Huyện Tây Hòa là một huyện thuần nông, hoạt động chủ yếu là sản xuất nông nghiệp, trong đó chủ yếu là trồng lúa. So với toàn tỉnh, Huyện Tây Hòa được coi như là vựa lúa của tỉnh. Được tỉnh đặc biệt quan tâm đầu tư hệ thống thuỷ lợi nên Tây Hoà có hệ thống thuỷ lợi khá đồng bộ, đảm bảo cung ứng nguồn nước cho phần lớn diện tích đất nông nghiệp.
Hướng phát triển kinh tế trong thời gian tới, Tây Hoà vẫn xác định: phát triển nông - lâm nghiệp theo hướng hiện đại, bền vững là nhiệm vụ trọng tâm. Trong đó, điểm mấu chốt là chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi, xây dựng các vùng lúa trọng điểm năng suất cao, trồng cây công nghiệp nguyên liệu và xuất khẩu. Cùng với đó, huyện sẽ đẩy mạnh phát triển công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp và thương mại - dịch vụ.
* Tốc độ tăng trưởng kinh tế khá, bình quân GDP giai đoạn 2005 – 2015 là 13,00% (vượt chỉ tiêu 1,37% so với Nghị quyết Đảng bộ đề ra), cao hơn so với chỉ tiêu tăng trưởng của Tỉnh 12,5%. Trong đó, cơ cấu GDP (2015) theo khu vực kinh tế như sau: nông – lâm - thủy sản chiếm 40,97%; công nghiệp - xây dựng 24,53%; dịch vụ 34,5%. Tổng sản phẩm trên địa bàn giá thực tế năm 2015 đạt 24 tỷ đồng tăng 1,4 lần so với năm 2005. Tổng vốn đầu tư phát triển toàn xã hội năm 2015 đạt 537,3 tỷ đồng, GDP bình quân đầu người 13,34 triệu đồng năm 2015. [31]
* Chuyển dịch cơ cấu theo ngành kinh tế được thể hiện trong cơ cấu kinh tế là: từng năm giảm tỷ trọng các ngành nông - lâm - ngư nghiệp, tăng các ngành công nghiệp - xây dựng và thương mại - dịch vụ.
- Tỷ trọng ngành công nghiệp - xây dựng bình quân GDP tăng từ 19,8% năm 2005 và tăng lên 21,51% năm 2015.
- Tỷ trọng ngành thương mại - dịch vụ bình quân GDP từ 22,3% năm 2005 và tăng lên 32,72% năm 2015.
- Tỷ trọng ngành nông, lâm, ngư nghiệp bình quân GDP có xu thế giảm từ57,8% năm 2005 và giảm còn 42,77% năm 2015. [31]
* Đánh giá chung:
Trong những năm gần đây huyện Tây Hòa có mức tăng trưởng kinh tế khá, cơ cấu các ngành kinh tế có sự chuyển dịch đúng hướng, hứa hẹn sẽ có sự chuyển dịch mạnh trong thời gian tới.
Kinh tế khu vực nông nghiệp nông thôn đã phát triển thành hàng hóa, nhưng vẫn còn nhiều tiềm năng, nhất là khu vực các xã phía tây huyện như Hòa Phú, Sơn Thành Đông, Sơn thành Tây có thuận lợi phát triển cây công nghiệp: cao su, tiêu với qui mô lớn sẽ thay đổi mạnh trong cơ cấu nội bộ ngành nông nghiệp.