nghệ thuật trần thuật để sắp đặt một cỏch cuốn hỳt cỏc cõu chuyện, cỏc nhõn vật, cỏc sự kiện tỡnh huống lại một cỏch cú lụgic và truyền tải một cỏch hiệu quả sinh động cỏi hiện thực cần phản ỏnh đến với độc giả và cũng nhờ nú mà người ta phõn biệt được tài năng giữa những nghệ sĩ văn học. Nghệ thuật trần thuật biểu hiện trong cỏch lựa chọn ngụi trần thuật, cỏch lựa chọn điểm nhỡn trong khụng gian, thời gian, trong tư tưởng cảm xỳc, điểm nhỡn ngoài hay "xuyờn qua nội tõm nhõn vật"… và cỏch tổ chức ngụn ngữ, giọng điệu trần thuật cú hiệu quả… tạo nờn sự cảm nhận riờng, độc đỏo, khụng lặp lại của nhà văn về con người và thế giới.
2.1.2. Nghệ thuật trần thuật là một vấn đề cốt yếu trong xõy dựng tỏcphẩm văn xuụi tự sự phẩm văn xuụi tự sự
Mỗi loại hỡnh văn học đều cú một phương thức biểu hiện đặc trưng riờng. Nếu kịch phản ỏnh hiện thực thụng qua hệ thống những mõu thuẫn xoay quanh một điểm nỳt lớn, được diễn đạt chủ yếu bằng ngụn ngữ độc thoại của nhõn vật thỡ thơ lại núi bằng thứ ngụn ngữ biểu cảm và nghệ thuật trựng điệp. Cựng sử dụng một phương tiện biểu hiện là ngụn ngữ nhưng những cỏch thức tổ chức ngụn ngữ ở từng thể loại lại khỏc nhau. Trong văn xuụi tự sự cỏch thức tổ chức phản ỏnh được thể hiện thụng qua nghệ thuật trần thuật. Nghệ thuật trần thuật hay cỏch kể chuyện chớnh là "đặc trưng của văn xuụi nghệ thuật".
Đỳng như Lại Nguyờn Ân cũng từng chỉ ra: Trần thuật (Naration) trỏ phương thức nghệ thuật đặc trưng trong cỏc tỏc phẩm thuộc loại hỡnh văn học tự sự (tương tự: trầm tư - đặc trưng cho văn học trữ tỡnh, đối thoại - đặc trưng cho văn học kịch) [77; 146]. Nhà văn M.Gorki từng chỉ ra rằng: Trong tiểu
thuyết hay truyện, những con người được tỏc giả miờu tả đều sinh động với sự giỳp đỡ của tỏc giả, tỏc giả luụn luụn ở bờn cạnh họ, mỏch cho người đọc biết rừ phải hiểu họ như thế nào, giải thớch cho người đọc hiểu những ý nghĩ thầm kớn, những động cơ bớ ẩn phớa sau những hành động của cỏc nhõn vật được miờu tả, tụ đậm thờm cho tư tưởng họ bằng những đoạn miờu tả thiờn nhiờn, trỡnh bày hoàn cảnh và núi chung là luụn giật dõy cho họ thể hiện những mục đớch của mỡnh, điều khiển một cỏch tự do và nhiều khi rất khộo lộo, mặc dự người đọc vẫn nhận thấy được những hành động, những lời lẽ, những việc làm, những mối tương quan của họ.
Thụng qua đú, chỳng ta thấy thành phần của trần thuật khụng chỉ là lời thuật, chức năng của nú khụng chỉ là kể việc. Nú bao hàm cả việc miờu tả đối tượng, phõn tớch hoàn cảnh, thuật lại tiểu sử nhõn vật, lời bỡnh luận, lời trữ tỡnh ngoại đề, lời ghi chỳ của tỏc giả.
Trần thuật luụn gắn liền với bố cục, kết cấu của tỏc phẩm. Tỏc phẩm dự kể theo trỡnh tự nhõn quả hay liờn tưởng, kể nhanh hay chậm, ngắt quóng rồi bổ sung thỡ trần thuật là cả một hệ thống tổ chức phức tạp nhằm đưa tới hành động, lời núi nhõn vật vào đỳng vị trớ của nú để người đọc cú thể lĩnh hội theo đỳng ý muốn của tỏc giả (mối quan hệ giữa cõu chuyện và cốt truyện).
Cú thời để đỏnh giỏ sự thành cụng của một tỏc phẩm văn xuụi chủ yếu thụng qua những phương diện như: chủ đề tư tưởng, nhõn vật, cốt truyện, ngụn ngữ. Người ta thừa nhận cú phong cỏch nhà văn (tức là dấu ấn cỏ tớnh sỏng tạo của nhà văn) nhưng vẫn chưa đi đến chỗ thừa nhận vai trũ quan trọng của nghệ thuật trần thuật. Trong khi đú, chớnh nhờ lối kể chuyện mà người đọc phõn biệt được nhà văn này với nhà văn khỏc. Đỳng như Bớch Thu đó nhận định "Nghệ thuật trần thuật là một trong những yếu tố quan trọng trong phương thức biểu hiện, nú cũn là yếu tố cơ bản thể hiện cỏ tớnh sỏng tạo của nhà văn" [52; 233].
Trong văn xuụi nghệ thuật, nhiều khi người ta nhận thấy truyện chỉ là một "mảnh" quen thuộc bỡnh thường của đời sống, một "lỏt cắt của đời sống", bản thõn chỳng khụng cú khả năng phản ỏnh cỏc quy luật, cỏc giỏ trị sõu sắc
của đời sống. Nhưng thụng qua cỏch kể, chỉ nhờ lối kể chuyện mà người đọc sẽ bị cuốn hỳt vào mạch chuyện. Sự sinh động của lối kể, nghệ thuật trần thuật tạo cho hiện thực trong truyện một ý nghĩa mới mẻ, trở nờn hấp dẫn hơn. Bởi vậy, cú thể cựng đối tượng nhưng hiệu quả phản ỏnh lại khỏc nhau, lối kể chuyện này gợi sự hấp dẫn cuốn hỳt cũn lối kể khỏc thỡ khụng.
Nghệ thuật kể chuyện (nghệ thuật trần thuật) là một nghệ thuật đặc biệt, nú đũi hỏi kể sao cho mỗi lỳc hứng thỳ của người đọc gia tăng. Một cốt truyện đơn giản nhất cũng cú thể cấu tạo thành cỏc sự kiện nghệ thuật hấp dẫn, vớ như truyện của Conan Doyle về những cuộc phiờu lưu của Seloc Hom hoặc bất ngờ như truyện ngắn của O.Henry, Sờkhốp… Nhà văn khụng thể kể ngay một lỳc hết tất cả truyện mà buộc phải cú thứ tự lần lượt trước sau và điều đú cho phộp nhõn vật cấu tạo lại trật tự cõu chuyện theo một ý nghĩa nào đú. Như vậy, với loại hỡnh văn xuụi tự sự, nghệ thuật trần thuật là một trong những yếu tố quan trọng trong phương thức biểu hiện, nú cũn là yếu tố cơ bản thể hiện cỏ tớnh sỏng tạo của nhà văn.