(ICo 8:1-13 10:1-33)
Sau khi giải đáp các câu hỏi về hôn nhân, Phao-lô quay lại một trong những vấn đề gây tranh cãi nhiều nhất trong bức thư ông nhận được từ Hội Thánh Cô-rinh-tô: ” Cơ Đốc nhân có được ăn thịt đã cúng cho thần tượng khơng?” Câu hỏi trực tiếp khơng gây cho tín hữu ngày nay quan tâm vì chúng ta khơng đối diện với vấn đề này. Nhưng khi vấn đề “tự do của Cơ Đốc” được bàn rộng sẽ có ảnh hưởng đến chúng ta, vì chúng ta đối diện với những nan đề Phao-lơ khơng từng trải. Cơ Đốc nhân có quyền đến rạp hát khơng? Tín hữu nên có máy thu hình tại nhà khơng? Ở một mức độ nào đó Cơ Đốc nhân có nên tham gia chính trị khơng?
Trong các chương 8-10, Phao-lơ trình bày bốn ngun tắc cơ bản hướng dẫn tín hữu trong các quyết định cá nhân về những lãnh vực “đáng nghi ngờ” trong đời sống Cơ Đốc. Bốn nguyên tắc đó là:
Kiến thức hiểu biết phải được quân bình bằng tình yêu thương (ICo 8:1-13) Quyền hạn phải được quân bình bằng kỷ luật (9:1-27)
Kinh nghiệm phải được qn bình bằng tính cẩn trọng (10:1-22) Sự tự do phải được quân bình bằng trách nhiệm (10:23-33)
Như bạn thấy, Phao-lơ chú tâm trước hết vào các Cơ Đốc nhân mạnh mẽ trong Hội Thánh, những tín hữu có hiểu biết và từng trải thuộc linh trong Đấng Christ. Chính những người mạnh mẽ phải quan tâm chăm sóc người yếu đuối (Ro 14:1-15:13).
Vấn đề thịt cúng cho thần tượng được giải thích trong ICo 8:1-13 và 10:1-33, vì vậy chúng ta sẽ xem xét vấn đề ấy trong chương này. Trong ICo 9:1-27, Phao-lơ giải thích về chủ trương của riêng ông về vấn đề tài chánh để minh hoạ cho nguyên tắc sử dụng đúng đắn quyền hạn này; chúng ta sẽ nghiên cứu phần này trong bài học kế tiếp.
1. Kiến thức hiểu biết phải được quân bình bằng tình yêu thương (ICo 8:1-13) 8:1-13)
Trong thế giới thời xưa có hai nguồn cung cấp thịt: chợ búa (nơi giá cả đắt đỏ hơn) và tại các đền thờ địa phương (nơi thịt ln ln có sẵn từ các của tế lễ). Những tín hữu mạnh mẽ trong Hội Thánh nhận thấy rằng thần tượng không thể làm ô uế thức ăn, do vậy họ tiết kiệm tiền bằng cách mua thịt rẻ có sẵn tại các đền thờ. Hơn nữa, nếu những người bạn ngoại đạo mời họ đến dự tiệc được dọn bằng thịt cúng tế, thì họ cũng tham dự dù ở tại đền thờ hay tại nhà riêng.
Tất cả điều này gây khó chịu cho các tín hữu yếu đuối. Nhiều người trong số họ đã được cưú khỏi việc thờ lạy thần tượng và họ không thể hiểu tại sao anh em cùng đức tin của họ muốn liên can đến thịt đã cúng cho thần tượng. (Trong Ro 14:1-15:13, các tín hữu yếu đuối đã nêu thắc mắc về việc kiêng ăn và ngày thánh, nhưng vấn đề cơ bản lại giống nhau). Có sự phân rẽ ngấm ngầm xảy ra trong Hội Thánh, vì vậy những người hướng dẫn Hội Thánh cầu xin sự khuyên bảo của Phao-lô.
Phao-lô khiến họ lưu ý đến ba yếu tố quan trọng.
Kiến thức hiểu biết (ICo 8:1-6). Người Cô-rinh-tô được dư dật về hiểu biết thuộc linh (ICo
1:5) và thực ra họ khá hãnh diện về những thành quả đạt được. Họ biết rằng thần tượng là hư
diện của thần tượng trong đền miếu không là bằng chứng chắc chắn thần đó có thật. (Sau đó, Phao-lơ vạch rõ rằng thờ lạy thần tượng là thờ lạy ma quỉ). Kết luận cũng thật hợp lý: Một thần khơng có thật khơng thể làm cho thức ăn ô uế khi được dâng lên bàn thờ thần ấy.
Cho đến giờ, chính các Cơ Đốc nhân mạnh mẽ là người dẫn đầu làm gương. Thế tại sao những tín hữu yếu đuối lại thấy bối rối khi địa vị của họ lại hợp lý như vậy? Bởi vì họ khơng ln giải quyết mọi vấn đề theo lơ-gic. Một đứa bé sợ bóng đêm sẽ khơng an tâm khi chỉ nghe những lập luận, nhất là nếu người lớn (hoặc anh em lớn tuổi hơn) bày tỏ thái độ kẻ cả. Kiến thức có thể là vũ khí để chiến đấu hoặc một công cụ để xây dựng, tuỳ thuộc cách người ta sử dụng nó. Nếu sự hiểu biết “trở nên cao ngạo” thì nó khơng thể “xây dựng (mở mang trí tuệ) gì được”.
Một thái độ biết-tất-cả chỉ là bằng chứng của dốt nát. Người thật sự biết chân lý chỉ ý thức đến những điều anh ta khơng biết. Hơn nữa, đó là việc học biết giáo lý và hoàn toàn khác với việc hiểu biết Đức Chúa Trời. Có thể lớn lên trong sự hiểu biết Thánh Kinh nhưng không trưởng thành trong ân điển hoặc trong mối tương giao riêng tư với Đức Chúa Trời. Sự thử nghiệm đó là Tình u, yếu tố thứ hai Phao-lơ muốn bàn đến.
Tình yêu thương (ICo 8:1-3). Yêu thương và hiểu biết phải đi đơi với nhau; “lấy lịng u
thương nói ra lẽ chân thật” (Eph 4:15). Người ta nói rằng, “Sự hiểu biết khơng có tình u là độc ác, nhưng tình u mà khơng hiểu biết là đạo đức giả”. Hiểu biết là sức mạnh và nó phải được sử dụng trong sự yêu thương. Nhưng tình u phải ln ln được chi phối bằng sự hiểu biết (xem lời cầu nguyện của Phao-lô trong Phi 1:9-11). Những tín hữu mạnh mẽ trong Hội Thánh có sự hiểu biết, nhưng họ khơng sử dụng sự hiểu biết bằng lịng u thương. Thay vì xây dựng các anh em yếu đuối, con cái Chúa mạnh mẽ chỉ tự đề cao chính mình.
Điều Phao-lơ quan tâm nhiều đó là các thánh đồ mạnh mẽ giúp đỡ những anh em yếu đuối lớn lên và thôi khơng cịn ở trong tình trạng non trẻ nữa. Một đơi người có quan niệm sai lầm, họ cho rằng các tín hữu mạnh mẽ là những người sống theo luật lệ và phép tắc và là những người cảm thấy khó chịu khi những người khác thực hành sự tự do trong Đấng Christ; nhưng đó khơng phải vấn đề. Chính Cơ Đốc nhân yếu đuối mới phải cần có sự bảo vệ của luật pháp và là những người lo ngại sử dụng tự do họ có được trong Đấng Christ. Chính những tín hữu yếu đuối dễ xét đốn và phê phán tín hữu mạnh mẽ và làm xáo trộn những gì họ làm. Dĩ nhiên, điều này gây khó khăn cho tín hữu mạnh mẽ trong việc chăm sóc anh em chị em yếu đuối hơn.
Ở đây chính lịng u thương ấy trở thành tấm gương, vì “tình yêu gây dựng” và đặt người khác lên trên. Khi sự hiểu biết thuộc linh được đem ra sử dụng trong tình u, tín hữu mạnh mẽ có thể nắm tay tín hữu yếu đuối và giúp người ấy đứng dậy bước đi để tận hưởng sự tự do trong Đấng Christ. Bạn không thể nhồi nhét thức ăn thuộc linh cho các tín hữu non yếu và biến họ trở thành những chàng khổng lồ. Sự hiểu biết phải được pha lẫn bằng tình yêu; nếu khơng kết cuộc anh em tín hữu chỉ là những “cái đầu đầy kiến thức” thay vì phải là những tấm lịng rộng mở. Một nhà truyền đạo nổi tiếng đã từng nói,” Một số Cơ Đốc nhân lớn lên; một số khác chỉ phình to lên”.
Hiểu biết và yêu thương là hai yếu tố quan trọng, vì sự yêu thương bù đắp cho hiểu biết nếu chúng ta dùng tự do trong Đấng Christ cách đúng đắn. Nhưng cịn có yếu tố thứ ba.
Lương tâm (ICo 8:7-13). Chữ lương tâm chỉ có nghĩa là “cảm biết với” và nó được dùng
32 lần trong Tân Ước. Lương tâm là toà án trong lòng phán xét hành động của chúng ta và cũng chấp nhận hoặc cáo giác chúng ta (Ro 2:14-15). Lương tâm khơng phải là pháp luật; nó làm chứng cho luật đạo đức của Đức Chúa Trời. Nhưng điều quan trọng là: lương tâm tuỳ
thuộc vào sự hiểu biết. Chúng ta càng hiểu biết thuộc linh và hành động phù hợp, lương tâm càng trở nên mạnh mẽ.
Một số tín hữu có lương tâm yếu ớt vì họ chỉ được cứu một thời gian ngắn và khơng có cơ hội phát triển. Giống như trẻ sơ sinh trong gia đình, chúng ta phải bảo vệ chúng cẩn thận. Số khác có lương tâm yếu mềm vì họ không trưởng thành. Họ không để ý đến Kinh Thánh cùng mối tương giao Cơ Đốc và cứ ở nguyên tình trạng con đỏ (ICo 3:1-4 He 5:11-14). Nhưng có một số tín hữu ở ngun tình trạng yếu đuối vì họ sợ tự do. Họ giống như một đứa bé đủ tuổi đến trường, sợ hãi khi rời khỏi nhà và muốn được mẹ dẫn đi học mỗi ngày.
Lương tâm của Cơ Đốc nhân yếu ớt dễ bị ơ uế (c.7), bị thương tích (c.12), và dễ vấp phạm (c.13). Vì lý do này, các tín hữu mạnh mẽ phải nâng đỡ tín hữu yếu ớt và khơng được làm điều gì hại đức tin của họ. Có thể khơng làm hại tín hữu trưởng thành khi ngồi ăn trong miếu thần tượng nhưng lại làm hại anh em non nớt. (ICo 8:10) cảnh báo rằng tín hữu non trẻ có thể quyết định bắt chước người mạnh mẽ hơn và do đó họ sa vào tội lỗi.
Điều quan trọng cần biết là việc tín hữu mạnh mẽ chìu chuộng anh em yếu đuối bằng tình yêu cốt để giúp đỡ người đó trưởng thành. Khơng “nng chiều” nhưng tìm cách mở mang sự hiểu biết cho người đó để giúp anh ta lớn lên. Nếu không, cả hai sẽ trở nên yếu đuối.
Chúng ta được tự do trong Đấng Christ, nhưng chúng ta phải thận trọng sự hiểu biết thuộc linh của chúng ta phải được tơi luyện bằng lịng u thương, và khơng lơi kéo tín hữu yếu đuối chạy trước lương tâm của anh ta. Nơi nào sự hiểu biết được cân bằng bởi tình u, tại đó tín hữu mạnh mẽ sẽ chăm sóc người yếu đuối và anh em yếu đuối sẽ lớn lên và trở nên mạnh mẽ.