Có thể phân loại máy phun thuốc trừ sâu như sau:
a. Phân loại theo nguồn động lực
- Máy phun thuốc loại người mang trang bị bơm tay hoặc động cơ. Máy có cấu trúc đơn giản, dùng ở diện tích nhỏ hẹp, cây cao dưới 3,5m.
- Loại người đẩy hoặc súc vật kéo có động cơ hoặc không có động cơ. Loại này lượng thuốc mang theo nhiều hơn, năng suất phun cao hơn loại người mang. Được sử dụng để phun thuốc cho các vườn cây ăn quả, cây ven đường giao thông:
- Loại máy kéo: có năng suất phun cao chất lượng phun tốt; có hiệu quả kinh tế, kỹ thuật cao; sử dụng ở những vùng sản xuất qui mô lớn, qui hoạch đường sá đồng ruộng tốt.
- Loại máy bay: có năng suất cao, chất lượng phun tốt, có thể phun được ở những nơi không có đường sá, đồi núi hiểm trở, sình lầy… song chi phí rất lớn. Loại này thường được sử dụng trong lâm nghiệp.
b. Phân loại theo nhiệm vụ
- Loại phun thuốc vạn năng: dùng phun thuốc cho cây ngoài đồng, trong vườn và nhiều đối tượng phun khác.
- Loại chuyên dùng: chỉ phun cho một hay một số đối tượng phun mà nếu sử dụng máy phun vạn năng thì không đảm bảo các yêu cầu kỹ thuật, đòi hỏi máy và vòi phun có cấu trúc riêng biệt.
c. Phân loại theo dạng thuốc
- Máy phun thuốc nước: thuốc có thể ở dạng khô, ẩm hoặc nước nhưng được pha chế dưới dạng nước để phun. Loại máy phun thuốc nước hiện nay được dùng phổ biến, an toàn cho người và gia súc, tiết kiệm thuốc. Tuy nhiên, loại máy này có nhược điểm là chi phí lớn và hiệu quả diệt sâu bệnh không cao.
Theo nguyên tắc làm việc, máy phun thuốc nước có thể phân loại thành:
+ Máy phun theo nguyên tắc áp suất + Máy phun theo nguyên tắc thổi
- Máy phun thuốc bột: thuốc ở dạng bột khô được phun phủ lên bề mặt đối tượng phun. Loại này có ưu điểm là hiệu quả diệt sâu bệnh cao, song có nhược điểm là tốn thuốc và kém an toàn.
- Máy phun thuốc phối hợp: có thể phối hợp thuốc nước và bột hoặc phun bột ẩm để phát huy ưu điểm của hình thức phun trên.
Ở nước ta hiện nay sử dụng chủ yếu loại máy phun thuốc nước. Dưới đây trình bày cấu tạo và nguyên tắc làm việc của loại máy này.