Người dùng tin là người có nhu cầu tin và sử dụng thông tin nhằm thoả mãn nhu cầu tin của mình.
Người dùng tin truyền thống đến thư viện hay các cơ quan thông tin để thoả mãn nhu cầu tin của mình, họ bị giới hạn bởi không gian và thời gian. Nhưng với việc phát triển loại hình TVĐT mới thì những giới hạn đó đã được giải quyết. Người dùng tin điện tử có thể truy cập tới nguồn tin thơng qua mạng máy tính tại bất kỳ đâu và bất kỳ thời gian nào. Tuy nhiên để tiếp cận với nguồn tin điện tử thì yêu cầu đối với người dùng tin điện tử cũng có những địi hỏi cao hơn, họ cần trang bị những kỹ năng cần thiết về thơng tin, mạng máy tính, tìm kiếm thơng tin cũng như kiến thức về chuyên môn.
Việc xác định mối quan hệ giữa các yếu tố cấu thành của thư viện trong môi trường thư viện truyền thống rất dễ dàng nhưng với TVĐT lại khó trong việc xác định người dùng tin. Bất cứ một thư viện nào đều có một kho tài liệu để phục vụ cộng đồng người dùng tin xác định. Tuy nhiên, với vai trị là một cổng thơng tin tạo khả năng truy cập toàn cầu, người dùng tin sẽ trở nên khó xác định bởi rào cản của khơng gian và thời gian đã được loại bỏ. Có thể nói TVĐT đã làm đa dạng hóa, phong phú hố loại hình người dùng tin.
Với khối lượng thông tin khổng lồ do TVĐT cung cấp cho người dùng tin là một ưu điểm nhưng chất lượng của thơng tin thì lại phụ thuộc rất nhiều vào khả năng của người dùng tin như là khả năng sử dụng máy tính, khả năng xác định nguồn tin, khả năng tìm và định vị nguồn tài ngun thơng tin điện tử…
Việc tìm tin trong mơi trường thư viện truyền thống thì người dùng tin phải đến thư viện ở một không gian, thời gian cụ thể để tìm tin thơng qua các hộp phích, và giao tiếp với người thủ thư. Trong môi trường TVĐT, giao diện giao tiếp với nguồn tin sẽ là dạng ảo, dạng số như trang Web của thư viện, cho phép người dùng tin sử dụng thông tin thông qua chiến lược tìm kiếm phù hợp, bên cạnh đó cịn cung cấp dịch vụ tư vấn và những thơng tin phản hồi từ phía người dùng tin.
Trong mơi trường TVĐT người dùng tin tương tác với máy tính để tìm kiếm thơng tin thì người dùng tin khơng chỉ được trang bị các kiến thức về thư viện, các kiến thức sử dụng máy tính và mạng mà họ phải đạt được kiến thức về thơng tin. Nói khái quát kiến thức thông tin là một công cụ chỉ đường giúp người dùng tin không bị lạc lối trong môi trường điện tử.
Cụ thể họ cần có khả năng sau [32, tr. 39] - Khả năng nhận biết được nhu cầu tin. - Khả năng trình bày được nhu cầu tin - Khả năng làm sáng tỏ lỗ hổng thông tin - Khả năng xây dựng các chiến lược tìm tin
- Khả năng so sánh và đánh giá thông tin nhận được từ các nguồn khác nhau.
Trong môi trường thư viện truyền thống thì ln có các lớp đào tạo người dùng tin do các cán bộ thư viện tiến hành nhằm trang bị các kỹ năng kiến thức sử dụng các công cụ tra cứu và các dịch vụ của thư viện. Trong môi trường TVĐT người dùng tương tác trực tiếp với nguồn tin thông qua hệ thống máy tính thì việc đào tạo người dùng tin càng cần thiết để giúp người dùng tin có thể tiếp cận đến nguồn tài nguyên số của thư viện