4.1.1.1 Ảnh hưởng của điều kiện tự nhiên * Thuận lợi
-Hướng Hoá là một huyện có điều kiện tự nhiên thuận lợi có trục đường quốc lộ 9 chạy qua là điều kiện thuận lợi để giao lưu trong tỉnh, trong vùng và các nước trong khu vực. Với tiềm năng đất đai phong phú, tài nguyên rừng trên địa bàn đa dạng về động, thực vật, với tổng diện tích tự nhiên 115.083 ha, diện tích rừng và đất qui hoạch cho mục đích lâm nghiệp trên 80.000 ha chiếm 80% diện tích tự nhiên, trong đó đất trống chưa sử dụng gần 40.000 ha, đây là điều kiện thuận lợi thu hút các dự án đầu tư để trồng rừng phòng hộ và rừng sản xuất, kết hợp giữa quản lý bảo vệ rừng, bảo vệ môi trường và phát triển kinh tế xã hội.
-Diện tích rừng tự nhiên 43.082,0 ha, chiếm gần 90% diện tích rừng của huyện, tập trung chủ yếu ở các xã vùng sâu ở phía bắc huyện. Đây là khu vực được thành lập Khu bảo tồn thiên nhiên bắc Hướng Hoá, có tính đa dạng sinh học cao đã được nhiều nhà khoa học khẳng định còn lưu trữ rất nhiều nguồn gen động, thực vật quí hiếm đại diện cho vùng sinh thái Trung Trường sơn.
-Về đất đai và khí hậu của huyện có tác động rất thuận lợi cho rừng tự nhiên phục hồi và phát triển, thích ứng của nhiều loài cây trồng như Thông nhựa, Keo các loại, cây Cao su, cây Cà phê và một số cây trồng bản địa như Bời lời, cây dược liệu, tạo đà cho sự sinh trưởng và phát triển của rừng trên địa bàn.
* Khó khăn
-Địa hình huyện Hướng Hoá với nhiều đồi núi cao hiểm trở, bị chia cắt mạnh, độ dốc lớn nên cũng gây khó khăn cho công tác tuần tra, quản lý bảo vệ rừng.
-Các khu vực rừng có nhiều trữ lượng và các loài gỗ quí, hiếm của Hướng Hoá đều phân bố xa dân cư, địa hình phức tạp, đi lại khó khăn, do vậy gây cản trở cho các hoạt động phát hiện, ngăn chặn, xử lý các hành vi xâm hại đến tài nguyên rừng.
-Cùng với việc hệ thống giao thông mở rộng để phát triển kinh tế vùng sâu vùng xa, lại tiềm ẩn nguy cơ các khu rừng trước đây ít bị xâm hại do không có đường giao thông đi đến, nay trở thành khu vực dễ bị lâm tặc phá hoại.
4.1.1.2. Ảnh hưởng của điều kiện kinh tế xã hội * Thuận lợi
-Được sự quan tâm hỗ trợ của chính phủ và các chương trình dự án đã giúp người dân xây dựng các mô hình để sản xuất phát triển lâm nghiệp bền vững như nuôi ong lấy mật dưới tán rừng, trồng lâm sản ngoài gỗ dưới tán rừng, trồng rừng thâm canh…đem lại hiệu quả thiết thực, nên đời sống của đồng bào các dân tộc, đặc biệt là dân tộc thiểu số vùng sâu, vùng xa, vùng đặc biệt khó khăn ngày càng được nâng cao, nhận thức về tầm quan trọng của rừng đối với người dân được nâng lên từ đó hạn chế việc xâm hại đến tài nguyên rừng.
-Trách nhiệm về quản lý bảo vệ rừng của UBND các cấp cũng được phân định rõ ràng, vì vậy công tác QLBVR trên địa bàn huyện ngày càng được thực hiện nghiêm túc và hiệu quả hơn.
-Kinh tế phát triển, thu nhập từ rừng mang lại rõ rệt tạo chuyển biến trong nhân dân nhận thức về vai trò tác dụng của rừng, ngày càng có nhiều tổ chức, cá nhân tự nguyện tham gia QLBVR, tố giác các hành vi vi phạm về công tác QLBVR cho các cơ quan chức năng phát hiện, ngăn chặn, xử lý kịp thời.
* Khó khăn
- Vào rừng để khai thác gỗ, lâm sản, săn bắt động vật rừng là công việc dường như đã trở thành thói quen của một số đồng bào dân tộc trong vùng, họ làm như vậy cũng do đời sống của họ còn gặp nhiều khó khăn, thu nhập thấp, nhất là người dân sống trong rừng, gần rừng, lao động nhàn rỗi còn nhiều.
-Nhu cầu đất để sản xuất, sử dụng gỗ làm nhà và sinh hoạt của người dân ngày càng cao, chính vì vậy áp lực vào rừng là rất lớn.
-Dân số phân bố không đồng đều, trên địa bàn huyện có nhiều dân tộc sinh sống, cơ cấu lao động còn chưa phù hợp với tình hình địa phương, tỷ lệ hộ nghèo còn khá cao, chủ yếu tập trung ở các vùng sâu, vùng xa gần rừng và trong rừng. Đây cũng là những thách thức lớn trong việc tổ chức phát triển kinh tế nông lâm nghiệp, quản lý rừng, nhất là công tác QLBVR và PCCCR.
- Một bộ phận cán bộ, nhân dân còn cố tình vi phạm hoặc bao che không tố giác các hành vi xâm hại rừng.