Nguyên tắc của hệ thống giá bán này khá đơn giản: bán điện với giá cao cho những khách hàng có khả năng thanh toán cao (đây là những hộ có thu nhập cao hoặc những khách hàng bắt buộc phải sử dụng điện th-ờng xuyên và hầu nh- không có khả năng thay thế bằng một dạng năng l-ợng khác) để nhằm mục đích bán với giá thấp hơn cho những khách hàng không có khả năng trả toàn bộ chi phí sản xuất hoặc họ không phải là những đối t-ợng lệ thuộc hoàn toàn vào một nguồn năng l-ợng duy nhất. Hệ thống này chỉ ra sự khác nhau giữa các loại giá: giá bán tuỳ theo tầng lớp xã hội, tuỳ theo mục đích sử dụng cuối cùng, và tuỳ theo tính chất tiêu thụ, theo đ-ờng cầu.... Thực tế, bán giá cao cho những khách hàng thuộc thị tr-ờng bắt buộc và bán phá giá trên những thị tr-ờng có tính cạnh tranh quyết liệt, để thu hút khách hàng mới có nhu cầu linh hoạt về mặt giá cả bằng cách trích ra một sự trợ giá đối với những ng-ời tiêu dụng, mà nhu cầu của họ hầu nh- không
thay đổi so với giá cả. Về ph-ơng diện kinh tế xã hội, một chính sách giá nh- trên cho phép thực hiện những giải pháp táo bạo. Nó có thể -u tiên hay tạo điều kiện cho một số ngành kinh tế nh-ng cũng có thể trừng phạt bất cứ đối t-ợng tiêu thụ nào. Do vậy đã nảy sinh hai vấn đề tranh cãi kịch liệt:
-Quốc hội phải đứng ra quyết định việc đánh thuế hay không đối với một số ngành nghề, chỉ nh- vậy mới có thể buộc những ng-ời giàu chịu mức giá cao bù cho những ng-ời nghèo, hoặc áp đặt mức giá rất cao cho những hộ tiêu thụ hoàn toàn phụ thuộc.
-Chính sách giá trên là hoàn toàn sai về mặt lựa chọn kinh tế, vì nó đã xoá đi mối quan hệ lẽ ra phải tồn tại trong nền kinh tế hàng hoá, giữa một bên là cái giá mà ng-ời tiêu dùng phải trả và bên kia là những chi phí mà nhà sản xuất phải chịu do sự có mặt của ng-ời tiêu dùng trên thị tr-ờng.
Với ph-ơng pháp đinh giá nh- trên sẽ dễ dàng cho phép -u tiên, -u đãi đối với từng nhóm khách hàng cụ thể, và cũng có thể hạn chế sự phát triển cho bất kỳ đối t-ợng sử dụng nào.
Định giá theo nguyên tắc nêu trên sẽ không chỉ ra cho khách hàng thấy đ-ợc đâu là giá trị thực của loại hàng hoá mà họ đang sử dụng, chi phí sản xuất mà nhà sản xuất phải chi ra để đáp ứng nhu cầu sử dụng.
Ph-ơng pháp này chỉ đ-ợc áp dụng trong mô hình độc quyền, có sự can thiệp sâu của Nhà n-ớc.