Một cách khái quát, doanh nghiệp vừa và nhỏ Việt Nam đều có các đặc điểm chung như dưới đây. Các đặc điểm này có thể là nhân tố thúc đẩy hoặc kìm hãm sự phát triển của các DNVVN Việt Nam.
Thứ nhất, doanh nghiệp vừa và nhỏ Việt Nam chịu sự hạn hẹp về nguồn lực.
Do đặc trưng này nên các doanh nghiệp vừa và nhỏ bị thụ động nhiều hơn ở thị trường. Cơ hội “đánh thức”, “dẫn dắt” thị trường của họ rất nhỏ. Nguy cơ “bị bỏ rơi”, phó mặc được minh chứng bằng con số doanh nghiệp vừa và nhỏ bị phá sản ở các nước có nền kinh tế thị trường phát triển. Hay nói cách khác, các doanh nghiệp vừa và nhỏ có “tuổi thọ” trung bình không được cao. Hơn nữa, nguồn vốn tự có cũng như vốn bổ sung không nhiều sẽ không tạo điều kiện cho quá trình tích tụ, tập trung nhằm duy trì hoặc mở rộng sản xuất kinh doanh được thuận lợi. Sự hạn hẹp về nguồn lực cũng chính là nguyên nhân cốt lõi cho các đặc điểm sau của DNVVN.
Thứ hai, trình độ tổ chức và quản lý của các doanh nghiệp vừa và nhỏ Việt
Nam là chưa cao. Có thể thấy, tổ chức sản xuất và quản lý của các DNVVN Việt Nam
khá gọn nhẹ, qua đó, góp phần tiết kiệm chi phí quản lý doanh nghiệp. Tuy nhiên, điều này lại khiến cho người lãnh đạo doanh nghiệp phải đảm nhiệm nhiều vị trí, trong khi trình độ quản lý nói chung và quản trị các mặt theo các chức năng của những người lãnh đạo còn thấp. Ở Việt Nam, phần lớn các chủ DNVVN chưa được đào tạo cơ bản, đặc biệt là những kiến thức về kinh tế thị trường, về quản trị kinh doanh, họ quản lý bằng kinh nghiệm và thực tiễn là chủ yếu.
Thứ ba, các DNVVN Việt Nam chủ yếu hoạt động, kinh doanh trong lĩnh vực
chế biến và dịch vụ. Cụ thể, DNVVN có thể là một mắt xích của cả quá trình sản xuất
hàng hóa thông qua việc tham gia chế tạo các bộ phận chi tiết. Hoặc, DNVVN nhỏ thực hiện đa dạng và phong phú các dịch vụ trong nền kinh tế như: phân phối, tư vấn, hỗ trợ, giáo dục,... Đặc điểm này giúp cho các DNVVN tăng giảm lao động dễ dàng, linh hoạt thay đổi mặt hàng, chuyển hướng kinh doanh để thu được lợi hoặc để phòng tránh diễn biến xấu của nền kinh tế. Đặc biệt, nếu hoạt động trong lĩnh vực dịch vụ thì DNVVN có thể tiếp cận gần hơn với khách hàng, từ đó, phát triển sản phẩm theo yêu cầu và xu hướng tiêu dùng của thị trường.