Cơ quan quản lý cạnh tranh theo pháp luật Việt Nam là Cục Quản lý cạnh tranh thuộc Bộ Công thương được quy định tại Điều 49, Điều 53 trong
Luật Cạnh tranh. Chức năng, nhiệm vụ, quyền hạn và cơ cấu tổ chức của Cục Quản lý cạnh tranh được quy định cụ thể tại Nghị định số 06/2006/NĐ-CP ngày 09/01/2006 của Chính phủ. Tầm quan trọng của Cơ quan quản lý cạnh tranh quốc gia được ví như là chìa khóa để giải quyết các vấn đề tranh chấp, cạnh tranh không lành mạnh của các doanh nghiệp.
- Chức năng, nhiệm vụ của cơ quan quản lý cạnh tranh Việt Nam - Cục Quản lý cạnh tranh [10]:
+ Quản lý nhà nước về cạnh tranh (tức là thực thi Luật Cạnh tranh), cụ thể: kiểm sốt q trình tập trung kinh tế (bao gồm: sáp nhập, hợp nhất, mua lại, liên doanh giữa các doanh nghiệp); thụ lý hồ sơ hưởng miễn trừ đối với các hành vi thỏa thuận hạn chế cạnh tranh và tập trung kinh tế, đề xuất ý kiến với Bộ trưởng Bộ Thương mại (nay là Bộ Cơng thương) quyết định hoặc trình Thủ tướng Chính phủ xem xét, quyết định.
+ Quản lý nhà nước về chống bán phá giá, chống trợ cấp, áp dụng các biện pháp tự vệ đối với hàng hóa nhập khẩu vào Việt Nam.
+ Bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng
+ Phối hợp với các doanh nghiệp, hiệp hội ngành hàng trong việc đối phó với các vụ kiện trong thương mại quốc tế liên quan đến bán phá giá, trợ cấp và áp dụng các biện pháp tự vệ.
Ngoài ra, Cục Quản lý cạnh tranh còn thực hiện các nhiệm vụ khác do Bộ trưởng Bộ Công thương giao cho.
Cục Quản lý cạnh tranh có chức năng điều tra và xử lý nghiêm các hành vi vi phạm cạnh tranh nhằm đảm bảo môi trường cạnh tranh lành mạnh; chức năng phát hiện và kiến nghị các cơ quan liên quan giải quyết theo thẩm quyền những văn bản quy phạm pháp luật có nội dung khơng phù hợp (những văn bản quy phạm pháp luật hiện hành và các dự thảo Luật, Pháp lệnh …) trái với quy định của pháp luật cạnh tranh, chống bán phá giá, chống trợ cấp, tự vệ và bảo vệ người tiêu dùng.
Như đã trình bày thì quản lý cạnh tranh bằng pháp luật là nội dung rất cần thiết, có tính tất yếu. Các thiết chế để quản lý cạnh tranh tồn tại dưới rất nhiều hình thức trong đó có sự hiện diện của cơ quan nhà nước.
Hoạt động của cơ quan quản lý cạnh tranh được thể hiện chủ yếu ở các hoạt động là điều tra và xử lý vụ việc cạnh tranh. Tuy nhiên, thực trạng là cơ quan quản lý cạnh tranh chưa hoạt động hết được những nhiệm vụ, chức năng mà pháp luật quy định.
- Vai trò của cơ quan quản lý cạnh tranh: quyết định trong việc bảo
đảm thực thi Luật Cạnh tranh và 04 Pháp lệnh (Pháp lệnh Chống bán phá giá đối với hàng nhập khẩu vào Việt Nam, Pháp lệnh chống trợ cấp đối với hàng hóa nhập khẩu vào Việt Nam, Pháp lệnh về Tự vệ trong nhập khẩu hàng hóa nước ngoài vào Việt Nam và Pháp lệnh Bảo vệ người tiêu dùng). Bên cạnh đó, cần sự nỗ lực của cơ quan quản lý chung về cạnh tranh Việt Nam để vượt qua thách thức trong hội nhập kinh tế quốc tế và thời kỳ hậu WTO mà Việt Nam phải thực hiện khi gia nhập tổ chức này.
- Tính chất của cơ quan quản lý cạnh tranh: theo quy định tại Điều 49
Luật Cạnh tranh, cơ quan quản lý chung - Cục Quản lý cạnh tranh của Việt Nam vừa là cơ quan điều tra, xử lý, đồng thời là cơ quan hành chính.
+ Tính chất cơ quan điều tra thể hiện qua các nhiệm vụ là: Điều tra các hành vi hạn chế cạnh tranh;
Điều tra các hành vi cạnh tranh khơng lành mạnh.
+ Tính chất cơ quan xử lý thể hiện qua quyền hạn được trực tiếp xử phạt các hành vi cạnh tranh khơng lành mạnh.
Tính chất cơ quan hành chính thể hiện qua nhiệm vụ, quyền hạn kiểm sốt q trình tập trung kinh tế và thụ lý hồ sơ đề nghị hưởng miễn trừ; đề xuất ý kiến để Bộ trưởng Bộ Cơng thương quyết định hoặc trình Thủ tướng Chính phủ quyết định.
Với thời gian chính thức hoạt động chưa lâu (từ năm 2006 đến nay), cơ quan quản lý chung về cạnh tranh cũng gặp phải khơng ít những khó khăn mà một trong những nguyên nhân là xuất phát từ chính các đặc thù của cơ quan quản lý cạnh tranh được pháp luật quy định. Thực trạng những khó khăn của Cục Quản lý cạnh tranh có thể nêu ra đây là:
- Thiếu tính độc lập do phụ thuộc vào cơ quan chủ quản là Bộ Công thương [14]. Sự phụ thuộc về cơ cấu tổ chức này dẫn đến cơ quan quản lý cạnh tranh bị chi phối và không tránh khỏi những can thiệp của Bộ chủ quản đối với các hoạt động chuyên môn của Cục.
- Thiếu nguồn nhân lực, đặc biệt về đội ngũ cán bộ ở vị trí điều tra viên - những người có vai trị quan trọng trong điều tra các vụ việc cạnh tranh nên chưa đủ để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao từ phía cộng đồng doanh nghiệp, hiệp hội và người tiêu dùng;
- Thiếu kinh phí hoạt động [14]: do không đủ cơ sở pháp lý để sử dụng kinh phí phục vụ cơng tác chun mơn từ đó hồn thành nhiệm vụ chính trị được giao bởi: cơ quan mới và đặc biệt bởi tính chất lưỡng tính của cơ quan quản lý cạnh tranh nên các quy định hiện hành về quản lý kinh phí hành chính sự nghiệp là bất cập khơng phù hợp, khó thực hiện.
- Trong cơng tác điều hành, hoạt động giữa các đơn vị trực thuộc Cục vấn cịn có những đan xen, chồng chéo.
- Do những ràng buộc pháp lý cho nên trong thực hiện chức năng nhiệm vụ, Cục quản lý cạnh tranh chưa được trang bị khả năng chủ động mà đáng lẽ phải có. Cục chỉ tiến hành điều tra một vụ việc cạnh tranh khi có đơn khiếu nại từ phía doanh nghiệp, người tiêu dùng… cho rằng quyền và lợi ích của họ bị vi phạm; hoặc khi các chủ thể này phát hiện có dấu hiệu của vi phạm như có biến động bất thường về giá, cấu trúc thị trường, khả năng cạnh tranh bị hạn chế, vị trí thống lĩnh bắt đầu bị lạm dụng.
- Mơ hình hai cơ quan Cục Quản lý cạnh tranh và Hội đồng cạnh tranh hoạt động song song (được giới hạn thẩm quyền giải quyết vụ việc hạn chế cạnh tranh) nhưng chưa thực sự phù hợp với tình hình thực tiễn ở Việt Nam hiện nay.
- Với vị trí nằm trong hệ thống cơ quan hành pháp và trực thuộc Bộ Cơng thương sẽ khó khăn cho cơ quan quản lý cạnh tranh về thẩm quyền khi xử lý vụ việc vi phạm về cạnh tranh mà hành vi vi phạm lại do một Bộ trưởng hay thành viên của Chính phủ chỉ đạo.