Cú nhiều định nghĩa khỏc nhau về Marketing vận tải nhưng núi chung tất cả cỏc định nghĩa đều hướng đến việc tiờu dựng. Cú nghĩa là khụng chỉ nghiờn cứu khả năng sản xuất của mỡnh, mà trước hết phải nghiờn cứu nhu cầu của thị trường. Trờn cơ sở đú lập ra kế hoạch sản xuất nhằm thoả món cỏc nhu cầu đú.
Như vậy, mục tiờu cơ bản của Marketing vận tải là thỏa món nhu cầu của hành khỏch và chủ hàng.
Cỏc nhà kinh tế nước ngoài coi Marketing như quỏ trỡnh xỏc định, dự đoỏn và xõy dựng cỏc nhu cầu tiờu thụ và huy động tất cả năng lực của cụng ty để thoả món cỏc nhu cầu đú nhằm đem lại lợi nhuận cao cho cụng ty và phục vụ tốt người tiờu dựng.
Việc kết hợp đem lại lợi ớch cho cả cỏc bờn luụn là một nguyờn tắc quan trọng của kinh tế thị trường. Điều này hoàn toàn khỏc với cỏc kiểu cạnh tranh khụng lành mạnh mà chỳng ta vẫn phải chứng kiến. Một thương vụ trao đổi chỉ được coi là lành mạnh và hiệu quả khi nú mang lại lợi ớch cho cả bờn bỏn cũng như bờn mua.
Hiện nay, người tham gia vào thị trường rất chỳ ý đến kết quả sản xuất kinh doanh. Nhưng tiết kiệm chi phớ sản xuất khụng phải là vấn đề quan trọng nữa mà là sản xuất ra cỏc sản phẩm hay dịch vụ cú chất lượng cao thỏa món
được nhu cầu người tiờu dựng. Để tăng chất lượng dịch vụ cú thể phải tăng chi phớ, nhu cầu của khỏch hàng sẽ tăng, doanh nghiệp cú thể mở rộng sản xuất, thu được nhiều lợi nhuận và người tiờu dựng cũng cú dịch vụ tốt để lựa chọn. Cỏc nguyờn tắc ở trờn là những quan điểm Marketing cú thể ỏp dụng cho tất cả cỏc ngành. Trong quỏ trỡnh phỏt triển cỏc dạng Marketing cung thay đổi theo thực chất của nú. Thụng thường gồm hai dạng:
- Marketing của người mua hàng là Marketing hướng theo người tiờu dựng hay nhúm người tiờu dựng
- Marketing của người bỏn hàng là Marketing hướng theo sản phẩm, dịch vụ.
Cả hai dạng này đều chứa đựng sự mạo hiểm cho người mua hoặc người bỏn, do vậy hiện nay người ta sử dụng dạng thứ ba với nguyờn tắc chớnh của thị trường: Cỏc bờn đều cú lợi, hiệu quả chung.
Marketing hướng cho chỳng ta vào việc cung cấp cỏc sản phẩm dịch vụ tốt mà xó hội cần chứ khụng phải thứ dịch vụ ta muốn cung cấp. Trong đú phải nghiờn cứu cỏc mục tiờu cuối cựng của hành khỏch và cỏc nhu cầu của họ. Cỏc nhõn viờn ở cỏc ga hành khỏch đường sắt nghĩ rằng hành khỏch cần chỗ để ngồi từ nơi cần đi đến nơi cần đến. Cũn thực chất khi chất lượng cuộc sống tăng họ chỉ quan tõm đến chất lượng dịch vụ, họ cú thể lựa chọn bất kỳ phương tiện nào cú chất lượng dịch vụ tốt để thực hiện chuyến đi của mỡnh. Lỳc đú ngành đường sắt sẽ mất việc chuyờn chở.
ở cỏc nước phỏt triển thỡ Marketing khụng chỉ kớch thớch cạnh tranh mà
cũn kớch thớch sự hợp tỏc, đú chớnh là đỉnh cao của Marketing. Thay vào sự cạnh tranh giữa hai loại phương tiện vận tải đường sắt và đường bộ là sự kết hợp giữa chỳng để vận chuyển hành khỏch từ nơi cần đi đến nơi cần đến. Hạn chế đến mức thấp nhất phải sử dụng phương tiện cỏ nhõn đi từ nơi đi đến nhà ga và ngược lại từ nhà ga về nơi đến. Nú giỳp cho hành khỏch đỡ mất thời gian và cụng sức trong quỏ trỡnh di chuyển. Đõy chớnh là một trong những phương hướng quan trọng của Marketing vận tải.
Marketing là một tổng thể cỏc biện phỏp cú liờn quan đến quỏ trỡnh sản xuất, bỏn sản phẩm và dịch vụ theo những hướng sau:
- Nghiờn cứu nhu cầu của người tiờu dựng (phõn tớch thị trường).
- Phõn tớch cụng việc của người cung ứng dịch vụ, đỏnh giỏ khả năng của doanh nghiệp trong việc thoả món cỏc nhu cầu của người tiờu dựng.
- Nghiờn cứu khả năng cạnh tranh của cỏc loại dịch vụ sắp được sản xuất. - Nghiờn cứu cỏc đối thủ cạnh tranh và phõn tớch khả năng hỗ trợ hợp tỏc với nhau.
- Phõn tớch lượng dịch vụ cú thể tiờu dựng trờn thị trường, chi phớ, giỏ cả và lợi nhuận cú thể thu được.
- Nghiờn cứu việc quảng cỏo, khuyếch trương sản phẩm dịch vụ.
- Xỏc định cỏc phương phỏp hữu hiệu nhất để tiờu dựng dịch vụ trờn thị trường bao gồm cả hệ thống khuyến mại và giảm giỏ.
- Xỏc định phạm vi hoạt động hay lónh thổ mà ở đú cú thể bỏn dịch vụ được tốt nhất.
Cỏc chức năng chớnh của Marketing là: Phõn tớch mụi trường sản xuất kinh doanh và nghiờn cứu thị trường, phõn tớch người tiờu dựng, lập kế hoạch sản xuất hàng húa hay dịch vụ, lập kế hoạch bỏn sản phẩm dịch vụ, lập kế hoạch tiờu thụ hàng húa và dịch vụ, bảo đảm trỏch nhiệm của cụng ty đối với xó hội trong quỏ trỡnh thực hiện cỏc cụng việc của mỡnh.
Trong hệ thống lý luận Marketing, vận tải được nghiờn cứu từ hai mặt: là phương tiện để di chuyển sản phẩm và là người bỏn sản phẩm riờng của mỡnh: vận chuyển hay cỏc dịch vụ vận tải. Khi đúng vai trũ người trung gian, vận tải ảnh hưởng đến sự phõn phối và tiờu thụ hàng. Cụng tỏc Marketing khụng phải là trỏch nhiệm riờng của cỏc nhõn viờn ga hành khỏch, nhõn viờn đi tàu mà là nhiệm vụ chung của tất cả cỏn bộ, cụng nhõn viờn trong ngành vận tải đường sắt.