Để khắc phục nhược điểm về việc chỉ xem xét một tiêu chí trong việc đưa ra quyết định, ta áp dụng phân tích thứ bậc AHP như là công cụ hỗ trợ đưa ra xem xét các tiêu chí đa dạng hơn cho phương pháp ABC cổ điển.
Phương pháp AHP là phương pháp phân tích định lượng thường được sử dụng để so sánh các phương án lưạ chọn trên cơ sở phân tích các chỉ tiêu lựa chọn.
a) Phương pháp phân tích
Trong phương pháp AHP, dựa trên việc so sánh cặp, áp dụng theo ba nguyên tắc chính: phân tích, đánh giá và tổng hợp, cụ thể là:
Phân tích vấn đề cần ra quyết định thành các tiêu chí nhỏ hơn dựa trên một cấu trúc thứ bậc có thể diễn giải sự tương quan bằng ma trận.
Xác định định lượng tầm quan trọng của các tiêu chí.
Tổng hợp điểm ưu tiên để xác định điểm ưu tiên tổng quát của các phương án.
Bản chất AHP giúp trả lời các câu hỏi nghiên cứu: Phương án lựa chọn nào tốt hơn phương án lựa chọn nào? Nên chọn phương án nào? Sự ảnh hưởng của các tiêu chí khi đưa ra quyết định đó là như nào?
Đã có một số công trình giới thiệu ứng dụng của AHP. Saaty và Vargas (1994) giới thiệu ứng dụng của AHP để giải quyết các vấn đề kinh tế, chính trị, xã hội và thiết kế kỹ thuật. Trong đó, tác giả đề cập đến ứng dụng AHP trong lựa chọn mẫu kiến trúc, chiến lược giá, chiến lược marketing, lựa chọn công nghệ, …Thêm vào đó, Saaty (1995) thảo luận ứng dụng AHP cho việc lập kế hoạch, giải quyết xung đột, phân tích lợi ích / chi phí và phân bổ nguồn lực.
b) Ưu điểm và nhược điểm của phân tích ABC mở rộng với AHP
Phương pháp ABC mở rộng với việc áp dụng AHP trong phân tích đa tiêu chí giúp cho việc phân tích đưa ra quyết định phân nhóm được khách quan và phù hợp với thực tế hơn. Tuy nhiên, phương pháp cũng có các khuyết điểm, trong đó kể đến là phương pháp cần xác định các nhóm tiêu chí để định lượng đưa ra quyết định.
Việc xác định nhóm các tiêu chí bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố chủ quan từ quan điểm của các cấp lãnh đạo, và nếu không phải nhân sự trong bộ phận làm việc trực tiếp, sẽ có các quyết định thiếu chính xác, gây ảnh hưởng tới việc thiết lập mô hình.
Ngoài ra, với từng doanh nghiệp và hoàn cảnh khác nhau, các nhóm tiêu chí được thiết lập là khác nhau, và vì vậy, mặc dù định hướng phương pháp có thể áp dụng ở mọi hình thức và lĩnh vực, tuy nhiên phải mất công sức tính toán từ đầu.