Các nguồn xác định (còn gọi là nguồn điểm) là những nguồn gây ô nhiễm có thể xác định
được vị trí, kích thước, bản chất, lưu lượng phóng thải tác nhân ô nhiễm. Chúng bao gồm
ống khói nhà máy, xe hơi, tàu hỏa, cống xả nước thải, vị trí xảy ra tai nạn tàu dầu, giàn khoan dầu khí, những bể chứa không kiểm soát bố trí nổi và ngầm, các loại rác thải phóng xạ, và các loại rác thải khác. Ngoài ra một số vùng ô nhiễm công nghiệp, đặc biệt ô nhiễm gas, nếu có vị trí kề cận với nguồn nước sẽ lan truyền chất ô nhiễm vào nguồn nước. Các chất gây ô nhiễm phóng xạđến từ các quy trình sản xuất, kiểm định, từ nguyên vật liệu hoặc từ các loại vũ khí hạt nhân đều là những nguồn gây ô nhiễm.
Nhiều nghiên cứu đã khám phá thêm nhiều nguồn gây ô nhiễm nguồn nước ngầm. Trium và nitrate từ việc tái chế biến nhiên liệu sẽ lan truyền ô nhiễm trong phạm vi 26 km² (Freshley M. D. và Thorne P. D., 1992). Các loại hóa chất khác và nuclit phóng xạ cũng gây lan truyền ô nhiễm. Các chất gây ô nhiễm bao gồm nhiên liệu và các chất liên quan (diesel, benzene, toluene, ethybenzene, xylene, tổng petroleum, hydrocarbon, polycyclic aromatic hydrocarbon), polychlorinated biphenyls, DDT là những chất được tạo ra từ sản phẩm của dầu mỏ, dầu hỏa và dầu nhờn cũng được tìm thấy trong nhiều nguồn nước. Theo nguyên tắc, việc xả thải từ các nguồn xác định phải tuân theo quy định hiện hành về
tiêu chuẩn Việt Nam do Bộ Tài nguyên Môi trường ban hành về tiêu chuẩn cho phép thải một tải lượng ô nhiễm ra môi trường. Ở Hoa Kỳ, chỉ tiêu phát thải vào nguồn nước phải tuân theo đạo luật về nước sạch (Clean Water Act) do Cục bảo vệ môi trường (EPA) ban hành.