6. Tổng quan tài liệu nghiên cứu
1.2.2. Nội dung quan niệm “Lễ” của Khổng Tử
Thứ nhất, Lễ là những quy định về nghi thức tế lễ.
Lễ ở đây có tính chất tôn giáo, mô tả hoạt động tế tự của nó cũng như các nghi thức tiết lễ khác. Nhiều chương trong sách “Lễ ký” đã thảo luận về kiểu dáng lễ phục, mô tả đồ tế, nghi thức tang lễ. Quan niệm về Lễ ngoài việc bàn đến vấn đề nghi thức sùng bái tôn giáo, còn vô hình chung bàn đến cả các vũ điệu nông thôn, săn bắn, yến ẩm và các vấn đề xã giao thông thường khác.
Khổng Tử cho rằng, những nghi thức do đời trước quy định cần phải được tôn trọng một cách đầy đủ. Trong tác phẩm Luận Ngữ, Khổng Tử phê phán
những hành vi vi phạm Lễ. Ông nói đến trường hợp của đại quan nước Lỗ tên là Quý Khương cho múa điệu Bát dật (điệu múa có 8 hàng vũ công) ở sân đình của mình là trái với Lễ nhà Chu. Bởi vì, theo quy định Thiên tử mới được múa Bát
dật, Chư hầu chỉ được múa Lục dật (điệu múa có 6 hàng vũ công), còn quan đại phu chỉ được múa Tứ dật (điệu múa có 4 hàng vũ công). Ba nhà quý tộc quan đại phu nước Lỗ là Mạnh Tôn, Quý Tôn và Thúc Tôn đã cho tụng thơ Ung ở nơi miếu đường của mình là trái với Lễ nhà Chu, theo Lễ nhà Chu thì Thiên tử mới làm được việc đó.
Theo Khổng Tử, Lễ cần phải tiết kiệm chứ không phải xa hoa, trong tang lễ thì phải thể hiện sự đau buồn chứ không phải là sự phô trương về hình thức. Ông Lâm Phỏng, người nước Lỗ hỏi về gốc Lễ, Khổng Tử nói rằng: “Ngươi biết tìm gốc mà bỏ ngọn. Ý nghĩa câu hỏi ấy lớn thay! Trong cuộc lễ vui, nếu xa hoa thì thái quá, thì kiệm ước còn hơn. Trong việc tang khó, nếu lòe loẹt thái quá, thì lòng đau xót còn hơn” [12, Luận ngữ, Bát dật, tr. 33]. Có nghĩa là: Trong những dịp vui sướng, may mắn, người ta hay bày cuộc lễ với mọi sự xa xỉ, ngỡ rằng mọi sự sang trọng mới gọi là lễ. Nhưng gốc lễ ở tại nơi vừa phải, chớ xa xỉ cũng chớ bỏn xẻn. Trong lúc tống táng, người ta nay làm cho lớn đám để lấy thể diện, ngỡ rằng đó là đúng lễ. Nhưng trong dịp này, gốc lễ ở tại nơi đau thương.
Ngoài ra, Khổng Tử còn cho rằng, trong việc tế lễ, điều quan trọng là phải tôn nghiêm: “Tế như tại; Tế thần như thần tại” [12, Luận ngữ, Bát dật, tr. 38], có nghĩa là, việc cúng tổ tiên thì phải thật cung kính, dường như có tổ tiên ở hiện tại thì việc cúng tế mới đúng với kiểu cách, ý nghĩa trang nghiêm của nó.
Thứ hai, Lễ là đường lối trị nước và luật lệ quốc gia.
Khổng Tử cho rằng, trong xã hội tồn tại có thứ bậc, do đó phải phân định rõ ràng trật tự xã hội trên dưới cho phân minh. Sự phân biệt trật tự, thứ bậc trong xã hội là cơ sở để cho mọi người ý thức được vị trí, vai trò của mình trong các mối quan hệ xã hội, đồng thời, đây là cơ sở để nhà cầm quyền dễ dàng quản lý xã hội theo ý muốn của mình.
Trong xã hội tồn tại các mối quan hệ vua - tôi, cha - con, vợ - chồng, bạn bè, ngoài ra còn có người thân kẻ sơ, có việc phải việc trái. Cho nên, theo Khổng Tử, phải có Lễ để phân định cho rõ ràng những trật tự ấy, chỉ có Lễ mới làm cho con người giữ đúng chuẩn mực của mình trong các mối quan hệ xã hội ấy: “người giữ lễ là người có thể xác định được thân hay sơ, giải quyết được hiềm nghi, phân biệt được đồng và dị, rõ ràng được đúng và sai” [56, tr. 37]. Như vậy, Lễ chủ yếu là để phân định trật tự, khiến cho vạn vật xáo trộn, mỗi vật đều thực hiện đúng vai trò, vị trí của mình, nếu không có Lễ thì “kẻ tiểu nhân nghèo quá thì thúc ước bắt chước, khi giàu thì lại kiêu ngạo. Thúc ước quá thì (dễ) sinh ra trộm cắp, kiêu ngạo quá thì (dễ) xảy ra làm loạn” [56, tr. 241].
Muốn cho xã hội thoát khỏi loạn lạc, trở nên phồn vinh, thịnh trị nên thánh nhân đã đạt ra Lễ. “Lễ là vì cái tình người mà áp dụng tiết chế phòng ngừa cho dân. Vì vậy, thánh nhân tiết chế quá sự giàu quý, khiến cho dân giàu nhưng không đủ kiêu ngạo, nghèo nhưng không đến nỗi quá tiết kiệm thắt buộc, quý nhưng không phạm đến bậc trên, nhờ vậy loan tự hết” [56, tr. 141]. Khổng Tử cho rằng, nếu không có Lễ thì làm sao mà biết trời đất quỷ thần cho phải, lấy gì có thể phân biệt được nghĩa vua - tôi, trên dưới cho hợp đạo lý. Ông cho rằng: “không có lễ thì không có tiết độ ý nghĩa để thờ trời đất thần linh, không có lễ thì không phân biệt đâu là tình trai gái, cha con, anh em, hoặc những người giao tình xa gần, hôn nhân. Bậc quân tử vì thế mà phải tôn kính Lễ; sau đó mới dùng tài năng của mình dạy dỗ trăm họ để đừng bỏ mất tiết lễ” [56, tr. 221]. Như vậy, Lễ dùng để phân biệt tôn ti, trật tự, phép tắc để tổ chức mối quan hệ luân lý trong gia đình, xã hội, thậm chí “Lễ” còn được xem là chuẩn mực đạo đức chung của con người.
Trong quá trình phát triển của lịch sử, quan niệm “Lễ” đã có sự biến đổi, nhưng dù có biến đổi đến đâu đi nữa thì Lễ cũng mang trong mình nó những giá trị đạo đức nhất định. Khổng Tử coi Lễ như là bản tính khiến cho con người khác với con vật, Lễ luôn gắn liền với cuộc sống của mọi con người, giai cấp thống trị sử dụng Lễ như một công cụ đắc lực để thống trị xã hội lúc bấy giờ. Khổng Tử cho rằng, nhà vua phải dựa vào phép tắc để xem xét đạo đức, đạo đức là cơ sở để đánh giá công lao thần dân, đồng thời dùng đạo đức để quản lý xã hội.
Khổng Tử cho rằng, công dụng căn bản của Lễ không có gì khác hơn chính là nền đạo đức. Đạo nhân, đạo nghĩa, đạo tín là những đức tính căn bản của Lễ. Một người thiếu Lễ thì không thể nào trở thành người quân tử được. Bởi vì, Lễ là việc làm cần thiết của mỗi con người trong các mối quan hệ xã hội, nếu con người không có Lễ thì không thể nào tồn tại trong xã hội được vì xã hội coi thường danh dự của những người đó. Do vậy, trung, hiếu, thực ra chỉ là những quy tắc tất yếu xây dựng trên nhân, nghĩa và tín, trong khi Lễ là một phương thức biểu hiện những đức tính trên.
Lễ còn được biểu hiện ở những nghi thức khi cúng tế, khi thụ tang. Khổng Tử cho rằng, những nghi thức này không phải từ trên trời rơi xuống, cũng không phải từ dưới đất chui lên, con người muốn nắm được Lễ đó thì phải học tập. Ông còn nhấn mạnh tới nghi thức cũng như thái độ của con người khi đã hiểu Lễ thì có thể làm được tất cả các việc trong xã hội. Như vậy, Lễ là quy tắc mà con người bắt buộc phải theo trong xã hội lúc bấy giờ. Khổng Tử cho rằng, những người khi đã hiểu Lễ rồi thì sẽ có một cuộc sống toàn diện, có nghĩa là lối sống đó đòi hỏi mọi người phải theo để có thể bảo tồn sự sống và xã hội con người.
Ngoài ra, Khổng Tử còn chủ trương lấy Lễ làm nền tảng cho tất cả các nền đạo đức. Lễ mang tính chất như một thước đo lường, cái thước xuất phát từ nội
tâm nhưng có thể đo lường được con người dựa vào hình thức bên ngoài. Cho nên, nếu nhân là cái bản chất của đạo đức thì nghĩa là cái thước đo, là cái mức, cái hình mà chỉ theo đó ta mới cảm nhận ra được nhân. Ông cho rằng: “Phi lễ phi thị, phi lễ vật thính, phi lễ vật ngôn, phi lễ vật động”, nghĩa là, “sắc chi không hạp lễ thì mình đừng ngó, tiếng chi chẳng hạp lễ thì mình đừng nghe, lời chi chẳng hạp lễ thì mình đừng nói, việc chi chẳng hạp lễ thì mình đừng làm” [12, Luận ngữ, Nhan Uyên, tr. 180]. Lễ chỉ là những hình thức, nghi thức nhưng nếu nghi thức đó áp dụng sai, hay cho những người không xứng đáng thì một nghi lễ như vậy mất hết cả ý nghĩa của nó, và nó không thể phát huy được tinh thần của Lễ. Người hiểu Lễ trở thành người có đạo đức cho nên Lễ luôn phải đi đôi với nghĩa, nhân phải có nghĩa, và ngay cả đạo cũng cần phải có nghĩa mới có thể thực hiện được.
Như vậy, Lễ là chuẩn mực đạo đức trước hết phải thể hiện trong gia đình,
đặc biệt là cha mẹ đã sinh ra mình, tiếp theo đó là chuẩn mực đạo đức thể hiện trong cách ứng xử của những người có chức quyền, bạn bè trong xã hội.
Thứ tư, Lễ là công cụ tiết chế hành vi của con người.
Khổng Tử rất coi trọng tình cảm của con người. Vì thế, ông cho rằng, các thánh nhân phải dạy cho con người những đạo lý tốt đẹp nhất để cho con người hình thành những tình cảm tốt đẹp với nhau.
Dựa trên quan điểm bản tính của con người vốn đặc trưng là thiện, Khổng Tử cho rằng, con người sinh ra thích sự an tĩnh, nhưng trong quá trình tồn tại con người bị môi trường xung quanh làm cho động. Con người khi mới sinh ra giống như một tờ giấy không có vết tích của sự yêu và ghét, thế nhưng sau đó môi trường sống bắt đầu vẽ lên tờ giấy kia sự yêu và ghét. Quá trình đó làm cho yêu và ghét hình thành trong mỗi con người. Về bản chất, yêu và ghét không có tiết độ bên trong nhưng bên ngoài thì chịu sự tác động của môi trường sống làm cho
mê muội dẫn đến không làm chủ được bản thân mình. Nếu như con người làm chủ được bản thân không để cho sự mê muội làm chủ bản thân thì còn biết phân biệt phải trái. Ngược lại, nếu chỉ làm theo sự ham muốn của bản thân thì thiên lý ắt bị tiêu diệt. Trong sách Kinh Lễ, thiên Nhạc ký nói rằng: “Nhân sinh nhi tĩnh, thiên chi tính dã. Cảm ư vật nhi động, tính chi dục dã. Vật chi tri tri, nhiên hậu hiếu ố hình yên. Hiếu ố vô tiết ư nội, tri dụ ư ngoại, bất năng phản cung thiên lý diệt hỹ” [49, tr. 171]. Điều này có nghĩa là, người ta sinh ra vốn tĩnh, đó là tính trời, cái tính ấy cảm xúc với ngoại vật mà động, tính động thì thành ra tình. Tình thì tồn tại trong mỗi con người, nhưng nếu không có cái gì để tiết chế thì sẽ làm cho mất cái thiên tính đó đi.
Theo Khổng Tử, tình cảm của con người khó nắm bắt được, do vậy phải hướng tình cảm của con người tới những giá trị đạo đức cao cả, tốt đẹp nhất. Trên quan điểm đó, chúng ta có thể hiểu con người thường tình hễ có thừa thì xa xỉ, khi thiếu thốn thì dè sẻn, nếu không ngăn cấm hành vi thì dẫn tới dâm đãng. Cái tình của con người không bộc lộ ra bên ngoài mà nó được ẩn khuất bên trong nên rất khó nắm bắt. Chỉ có thể dùng Lễ mới có thể ngăn cấm được sự ẩn khuất bên trong đó vì “cái đại dục của người ta là ở việc ăn uống trai gái, bao giờ cũng có. Cho nên dục ố, là cái mối lớn của tâm vậy, người ta dấu kín cái tâm, không biểu hiện ra ngoài. Nếu muốn tóm lại làm một để biết cho cùng mà bỏ lễ thì lấy gì mà biết được” [31, tr. 144]. Khổng Tử cho rằng, các triều đại đã qua sở dĩ trị được thiên hạ, là vì họ hiểu được tính tình của con người cho nên mới đặt ra các quy cũ phép tắc bao hàm Lễ và nghĩa để phân biệt cái lợi và hại là cho dân biết kính.
Theo Khổng Tử, việc sử dụng Lễ để giáo hóa con người có tác dụng rất tích cực, đem lại thành quả tốt đẹp. Sự giáo hóa của Lễ giống như phép màu nhiệm, ngăn cấm những suy nghĩ lệch lạc ngay lúc chưa hình thành ra kiến
người ta ngày càng đến gần với điều thiện, tránh xa tội lỗi mà tự mình không biết. Như vậy, Lễ là cấm sự loạn sinh ra: “Người giàu sang biết lễ thì không dâm tà, không kiêu căng; người bần tiện biết lễ thì không nản chí, không làm bậy. Người làm vua làm chúa có biết lễ thì mới trị nước yên dân” [31, tr. 145].
Khổng Tử chủ trương dùng Lễ để giáo hóa tính tình của con người với mục đích là tạo thành một không khí lễ nghĩa, khiến cho xã hội có chung một quan niệm đạo đức, tập quán để làm việc thiện, việc đúng đắn. Mục đích cuối cùng là đưa xã hội từ vô đạo trở về với có đạo để xây dựng một xã hội tiến bộ hơn.
Khổng Tử cho rằng, bản tính con người vốn không thiện không ác, con người trở nên bất thiện là do không có Lễ. Chính vì thế, phải lấy Lễ để điều khiển hành vi của con người ta có chuẩn mực đạo đức trong các mối quan hệ giữa người với người. Điều đặc biệt là ông nhấn mạnh đến vai trò của người quân tử phải biết làm cho sáng cái Lễ, phải biết cung kính tuân theo tiết độ của Lễ để mọi người học tập và làm theo.