Đại hội của Đảng NDCM Lào lần thứ IV năm 1986, đã đánh dấu cho sự chuyển đổi từ quản lý kinh tế theo cơ chế tập trung sang quản lý kinh tế theo cơ chế thị trường. Từđó, hơn 30 năm qua, nền kinh tế của nước CHDCND Lào đã có sự phát triển nhanh chóng, tạo ra thế phát triển vững chắc và bền vững trong tương lai.
Nhằm phát triển ngành thương mại, trong đó là việc xuất khẩu hàng hóa của nước CHDCND Lào, Chính phủđã đề ra chiến lược phát triển và khuyến khích việc xuất khẩu hàng hóa là: “Khuyến khích việc xuất khẩu hàng hóa có trọng điểm, gắn chặt với sản xuất, thị trường và đảm bảo việc xuất khẩu bền vững, địa vị thị trường thích hợp, và được hưởng
ưu đãi của nước ngoài”. Các chính sách thương mại có một ý nghĩa rất quan trọng trong việc thúc đẩy phát triển thương mại và kinh tế nước CHDCND Lào. Tuy nhiên, các chính sách thương mại thời kỳ trước năm 1986 chủ yếu là thương mại bảo hộ trong điều kiện nền kinh tế kế hoạch hóa tập trung đã hạn chế các doanh nghiệp sản xuất hàng hóa xuất khẩu và kinh doanh xuất nhập khẩu. Đến năm 1986, các chính sách thương mại này đã không thểđáp ứng được yêu cầu phát triển của hoạt động thương mại, kinh tế bị trì trệ, những đòi hỏi phải chuyển đổi cơ chế, chính sách kinh tếđược đặt ra. Sau năm 1986, thực hiện đường lối cải cách kinh tế của Đảng, các chính sách kinh tế, đặc biệt chính sách thương mại có những thay đổi lớn để đáp ứng yêu cầu của nền kinh tế mở.
Từ sau khi cải cách nền kinh tế, Đảng và Nhà nước CHDCND Lào đã nhận thức rõ tầm quan trọng của xuất khẩu đối với sự phát triển kinh tế của đất nước. Chính vì vậy, Nhà nước đã ban hành Nghị định số 205/PM ngày 11/10/2010 của Thủ tướng Chính phủ Lào về quản lý Nhà nước đối với hoạt động xuất nhâp khẩu và Nghị định số 114/PM ngày 06/04/2011 của Văn phòng Thủ tướng Chính phủ về xuất nhập khẩu hàng hóa thống nhất quản lý lĩnh vực xuất nhập khẩu ở Lào. Bên cạnh đó, các luật về doanh nghiệp, thương mại cũng lần lượt được sửa đổi, bổ sung đã hỗ trợ nhiều cho xuất khẩu hàng hóa như: Luật Doanh nghiệp năm 2013; Luật Xúc tiến đầu tư số 14/NA có hiệu lực từ ngày 19/4/2017;
Luật Cạnh tranh năm 2015; Luật Thuế số 04/NA năm 2011; Luật bảo vệ thương mại điện tử năm 2017; Luật ngân hàng (sửa đổi) số 47/NA ngày 19/6/2018; Ngoài ra, các các cơ
quan ban ngành cũng ban hành rất nhiều Thông tư hướng dẫn về quản lý Nhà nước trong xuất nhập khẩu như: Hướng dẫn sử dụng hệ thống thuế một cửa để cấp giấy phép xuất nhập khẩu, quá cảnh hoặc nhập khẩu để xuất khẩu số 1753/ GBC, ngày 29 tháng 3 năm 2019 của Cục Xuất nhập khẩu; Thông tư Danh mục hàng hóa cấm hàng hóa xuất nhập khẩu số
0973/OIE của của Bộ Công nghiệp và thương mại Lào...
Thông qua các văn bản pháp luật đó, CHDCND Lào có một số chính sách nhằm phát triển xuất khẩu hàng hóa như sau:
(1) Chính sách xuất khẩu hàng hóa
Chính phủ nước CHDCND Lào đã ban hành Nghịđịnh số 114/PM ngày 06/04/2011 của về xuất nhập khẩu hàng hóa. Theo đó, tất cả các loại hàng hóa, trừ hàng hóa thuộc danh mục hàng hóa cấm xuất khẩu đều được xuất khẩu. Nghị định cũng quy định các thương nhân theo quy định của pháp luật đều được quyền xuất khẩu các loại hàng hóa, đối với các doanh nghiệp có vốn đầu tư nước ngoài, ngoài việc xuất khẩu sản phẩm của mình cũng
được xuất khẩu các loại hàng hóa khác, trừ hàng hóa thuộc danh mục hàng hóa cấm xuất khẩu và một số loại hàng do Bộ Công nghiệp và thương mại quy định cấm xuất khẩu cho từng thời kỳ.
Công tác điều hành xuất khẩu của Chính phủ cũng từng bước được đổi mới. Hàng năm, cơ chếđiều hành xuất khẩu chỉ đưa ra mục tiêu và các biện pháp lớn, các mặt hàng cần kiểm soát thông qua hạn ngạch, danh mục hàng cấm xuất khẩu và các mặt hàng chịu sự quản lý chuyên ngành. Chẳng hạn như Ngân hàng Lào sẽ quy định việc xuất khẩu vàng và đá quý bằng cách ra các Quyết định số 609/BOL về thủ tục nhập khẩu và xuất khẩu vàng miếng, Quy định thành lập và Quản lý công ty xuất khẩu và nhập khẩu kim loại quý
số 01/BOL ngày 15/5/2007 hay Bộ Nông – Lâm nghiệp sẽ quản lý việc xuất khẩu động vật và giống cây trồng bằng cách ban hành Quyết định nhập khẩu, xuất khẩu và vận chuyển
động vật và sản phẩm động vật số 0795/MAF, ngày 08 tháng 4 năm 2019. Đến nay, các mặt hàng có hạn ngạch xuất khẩu hầu nhưđã giảm tới mức tối thiểu.
(2) Chính sách hỗ trợ sản xuất mặt hàng xuất khẩu
Những năm gần đây, nước CHDCND Lào dành nhiều chính sách hỗ trợ sản xuất các mặt hàng xuất khẩu. Một trong những đạo luật đầu tiên được ban hành và áp dụng khi
chuyển sang cơ chế thị trường trong điều kiện mở cửa thương mại là luật thuế (năm 1994 và đã sửa lại năm 2005 và đến nay là Luật thuế số 04/NA ngày 20/11/2011). Thông báo của Bộ Tài chính Lào số 1119 ngày 8/6/2009 về việc thực hiện ưu đãi thuế xuất - nhập khẩu theo quyết định đã ký vào ngày 17 tháng 1 năm 2012. Hệ thống thuế có sự cải cách cơ bản chuyển từ ba hệ thống thu sang một hệ thống thuế thống nhất cho tất cả những thành phần kinh tế, làm cho thuế trở thành một công cụ chính trong việc thực hiện hỗ trợ các doanh nghiệp, làm công cụ khuyến khích các ngành nghề phát triển.
Tùy từng trường hợp, từng ngành nghề mà trong thời gian qua Nhà nước đã hỗ trợ
cho doanh nghiệp như hoàn thuế giá trị gia tăng, không thu thuế thu nhập doanh nghiệp, kéo dài thời hạn nộp thuế, miễn thuế, áp dụng mức thuế thấp nhất. Cụ thể trong trường hợp ngành dệt may xuất khẩu, để tạo vốn đầu tư cho doanh nghiệp dệt may, Nhà nước hỗ trợ
miễn giảm thuế doanh nghiệp, thuế giá trị gia tăng, cho vay vốn ưu đãi từ 12 đến 15 năm, ghi nợ thuế xuất khẩu từ 3 đến 9 tháng; thoái thu thuế nhập khẩu nguyên liệu gia công. Đối với ngành chế biến sản phẩm xuất khẩu thì chính sách thuế hỗ trợ thuế khấu trừ 5% đối với
đầu vào nguyên liệu, không thu thuế thu nhập doanh nghiệp bổ sung đối với doanh nghiệp nếu xuất khẩu trên 50% sản phẩm hoặc có giá trị xuất khẩu chiếm 50% doanh thu. Luật Thuế giá trị gia tăng năm 2006, sửa đổi bổ sung năm 2012 quy định việc áp dụng thuế suất 0% không theo mặt hàng hay nhóm hàng như các mức thuế suất 5%, 10% hoặc 20% được quy định theo mục đích và hàng hoá xuất khẩu. Luật thuế giá trị gia tăng quy định việc áp dụng thuế suất 0% không theo mặt hàng hay nhóm hàng như các mức thuế suất 5%, 10% hoặc 20% được quy định theo mục đích và hàng hoá xuất khẩu. Điều này có nghĩa là bất cứ mặt hàng nào thuộc đối tượng chịu thuế VAT khi đem xuất khẩu đều được áp dụng thuế
suất 0% và được hoàn thuế VAT đầu vào. Như vậy cùng với việc khuyến khích xuất khẩu, kích thích sản xuất cùng với vấn đề giải quyết việc làm, hàng hoá đặc biệt khi xuất khẩu
được bình đẳng với hàng hoá khác khi xuất khẩu.
Bên cạnh đó, hoàn thuế giá trị gia tăng cho doanh nghiệp sản xuất ra nguyên vật liệu, phụ liệu và bán thành phẩm cho các đơn vị khác để sản xuất ra hàng xuất khẩu cũng là biện pháp có tính chất tích cực trong chính sách thuế hỗ trợ hàng xuất khẩu, bởi vì các doanh nghiệp của Lào hiện nay do còn yếu kém về công nghệ sản xuất hàng xuất khẩu, thị
trường tiêu thụ nên sản phẩm của các doanh nghiệp lại phục vụ làm đầu vào cho các doanh nghiệp sản xuất đầu ra.
Tuy nhiên, chính sách thuếưu đãi của Lào vẫn chủ yếu hướng vào vùng, sản phẩm và thành phần kinh tế. Chính sách này không khuyến khích theo quy mô doanh nghiệp, và như vậy hoàn toàn chưa khuyến khích được các doanh nghiệp. Thuế xuất khẩu còn chiếm tỷ trọng tương đối cao đã làm cho tổng thu ngân sách lệ thuộc quá nhiều vào kim ngạch xuất khẩu. Khi thị trường biến động, nguồn thu ngân sách giảm, một mặt ảnh hưởng đến nguồn lực hỗ trợ doanh nghiệp. Đồng thời, mặt khác các cơ quan tài chính sẽ tìm cách để
tăng thuế hoặc thêm các hình thức thu mới, làm cản trở các doanh nghiệp.
Bên cạnh đó, theo luật thuế giá trị gia tăng, mọi hàng hóa nhập khẩu đều phải nộp thuế giá trị gia tăng trong vòng 30 ngày sau khi nhập khẩu. Mặc dù, về nguyên tắc thuế giá trị gia tăng là loại thuế thu trước, song trong tình hình hiện nay, khi các doanh nghiệp, đang khó khăn về vốn thì cùng một lúc phải thanh toán tiền mua hàng, thuế nhập khẩu và thuế
giá trị gia tăng là một trở ngại hết sức lớn cho công cuộc kinh doanh xuất khẩu của các doanh nghiệp. Trong thời gian qua, một trong những khó khăn lớn nhất về vốn cho các doanh nghiệp là việc hoàn thuế. Bộ Tài chính đã có quy định khấu trờ 3% giá trị vật tưđầu vào tuy vậy thời gian khấu trừ quá dài gây khó khăn về vốn cho doanh nghiệp. Thêm nữa, các doanh nghiệp vốn đã ít lại phải nộp thêm thuế nhập khẩu trang thiết bị cho đổi mới công nghệ, có thể thấy Chính phủ Lào thường ưu đãi các doanh nghiệp Nhà nước hơn là các doanh nghiệp ngoài quốc doanh. Trong điều kiện hội nhập quốc tế hiện nay, để khuyến khích xuất khẩu thì việc nhà nước hỗ trợ về chính sách thuế là rất cần thiết.
(3) Chính sách mặt hàng
Trong những năm gần đây, nước CHDCND Lào đã xác định rõ chiến lược xuất khẩu là phải tăng nhanh tỷ trọng các sản phẩm chế biến trong nước và đẩy mạnh xuất khẩu một số mặt hàng xuất khẩu chiến lược. Theo đó, nước CHDCND Lào nói chung và chính quyền Nam Lào nói riêng cần phải xác định một số mặt hàng có thể thu hút được sựưa thích của khách hàng, có sức cạnh tranh cao, có thể bán được trên thị trường quốc tế và coi đó là mặt hàng xuất khẩu chiến lược. Cụ thể một số mặt hàng xuất khẩu chiến lược ở Nam Lào hiện nay gồm các mặt hàng công nghệ thủ công, nông sản, lâm sản, điện, khoáng sản... Đây là các mặt hàng mà nhiều nước có nhu cầu cao, chất lượng tốt, giá thấp có thể bán chạy ở một số nước và thu được ngoại tệ cao. Mặt khác các mặt hàng này có thể khai thác và sản xuất trong nước có ưu thế thuận lợi về thiên nhiên, khí hậu, đất đai phù hợp, người lao động chịu khó... là cơ sở tốt để nâng cao sức cạnh tranh trên thị trường quốc tế.
Quyết định số 1064 ngày 04/6/2012 và Thông báo số 0973 ngày 25/5/2011 của Bộ
trưởng Bộ Công nghiệp và thương mại quy định các mặt hàng nhà nước quản lý, cho phép và cấm xuất - nhập khẩu. Trong đó quy định cấm nhập 5 loại mặt hàng (là một số mặt hàng gây ô nhiễm môi trường, chất hóa học, vũ khí, ma túy...) và cấm xuất khẩu 9 loại mặt hàng (một số mặt hàng chưa chế biến như: gỗ, khoáng sản và cấm xuất một số thú rừng quý
hiếm và các loại ma túy...). Ngoài ra có 25 mặt hàng phải xin phép trước khi nhập khẩu và 7 mặt hàng phải xin phép trước khi xuất khẩu. Đây là một chính sách thương mại nhằm tăng cường việc quản lý xuất - nhập khẩu các mặt hàng có lợi cao nhất cho việc phát triển kinh tế - xã hội của đất nước, tránh tình trạng xuất - nhập khẩu bừa bãi gây tổn hại cho nền kinh tế.
Theo Luật doanh nghiệp năm 2013 của nước CHDCND Lào, các doanh nghiệp muốn hoạt động xuất nhập khẩu phải đăng ký và xin phép hoạt động xuất - nhập khẩu các mặt hàng theo quy định. Có nghĩa là doanh nghiệp nào đăng ký xuất - nhập khẩu mặt hàng nào thì sẽ hoạt động xuất - nhập khẩu mặt hàng đó để tăng cường việc quản lý việc xuất nhập khẩu và các mặt hàng xuất nhập khẩu.
Để triển khai Chiến lược phát triển xuất nhập khẩu hàng hóa và dịch vụ thời kỳ 2011 - 2020 và đẩy mạnh xuất khẩu trong thời gian tới, Thủ tướng Chính phủ cũng đã yêu cầu các Bộ, ngành, ủy ban nhân dân các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương và các doanhnghiệp xuất nhập khẩu phải quán triệt những nội dung cơ bản và thúc và xúc tiến thực hiện chính sách mặt hàng, với mục tiêu cơ bản là tiếp tục gia tăng tỷ trọng các sản phẩm chế biến, chế tạo giảm dần tỷ trọng hàng thô. Theo hướng đó đến năm 2020, tỷ trọng của nhóm hàng nông - lâm sản sẽ chỉ
còn 13,7% so với con số trên 39% như hiện nay. Tỷ trọng các mặt hàng chế biến, chế tạo sẽ tăng từ 31% lên khoảng 53% bao gồm hàng công nghiệp và công nghệ cao (Đề án Chiến lược phát triển xuất nhập khẩu hàng hóa và dịch vụ thời kỳ 2011 - 2020 của Chính phủ Lào). Cùng với đó, Bộ Công nghiệp và thương mại cũng đã xây dựng chiến lược phát triển ngành theo hướng chuyển sang sản xuất các sản phẩm công nghiệp công nghệ cao, công nghiệp sạch, công nghiệp có hàm lượng trí tuệ cao. Theo mục tiêu này, ngành công nghiệp sẽ tập trung phát triển 03 nhóm hàng: nhóm đang có lợi thế cạnh tranh gồm chế biến nông - lâm sản, dệt may, giày dép, cơ khí, chế tạo thiết bị, lắp ráp cơđiện tử, xe máy, đồ gỗ, nhóm hàng tư liệu sản xuất, nhóm hàng công nghiệp tiềm năng và áp dụng công nghệ tiết kiệm năng lượng, công nghệ vật liệu, công nghệ
điều kiện tự nhiên và nguồn lao động sẵn có như thủy sản, nông sản, dệt may, điện tử, các sản phẩm chế tác công nghệ trung bình...
Những năm gần đây, nhờ chính sách hàng hóa, cơ cấu xuất khẩu hàng hóa khu vực Nam Lào đã được thay đổi theo hướng tích cực, tăng tỷ trọng các mặt hàng chế biến, giảm tỷ
trọng sản phẩm thô, tạo một số mặt hàng có khối lượng lớn và thị trường tương đối ổn định. Tuy nhiên việc chuyển dịch cơ cấu hàng nông sản xuất khẩu chưa bám sát tín hiệu của thị
trường thế giới, do đó nhiều sản phẩm sản xuất ra không tiêu thụđược, năng suất, chất lượng, giá thành không đủ sức cạnh tranh, trong đó quy mô đầu tư vào khâu nâng cao khả năng cạnh tranh của các mặt hàng nông sản chưa thỏa đáng. Cơ cấu mặt hàng xuất khẩu tuy có thay đổi nhưng chủ yếu vẫn lạc hậu. Tuy có đa dạng hóa nhưng không thật rõ nét theo chiều hướng tích cực. Các sản phẩm chiến lược về cơ bản vẫn thuộc nhóm nguyên - nhiên liệu - khoáng sản, trên cơ sở khai thác tài nguyên sẵn có. Phần lớn kim ngạch xuất khẩu của Nam Lào thuộc các loại sản phẩm mà nhu cầu thị trường không ổn định như mặt hàng điện hoặc có khối lượng xuất khẩu giảm như sản phẩm chế biến từ gỗ, hoặc giá cả biến động mạnh như hàng nông sản. Các sản phẩm chế biến chỉở mức đơn sơ như sản phẩm gỗ, hàng may mặc, lâm sản, các sản phẩm kim ngạch nhỏ thì biến động thất thường.
(4) Chính sách phát triển thị trường, xúc tiến thương mại
Chính sách thị trường đặc biệt là thị trường xuất khẩu đóng vai trò hết sức quan trọng trong chính sách thương mại, việc định hướng thị trường sẽ quyết định tốc độ cũng