Men có thể phân thành nhiều loại khác nhau: Theo sản phẩm: men sành, men sứ Theo độ láng bề mặt: men láng, men sầu
Theo môi trường nung trong lò: men oxy hóa hay men khử
Theo nhiệt độ nung: men dễ chảy (nhiệt độ nung 710-1120ºC), men chảy trung bình (nhiệt độ nung 1060-1200ºC), men khó chảy ( nhiệt độ nung 1200ºC-1280ºC) và men rất khó chảy.
Theo thành phần chất sử dụng: men chì, men alkali,, men trường thạch.
Các phân loại này có liên quan chặt chẽ đến cách phân loại theo nhiệt độ nung. Chẳng hạn men dễ chảy có hai nhóm chính có nhiệt độ chảy khá gần nhau là men chì (nhiệt độ nung 710-1120ºC) và men alkali (nhiệt dộ nung 750- 1060ºC). Trong men alkali thường dùng thêm Bor. Men chì và men alkali làm cho bề mặt men láng bóng. Men chảy trung bình thường dùng chất chảy là oxit chì (dễ chảy) và tràng thạch (khó chảy). Men khó chảy thường dùng tràng thạch và các nguyên liệu khác nhau như đá vôi ZnO-BaO. Men rất khó chảy được chế tạo từ quắc, tràng thạch và calo lanh. Chất chảy ở đây là tràng thạch.
Theo cách sản xuất men có thể chia thành:
a) Men sống (hay là men nguyên liệu): Chuẩn bị bằng cách nghiền chung
nguyên liệu, chủ yếu là tràng thạch. Ngoài ra còn các nguyên liệu khác là đá vôi, đolomit, magnezit, oxit màu và cao lanh. Men sồng thuốc nhóm men có hàm lượng kiềm thấp, dùng để trang trí lên sản phẩm sứ.
b) Men frit: Các nguyên liệu độc hay là tan trong nước dùng trong men dễ
chảy, không cần thiết phải nấu chảy từ trước. Người ta cũng frit hóa những men trong đó cần sự khuếch tán những chất khó hòa tan trong men. Các loại men frit nói chung có nhiệt độ nóng chảy thấp hoen men sống 60-80ºC, nhưng lại có nhược điểm là rất dễ lắng, vì vậy thường phải đưa thêm vào men 10-20% caolim, đất sét chưa nung để chống lắng và triệt tiêu kiềm tự do, hay có thể đưa vào một lượng nhỏ keo hữu cơ carboxymethylcelulozy CMC, dextrin… Các ví dụ về men frit:
c) Men dễ chảy cho sành: 1,0 RO 0,1-0,4 Al2O3 1,5 SiO2 0-0,5 B2O3.
Trong đó RO có thể là PbO hoặc có thêm các oxit bazo. Nhiệt độ nung của men này là 900-1100ºC.
Men dành cho gốm sứ xốp nằm trong giới hạn sau: RGO 0.0-0,25 Al2O3 0.6-3.0 SiO2 0.1-0.75 B2O3. Nhiệt độ nung của men này là 1000-1080ºC, RO chủ yếu là PbO và có thể thêm một lượng nhỏ kiềm vôi.
d) Men muối: Men được tạo thành do bay hơi muối bám trên bè mặt sản
phẩm tạo nên lớp men. Men muối thường được dùng trong công nghiệp sánh dạng đá để tạo thành các lọ quý, để trang trí sản phẩm, để tăng độ bền hóa cho dụng cụ, tạo lớp bảo vệ cho các bình đựng axit, sứ vệ sinh, ống dẫn… do men muối là loại bền axit, khó chảy và bền trong không khí cao. Với sự hiện diện của hơi nước, NaCl phản ứng với SiO2 và ở nhiệt
độ trên 1150ºC tạo nên lớp thủy tinh có thành phần như sau: 1.0 NaO 0.5-1.0 Al2O3 2.8-5.5 SiO2.
Tùy theo vẻ ngoài của men, chúng ta có thể chia ra : men trong, men
đục, men màu, men tinh thể, men bóng hay mờ.
Men trong: là lớp men mỏng không có bọt khí và các tinh thể không
hòa tan hay là các hợp chất kết tinh ra, để đảm bạo cho độ trong của nó. Đó có thể là men sống hay men frit có chứa 10-20% cao lanh lọc. Men đục: Trong men này có các phần tử làm đục men. Hệ số làm đục
tối đa nếu như có sư khuếch tán các hạt có kích thước từ 2-200 nm. Đó có thể là những tinh thể nhỏ, bọt khí hay các giọt lỏng. Sự làm đục men có thể bằng pigment, các tinh thể kết tinh lại.
Pigment (chất tạo màu): Những pigment không tan trong men,
khuếch tán đều đặn. Đối với men đục màu trắng thì dùng SnO2, CeO2, Sb2O3, ZrO2, ZrSiO4. Thông thường người ta dùng ZrSiO4 có chỉ số khúc xạ 2.0. ZrSiO4 được đưa vào khi frit hóa và kết tinh lại khi làm lạnh. Phương pháp dùng SnO2 có khác, nó được đưa vào khi nghiền men như là những phần tử dị thể có chỉ số khúc xạ cao hơn môi trường.
Các tinh thể kết tinh lại: từ trong men kết tinh lại các mầm tinh
thể với hệ số khúc xạ cao, việc làm đục này tùy thuộc rất lớn vào tốc độ thích hợp của việc làm nguội men.
Các phần tử tách ra: Một chất chảy tách ra dưới dạng các giọt
phân tán mà khi làm nguội nó vẫn ở dạng thủy tinh lỏng hay kết tinh lại. Hiệu quả làm đục trong trường hợp này không lớn bới sực khác nhau của hai chỉ số khúc xạ hai pha.
Các bọt khí phân tán: xảy ra ở các men tràng thạch có độ nhớt
cao
Các phương pháp làm đục hiệu quả nhất là làm đục bằng pigment hay các mầm tinh thể tách ra
Men màu: được chế tạo bằng cách nhuộm màu men trong. Các phương phap nhuộm màu men :
Nhuộm màu ion: chẳng hạn màu xanh dương cobalt, xanh
Nhuộm bằng pigment: Được đưa vào các chất màu không tan.
Nhuộm màu keo: bằng sự khuếch tan các hạt kim loại Cu,
Au có kích thước 10-100 nm tạo nên màu đỏ.