ĐỐN ĐƯỢC
Mọi thứ ln thay đổi, ngay cả ở nơi mà chúng tôi gọi là môi trường kinh doanh sở hữu hay tự quản lý. Hãy lấy ví dụ về ngành giặt khô. Đúng ra, cái tên phù hợp và đầy đủ phải là dịch vụ giặt là, giặt khô và may mặc. Về ngành này, ngay từ năm 1988 Tom Stanley đã viết như sau:
“Trong năm 1984, có 6.940 hiệu giặt khơ hợp doanh; 91,9% có thu nhập rịng, trong khi đó lợi nhuận bình qn trên doanh thu (lợi nhuận rịng tính theo phần trăm doanh thu) là 23,4%”. (Marketing hướng đến giới triệu phú, Thomas J. Stanley [Homewood, Ill.: Irwin, 1988, tr.190])
Vậy khả năng sinh lợi của ngành này trong những năm sau đó thì sao? Chúng tơi đã tiến hành phân tích dữ liệu tờ khai thuế thu nhập liên bang của IRS. Qua đó, chúng tơi xác định được rằng năm 1992, lợi nhuận bình quân trên doanh thu của ngành này là 13%, thu nhập rịng của chủ hiệu bình qn là 5.360 đơ-la, xếp thứ 119 về lợi nhuận trên doanh thu, tương đương với 8,1%.
Quả là một sự khác biệt to lớn chỉ trong tám năm ngắn ngủi. Nhưng giặt khô không phải ngành duy nhất thay đổi như vậy. Một số ngành khác cũng đã trải qua những thay đổi đáng kể về khả năng sinh lợi. Chẳng hạn, số cửa hiệu quần áo và phụ kiện dành cho đàn ông và các bé trai đã tăng rất nhanh và tất cả các cửa hiệu tư nhân trong ngành này đều tạo ra lợi nhuận. Ngành thầu khốn xây dựng đường giao thơng và khai thác than lại “mất giá” dần khiến khả năng sinh lợi kém đi.
Có nhiều yếu tố bên ngồi khơng thể kiểm soát được đã gây ảnh hưởng đến khả năng sinh lợi của các ngành nói trên. Thơng thường, việc xuất hiện nhiều cơng ty có khả năng sinh lợi trong một ngành sẽ thu hút ngày càng nhiều người tham gia vào ngành đó hơn nữa, điều này có thể gây ra tác động tiêu cực tới lợi nhuận.
Kế tiếp, sự thay đổi trong thị hiếu tiêu dùng cũng ảnh hưởng đến lợi nhuận. Những động thái của chính phủ cũng vậy. Giả sử nếu chính phủ ban hành một chính sách năng lượng khuyến khích sử dụng than thì có lẽ số lượng cơng ty khai thác than tư nhân đã không giảm nhanh đến vậy. Lưu ý rằng, chỉ có 34,2% trong số 76 cơng ty khai thác than thu được lợi nhuận. Nhưng bất chấp điều này, thu nhập rịng bình qn của các cơng ty khai thác tư nhân vẫn đạt 196.618 đô-la. Hiển nhiên, một bộ phận thiểu số chủ công ty khai thác than đã phớt lờ những xu hướng và tiêu chuẩn của ngành, phần nhiều trong số này đã được tưởng thưởng xứng đáng cho sự kiên định và niềm tin đi ngược với số đông về ngành công nghiệp than. Nhiều chủ doanh nghiệp thành công cho chúng tơi biết rằng họ thích “những giai đoạn khó khăn ngắn” trong lĩnh vực mình đã chọn, vì chúng loại bỏ được khá nhiều sự cạnh tranh. Có vẻ như điều này đúng với ngành khai thác than.
Nhiều người hỏi chúng tơi: “Tơi có nên dấn thân vào kinh doanh vì lợi ích của riêng mình khơng?”. Hầu hết mọi người đều không thành lập công ty để làm việc cho bản thân họ. Thu nhập thuần bình quân của hơn 15.000 công ty tư nhân một thành viên ở Mỹ chỉ đạt 6.200 đơ-la mà thơi! Trong
một năm, bình thường có khoảng 25% số cơng ty tư nhân khơng tạo ra được lợi nhuận. Tình hình cịn bi đát hơn với các cơng ty hợp doanh. Tính bình qn, 42% khơng thu được lợi nhuận. Thế cịn các tập đồn? Chỉ khoảng 55% có lợi nhuận để bị đánh thuế.