Trước năm 2010, vùng bãi bồi ven biển thuộc ấp Biển Đơng, xã Vĩnh Trạch Đơng, TP Bạc Liêu (tỉnh Bạc Liêu) chỉ là những vuơng tơm, rừng ngập mặn… Khơng ai nghĩ, một tổ hợp năng lượng cơng nghệ cao sẽ mọc lên tại đây. Nhưng đến nay, nhiều đồn du khách đã tìm đến đây để chiêm ngưỡng những cột điện giĩ hiện đại đầu tiên tại Việt Nam mọc lên ngay trên mặt biển. Sẽ khĩ cĩ thể cĩ điều này nếu Ngân hàng Phát triển Việt Nam (VDB) khơng vào cuộc, cho vay để dự án hình thành.
Dự án điện giĩ trên biển đầu tiên nước ta ở tỉnh Bạc Liêu đã hồn thành giai đoạn 1 với tuabin thứ 10 lắp đặt thành cơng vào chiều ngày 2/10/2012. Tồn bộ Nhà máy điện giĩ Bạc Liêu được đặt dọc theo đê biển Đơng, kéo dài từ phường Nhà Mát đến ranh giới tỉnh Sĩc Trăng và chiếm tổng diện tích gần 500 ha. Ở đây, các tuabin giĩ được sản xuất tại Mỹ, làm bằng thép đặc biệt khơng gỉ, cao 80m, đường kính 4m, mỗi tuabin cĩ 3 cánh quạt, mỗi cánh
dài 42 m, làm bằng nhựa đặc biệt, cĩ hệ thống điều khiển giúp cánh quạt tự gập lại khi gặp thời tiết xấu, bão lớn.
Dự án cĩ vốn đầu tư khoảng 5.200 tỷ đồng do Cơng ty TNHH Xây dựng - Thương mại và Du lịch Cơng Lý (Cà Mau) làm chủ đầu tư. Dự án được khởi cơng năm 2010 và dự kiến hồn thành vào năm 2013.
Trong giai đoạn 1, dự án đã hồn thành lắp đặt 10 tuabin, cơng suất tổng cộng của giai đoạn này là 16 MW và điện năng sản xuất dự tính khoảng 56 triệu kWh/năm.
Giai đoạn 2 của dự án sẽ xây lắp tiếp 52 tuabin giĩ cịn lại. Sau khi hồn thành, Nhà máy điện giĩ Bạc Liêu sẽ cĩ tổng số 62 tuabin với tổng cơng suất trên 99 MW và điện năng sản xuất ra khoảng 320 triệu kWh/năm.
Nhà máy Điện giĩ Bạc Liêu là một điển hình về việc thu hút doanh nghiệp tư nhân đầu tư vào ngành điện nĩi chung và đầu tư vào các nguồn năng lượng tái tạo nĩi riêng.
Theo Cơng ty TNHH Xây dựng Thương mại Du lịch Cơng Lý - chủ đầu tư Dự án Nhà máy Điện giĩ Bạc Liêu, dự án điện giĩ này được khởi cơng từ tháng 9-2010 và là dự án điện giĩ đầu tiên tại
ĐBSCL. Mặc dù nơi đây cĩ giĩ tốt nhất trong khu vực và khơng cĩ vật cản giĩ, rất thuận lợi để triển khai dự án điện giĩ, tuy nhiên, dự án điện giĩ cần vốn đầu tư lớn, khả năng sinh lời khơng nhanh, nên rất khĩ tiếp cận vốn từ các ngân hàng thương mại. Chỉ khi VDB và Ngân hàng Xuất nhập khẩu Hoa Kỳ vào cuộc, Nhà máy điện giĩ Bạc Liêu mới được triển khai.
Ơng Tơ Hồi Dân, Tổng Giám đốc Cơng ty TNHH Xây dựng Thương mại Du lịch Cơng Lý cho biết: Đến nay, Dự án điện giĩ Bạc Liêu giai đoạn 1 đã được VDB giải ngân nguồn vốn hơn 644 tỷ đồng, đạt hơn 95% hợp đồng vay vốn. Đến nay, trên bờ biển xã Vĩnh Trạch Đơng đã mọc lên 10 cột điện giĩ, mỗi cột cĩ cơng suất phát điện 1,6MW. Dự án đã được Phĩ Thủ tướng Hồng Trung Hải đồng ý về nguyên tắc bổ sung vào quy hoạch phát triển điện lực quốc gia giai đoạn 2006-2015 cĩ xét đến 2025 (quy hoạch điện VII).
Ơng Tơ Hồi Dân cho biết, dự kiến Nhà máy điện giĩ Bạc Liêu sẽ bắt đầu hịa lưới điện quốc gia vào đầu năm 2013. Ơng tin tưởng, khi đi vào hoạt động, nhà máy điện này cĩ thể đĩng gĩp cho ngân sách tỉnh Bạc Liêu cả trăm tỷ đồng/năm. Ngồi ra, ơng Dân cho biết, Cơng ty cĩ kế hoạch biến khu vực nhà máy điện giĩ thành trung tâm du lịch, thu
hút khách trong vùng đến nghỉ dưỡng. Những cột điện giĩ cao 80m, đường kính đáy lên tới 4m, cánh quạt cĩ sải cánh 42m… nằm trên mặt nước biển, cách đất liền cả cây số, là những điểm nhấn đẹp. Hiện chưa cĩ trung tâm du lịch nào mở tại đây nhưng đã cĩ nhiều đồn khách đến thăm dự án năng lượng sạch lớn nhất nước này. “Chúng tơi đang cho xây hệ thống đường dẫn từ đất liền kết nối với cả 10 trụ điện giĩ. Vì thế, du khách sắp tới cĩ thể đi ra tận chân cột điện giĩ để tham quan...” - ơng Tơ Hồi Dân cho biết.
Đánh giá về dự án, đồng chí Võ Văn Dũng, Ủy viên Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh ủy Bạc Liêu nhấn mạnh: Tỉnh Bạc Liêu tin tưởng, dự án điện giĩ sẽ tạo động lực phát triển kinh tế, đưa Bạc Liêu thốt khỏi tỉnh nghèo và lạc hậu trong khu vực ĐBSCL. Tỉnh Bạc Liêu sẽ quy hoạch đầu tư phát triển du lịch sinh thái, nuơi trồng thủy sản ở ngay vùng phát triển điện giĩ để tận dụng diện tích mặt nước ven biển.
Vẫn theo đồng chí Võ Văn Dũng, từ thành cơng của Nhà máy điện giĩ Bạc Liêu, cơ quan chức năng sẽ tiếp tục triển khai Dự án Trung tâm điện giĩ miền Tây tại các tỉnh ven biển Trà Vinh và Sĩc Trăng. Sau khi hồn thành vào năm 2015, Trung tâm điện giĩ miền Tây cĩ quy mơ cơng suất khoảng 500MW.