Năm 2017, tổng sản phẩm địa bàn - GRDP bình quân đầu người Bắc Ninh gấp 2,3 lần bình quân chung cả nước, xếp thứ 2 sau tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu (tỉnh có hoạt động khai thác dầu thơ).Cụ thể nếu tính theo giá so sánh năm 1994, GRDP năm 2016 của tỉnh ước đạt gần 26 nghìn tỷ đồng, gấp 15,2 lần so với năm 1997.Mức tăng trưởng tới 15,1% bình quân 20 năm, con số ấn tượng với một tỉnh khơng có thế mạnh về diện tích hay tài nguyên. (Sở Kế hoạch và Đầu tư Bắc Ninh 2017)
Một phần quan trọng của sự phát triển vượt bậc Bắc Ninh do đường lối định hướng kinh tế. Theo đó Bắc Ninh hướng tới phát triển công nghiệp, xây dựng. Nếu như năm 1997, khu vực nơng nghiệp đóng góp hơn 45% thì đến nay chỉ cịn 5,8% tỷ trọng. Ngược lại khu vực công nghiệp xây dựng tăng nhanh từ mức 23,8% lên 73,7% hiện nay(Sở Kế hoạch và Đầu tư Bắc Ninh 2017)
Cơng nghiệp chính là động lực tăng trưởng cho tỉnh này khi giá trị sản xuất tính theo giá hiện hành năm 2016 đạt 765,8 nghìn tỷ đồng, gấp gần 1.200 lần so với mốc 646 tỷ đồng năm 1997(Sở Kế hoạch và Đầu tư Bắc Ninh 2016). Hiện nay không chỉ những tập đoàn hàng đầu thế giới như Samsung, Canon, Microsoft, Hanaka,… mà những doanh nghiệp lớn tại Việt Nam như Dabaco, Vinasoy, Bia Việt Hà,… cũng góp mặt cho sự tăng trưởng kinh tế của Bắc Ninh.
Bắc Ninh tập trung vào cơ chế đầu tư thơng thống, quy hoạch rõ ràng để thu hút doanh nghiệp. Ngay từ đầu năm 2012, tỉnh này đã ban hành 4 quy hoạch tổng thể lớn về công nghiệp gồm: Quy hoạch tổng thể phát triển công nghiệp hỗ trợ đến năm 2020 tầm nhìn đến năm 2030; Điều chỉnh quy hoạch các cụm công nghiệp đến năm 2020 tầm nhìn đến năm 2030; Quy hoạch phát triển công nghiệp giai đoạn 2011- 2020 tầm nhìn đến 2030; Quy hoạch phát triển công nghiệp nông thôn giai đoạn 2011- 2020.
Theo báo cáo kết quả sản xuất kinh doanh của doanh nghiệp Việt Nam giai đoạn 2010 - 2017 do Tổng cục thống kê công bố, các doanh nghiệp tại Bắc Ninh có lãi bình qn lớn thứ 2 cả nước chỉ sau Bà Rịa- Vũng Tàu, vượt cả Tp.HCM, Hà Nội hay Bình Dương.Thu hút được các doanh nghiệp lớn, doanh nghiệp FDI nên sản xuất công nghiệp Bắc Ninh đứng thứ 2 cả nước, chỉ sau Tp.HCM. Công nghiệp phát triển cũng tạo đà cho hoạt động ngoại thương. Nếu như năm 1997, tổng kim ngạch xuất khẩu hàng hóa tỉnh này chỉ đạt 20,4 triệu USD thì năm 2016 đạt 22,8 tỷ USD, gấp 1118 lần(Tổng cục thống kê công bố 2017 - Báo cáo kết quả sản xuất
kinh doanh của doanh nghiệp Việt Nam giai đoạn 2010 - 2017).
Ngồi ra, Bắc Ninh cịn định hướng phát triển kinh tế tư nhân như phát triển công nghiệp hỗ trợ, làng nghề truyền thống. Những làng nghề như gỗ Đồng Kỵ, gốm Phù Lãng, tranh Đông Hồ, đúc phế liệu Mẫn Xá, đúc đồng Quảng Bố,… giúp giải quyết việc làm và cải thiện thu nhập cho người dân địa phương