David Mc Cleeland (Ths. Tạ Thị Hồng Hạnh) cho rằng con người có ba nhu cầu cơ bản: Nhu cầu thành tựu, nhu cầu liên minh và nhu cầu quyền lực.
+ Nhu cầu thành tựu: Con người có nhu cầu về thành tựu cao là người luôn đeo đuổi giải quyết công việc tốt hơn. Họ thường mong muốn hoàn thành những mục tiêu có tính thách thức bằng sự nỗ lực của ban thân họ, thích thành công khi cạnh tranh và cần nhận được sự phản hồi về kết quả công việc của họ một cách rõ ràng. Những người có nhu cầu thành tựu cao được động viên làm việc tốt hơn, họ có:
Lòng mong muốn thực hiện các trách nhiệm cá nhân Xu hướng đặt ra các mục tiêu cao hơn cho chính bản thân Nhu cầu cao về sự phản hồi cụ thể và ngay lập tức
Nhanh chóng và họ sớm làm chủ được công việc.
+ Nhu cầu liên minh: Giống như nhu cầu tình yêu xã hội của Maslow được chấp nhận, tình yêu, bạn bè… người lao động có nhu cầu liên minh sẽ
làm việc tốt việc mà sự thành công của họ đòi hỏi kỹ năng quan hệ và sự hợp tác. Những người có nhu cầu liên minh mạnh rất thích những công việc mà qua đó tạo ra sự thân thiện với mọi người và các mối quan hệ trong xã hội.
+ Nhu cầu quyền lực: Là nhu cầu kiểm soát và ảnh hưởng môi trường làm việc của người khác, kiểm soát và ảnh hưởng đến người khác. Các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng người có nhu cầu quyền lực mạnh và nhu cầu thành tựu
cao là người có xu hướng trở thành các nhà quản trị, quản lý, một số người cho rằng nhà quản lý thành công là người có nhu cầu quyền lực mạng nhất hơn cả nhu cầu thành tựu và cuối cùng là nhu cầu liên minh.