kỷ luận cao, các nghị sĩ khơng thể chống lại tuỳ tiện đường lối của đảng nếu không muốn bị gạt khỏi vị trí nghị sĩ. Tuy vậy, cuối thế kỷ XX, tình hình lưỡng đảng cầm quyền ở Úc bị đe doạ bởi sự trỗi dậy của Đảng Một Dân tộc và đã phải tìm cách ổn định tình hình.
Trong các phiên chất vấn của Hạ viện với Thủ tướng và các thành viên Chính phủ, các đảng hay liên đảng đối lập có quyền chất vấn mọi vấn đề. Để thực thi quyền lực này, trong hệ thống nghị viện Úc, đảng đối lập thường được gọi là Chính phủ đối lập (“Chính phủtrong bóng tối”) có quyền theo dõi và tiếp cận các thông tin về các lĩnh vực của Chính phủ điều hành để phản biện chính sách. Tính thể chế hố đối lập đó vừa góp phần nâng cao tính minh bạch và trách nhiệm của các quyết sách chính trị của đảng cầm quyền lẫn các phản biện của các đảng đối lập vừa làm cho chính quyền vì các mục tiêu bè phái dễ gây ra cản trở khơng đáng có, gây bất ổn về chính trị. Mặt khác, Thủ tướng Úc cũng có quyền giải tán nghị viện và tổ chức một cuộc bầu cử nghị viện mới để nhân dân phân xử bất đồng giữa Nghị viện và Chính phủ trong thực thi quyền lực nhà nước, trong khi việc giải tán quốc hội và ấn định ngày bầu cử quốc hội mới lại không hề dễ dàng khi đây là bất đồng trong hai đảng nổi trội, và mỗi đảng đều có thể tự giải quyết bằng một cuộc bầu lãnh đạo đảng mới cho mình, kể cả đảng cầm quyền lẫn đảng đối lập, dẫn đến việc thay đổi Thủ tướng. Do đó, tính phân lập khơng triệt để giữa tam quyền luôn tồn tại với việc một nhóm lãnh đạo đảng duy nhất vừa kiểm soát Hạ viện vừa kiểm sốt Chính phủ. Đấy là nguyên nhân của việc dễ dẫn đến tình trạng quá trình tranh luận chính trị chỉ xảy ra trong nội bộ đảng cầm quyền, mà người dân không thể tham gia và giám sát. Tóm lại, một hệ thống lưỡng đảng như vậy là cần thiết trong hệ thống đại nghị (nghị viện là nơi tập trung đại đa số quyền lực nhà nước) để tránh khuynh hướng lạm quyền, tham nhũng, đảng đối lập có thể kiểm sốt một cách có tổ chức và hữu hiệu. Sự tồn tại của đảng đối lập đủ mạnh để gây áp lực với đảng cầm quyền chiếm đa số trong Hạ viện, song cũng phải không đủ sức gây bất ổn trong tồn hệ thống chính trị, và đảm bảo được tính chính đáng của nguyên thủ quốc gia là Nữ hoàng Anh.
Là quốc gia điển hình của hệ thống lưỡng đảng cầm quyền, hai đảng Lao động và Tự do thay nhau cầm quyền, trong khi các đảng khác chỉ chiếm số ghế nhỏ trong Quốc hội, và có vai trị hạn chế trong hoạt động của bộ máy nhà nước. Đó là bởi vì hệ thống bầu cử đa số với đơn vị bầu cử hai đến sáu thành viên thường loại các đảng nhỏ, nên hệ thống chính trị Úc ln tồn tại xu hướng thống trị bởi hai đảng lớn, và vì truyền thống hoạt động của Quốc hội ln có xu hướng phân tách tự nhiên thành phe đảng cầm quyền và phe đối lập, cuối cùng là vì tâm lý ưa chuộng một Chính phủ mạnh góp phần củng cố duy trì sự tồn tại của hệ thống lưỡng đảng.