Bệnh gày ra do một số virut thuộc nhóm herpesvirus. Lần đầu tiên, virus già dại đuọc nuôi cấy thành công trên mơi trưịng tế bào thận thỏ và phúc mạc thỏ (Traub, 1933). Sau dó, virut cũng đã đuọc nuôi cây trên tế bào nhung niệu của thai trứng gà, (Morrill và Graham, 1941) và nhiều nhà khoa học đã nuôi cấy, phân lập đưọc vĩrut
p à dại (PrV) trên các môi trường tế bào thận khỉ, thỏ, hò. tế bào lympho ỏ lọn và tế bào trong tổ chức hạch «ủa cừu (D.p. Gustafson, 1986).
Kết quả nghiên cứu về sinh hóa học và vật lý của chu kv cảm n h i ễ m giả dại c h o t h ấ y có n h i ê u axit deoxyribonucleic (DNA) của virus tuong ứng nhu quá trình
căm nhiễm của nhiều herpesvirus ỏ các lồi thú có vú. Chu kỳ cảm nhiễm của virus từ lúc bắt đầu xâm nhập vào tế bào và dùng lại, kết thúc sụ sao chép (sinh sàn) virus khoảng từ 15 - 19 giò. Chu kỳ sao chép của virus l í khi xâm nhập vào tế bào đến khi virut hoàn chỉnh Mong khoảng 6 - 9 giị.
Virus giả dại có nhân (nucleocapsid) đưịng kính 105- llOnm và virus có đng kính 150nm. Trọng lượng phân tã của virus mà gồm có DNA liên kết khoảng 70x1 o6
dahons. Ve thành phần hóa học virus gồm có các protein,
to n g đó glucosamine và lipids đã chiếm 40% tổng số jpotein của virus (Gentry và Randell, 1973).
Virus có thể bị diệt bỏi dung dịch hóa học sodium Appochloride, phenol, formol... thuòng dùng. Độ pH = ll,5 , 'tira i sẽ chết nhanh. Virus tồn tại được ỏ nhiệt độ 40°c
§ m g 50 giị.
Virus được bảo quản trong mơi trng gồm 10% huyết Ị k n h . 20% sữa và 20% glycerol dể ỏ nhiệt độ -65°c