(Về bài thơ Hai chữ nước nhà của Á Nam Trần Tuấn Khải)
Tuy sinh sau Tản Đà sáu năm, nhưng Trần Tuấn Khải vẫn được coi là nhà thơ lãng mạn cùng thời với Tản Đà. Nếu Tản Đà có những ước mơ thoát tục vươn lên chốn bồng lai, thì thi sĩ họ Trần có bút danh Á Nam lại thường trốn tránh thực tại, thả hồn về với quá khứ, nhất là những trang lịch sử quá khứ hào hùng của dân tộc. Qua những câu chuyện, những nhân vật lịch sử, Trần Tuấn Khải gửi gắm lòng yêu nước, thương dân một cách thiết tha mà kín đáo. Nhà thơ Xuân Diệu nhận xét: "Các đề tài của lịch sử nước nhà giúp cho Á Nam cái cớ và cái chất để phóng túng ngịi bút, mở rộng tâm tình và cũng kích động đồng bào, bởi người Việt Nam ta rất yêu nước, động đến lịch sử là rung động dây đàn yêu nước, thương nòi của mọi lòng người"(1\ Tác phẩm Hai chữ nước
nhà là tiếng nói yêu nước của nhà thơ, cũng là những lời "kích đơng" tấm lịng
u nước thương nòi của nhân dân ta lúc bấy giờ. Mượn đề tài lịch sử thời quân Minh xâm lược nước ta, hoá thân vào nhân vật Phi Khanh ("Nghĩ lời ông Phi Khanh dặn Nguyễn Trãi khi ông bị quân Minh bắt giải sang Tàu"), nhà thơ yêu nước Trần Tuấn Khải muốn thức tỉnh nhân dân, trước hết là thế hệ trẻ Việt Nam những hăm đầu thế kỉ XX hãy đứng lên đánh đuổi ngoại xâm, cứu Tổ quốc. Nghĩa trực tiếp của bài thơ - nhất là của đoạn đầu 36 dòng thơ song thất lục bát - là lời cha dặn con, nhưng ý nghĩa chính,, cảm hứng bao trùm là tiếng hịch của non sông đất nước truyền ra, thức tỉnh lòng yêu nước, ý chí quật cường, cứu nước của tuổi trẻ Việt Nam. Tiếng hịch ấy vang lên từ hơn tám mươi năm trước mà ngày nay đọc lại, chúng ta vẫn xúc động.
Tám câu thơ mở đầu vẽ lại khung cảnh hai cha con Phi Khanh - Nguyễn Trãi trò chuyện và nỗi lòng sầu tủi của mỗi người:
Chốn ải Bắc mây sầu ảm đạm, Cõi giời Nam gió thảm đìu hiu.
Bốn bề hổ thét chim kêu, Đối nom phong cảnh như khêu bất bình.
Hạt máu nóng thấm quanh hồn nước, Chút thân tàn lần bước dặm khơi,
Trông con tầm tã châu rơi, Con ơi, con nhớ lấy lời cha khuyên.