Từ ựầu thế kỉ 14, khái niệm về giá thể ựã ựược ựưa ra với nghĩa là những vật liệu sạch làm giá ựỡ cho công tác gieo hạt, nhân giống cây trồng (Morgan, 1968). Theo Allison và cs (1999), giá thể phải ựảm bảo các yêu cầu: xốp, ráo nước và cung cấp ựầy ựủ chất dinh dưỡng cho sự sinh trưởng phát triển của cây (Dẫn theo đoàn Hữu Thanh, 2006)[25].
Theo Hiệp hội Làm vườn Châu Âu (EFH) giá thể có thể ựược phân thành hai loại:
Giá thể trơ: Giá thể trơ là một dạng giá thể sạch vi sinh vật gây hại, bản
thân nó khơng có khả năng cung cấp dinh dưỡng cho cây trồng, có thể ở dạng đơn chất (bọt núi lửa, trấu hun, cát sạch, len ựá, polime, ựất sét nung kiệt ở nhiệt ựộ caoẦ) hoặc ở dạng hỗn hợp các chất trên nhằm tạo ra thể vật ựỡ cho bộ rễ cây trồng sinh trưởng phát triển.
Giá thể dinh dưỡng: Giá thể dinh dưỡng là một dạng giá thể sạch vi
sinh vật gây hại, bản thân nó có khả năng cung cấp ựầy ựủ các yếu tố dinh dưỡng quan trọng cho cây trồng sinh trưởng phát triển.Tuỳ thuộc vào các giống cây trồng hoặc các giai ựoạn sinh trưởng khác nhau mà thành phần dinh dưỡng của giá thể có khác nhaụ Giá thể dinh dưỡng hay cịn gọi là đất nhân tạọ Giá thể dinh dưỡng luôn tồn tại dưới dạng hỗn hợp.
Theo tác giả Lê Thị Khánh (2008)[12], giá thể gieo rau mầm là các loại ựất hữu cơ sạch, được sản xuất từ xơ dừa và khơng cần bổ sung dinh dưỡng với ựộ dày giá thể 3 -4 cm.
Năm 2006, Viện Nghiên cứu Rau quả cũng ựã nghiên cứu sản xuất ựược giá thể dinh dưỡng phục vụ cho sản xuất rau an toàn và rau mầm là giá thể GTRM 01. Tác giả Nguyễn Khắc Anh và cs (2009)[1], ựã xác ựịnh ựược giá thể cho hiệu quả kinh tế cao nhất là GTRM 01 ựể trồng rau mầm xanh. Tác giả Nguyễn Thị Mỹ Duyên và cs (2005)[8], ựã xác ựịnh ựược giá thể thắch hợp cho cải mầm là tro trấu + trấụ
Tác giả Nguyễn Quang Thắng (2011)[24] ựã sử dụng giá thể trấu hun, bột lõi ngô xử lý và cát sạch trong sản xuất rau mầm. Tác giả đàm Thị Thanh Giang và cs (2011)[9], ựã sử dụng loại giá thể từ xơ dừa, mùn thực vật, than bùn non, trấu hun ựược phối trộn với tỉ lệ khác nhau ựể sản xuất rau mầm.
Năm 2011, Sở Nơng nghiệp và PTNT Hà Nội đã xác ựịnh ựược giá thể thắch hợp ựể gieo rau mầm là N1, và bổ sung thêm dinh dưỡng ựể tái sử dụng giá thể này [21]. Tác giả Hoàng Văn Ký (2007)[14] cho rằng, giá thể gieo rau
mầm là vụn xơ dừa có phối trộn với phân trùn quế hoặc phân hữu cơ vi sinh; cũng có thể dùng loại giá thể khuyến cáo trên thị trường như hữu cơ Sài Gòn, TrimixẦvới ựộ dày giá thể: từ 2,5 Ờ 3 cm, ựậu phộng (lạc) từ 5 Ờ 5,5 cm.
Hàng năm cả nước ta sản xuất và nhập trên 200.000 tấn giá thể, chủ yếu cho cây ăn quả, cây lâm nghiệp, cây xanh đơ thịẦThành phố Hồ Chắ Minh, đà Lạt, Hà Nội ựứng ựầu cả nước về sản xuất và sử dụng giá thể cho sản xuất rau an toàn, rau sạch cây hoa, cây cảnhẦLượng giá thể dinh dưỡng cho cây rau, cây hoa, cây cảnh hàng năm trung bình của thành phố Hồ Chắ Minh là 4000-4500 tấn, ựặc biệt Cơng ty TNHH đất sạch thành phố Hồ Chắ Minh và Cơng ty GINO đã sản xuất Ộựất sạchỢ xuất khẩu ựi các nước đông Nam Á, Nhật Bản. Thành phố Hà Nội sản xuất giá thể 1.500- 2000 tấn/năm (đoàn Hữu Thanh, 2006)[25]
Cùng với xu thế phát triển đơ thị, nhiều khu cơng nghiệp đã xuất hiện làm cho diện tắch đất canh tác bị thu hẹp, mơi trường đất nước, khơng khắ bị ơ nhiễm. Việc thay thế ựất bằng các giá thể phục vụ trồng rau an toàn, giá thể trồng hoa cây cảnh ựược quan tâm và phát triển. Hiện tại trên thị trường thành phố Hải Phịng có giá thể dạng ựất dinh dưỡng và giá thể trơ nhập từ các tỉnh phắa Nam,Trung Quốc, đài Loan, Thái LanẦ