Sau đại hội Đảng các cấp, không khí đổi mới đã bắt đầu được thể hiện trong mọi lĩnh vực hoạt động của Đảng bộ, chính quyền, mặt trận và các ban ngành, đoàn thể.
Mặc dầu gặp nhiều khó khăn phức tạp, thiên tai dồn dập, đặc biệt là trận lụt tháng 10/ 1988, vật tư tiền vốn mất cân đối, cơ chế chính sách mới chưa đồng bộ, đồng tiền giảm giá nhanh nhưng Đảng bộ đã có những biện pháp ứng xử linh hoạt, khắc phục nhanh hậu quả lũ lụt, đẩy mạnh sản xuất nên đã đạt được nhiều kết quả đáng phấn khởi.
Trình độ thâm canh của nhân dân được nâng lên cả về cây lương thực, cây công nghiệp, hoa màu trong vụ đông xuân, hè thu và thu đông. Bước đầu sản xuất đã gắn với thị trường tiêu thụ, kinh tế gia đình gắn với kinh tế vườn đồi, có sự kết hợp chặt chẽ giữa trồng trọt và chăn nuôi. Vì vậy, chăn nuôi giữ được cả về số lượng và chất lượng, nâng lên cả đại gia súc, tiểu gia súc và gia cầm. Các khâu dich vụ nông nghiệp như thủy lợi, vật tư, giống và bảo vệ thực vật có tiến bộ, bước đầu đáp ứng nhu cầu của sản xuất [5; 1].
Nhờ đổi mới cơ cấu mùa vụ, khai hoang phục hóa, diện tích gieo trồng được tăng lên, riêng cây lương thực tăng 351 ha, năng suất, sản lượng vụ đông xuân được giữ vững. Vụ đông xuân 1987 - 1988 đạt 27.000 tấn, có 21 hợp tác xã đạt năng suất 3 - 4 tấn/ ha/ vụ. Sản xuất cây công nghiệp, cây xuất khẩu ngắn ngày đạt kết quả khá [32; 307].
Diện tích lạc bình quân hàng năm tăng 600 ha, sản lượng lạc bình quân hàng năm đạt 2.800 tấn. Riêng lạc vụ đông xuân năm 1987 đạt tới 3.050 tấn, năng suất 1.415 tạ/ ha [32; 307].
Diện tích ớt bình quân hàng năm đạt 311 ha, tăng hơn bình quân 5 năm trước là 56 ha. Sản lượng ớt bình quân hàng năm đạt 200 tấn, năm 1987 đạt 250 tấn. Cây công nghiệp dài ngày như chè, hồ tiêu, cà phê đều tăng. Diện tích chè quốc doanh đạt 380 ha, chè tập thể đạt 300 ha, hồ tiêu tăng khá nhanh, đạt tới 6 vạn gốc với sản lượng 6 tấn.
Về chăn nuôi, cơ bản giữ vững được số lượng và chất lượng, bao gồm cả đại gia súc, tiểu gia súc và gia cầm. Các khâu dịch vụ nông nghiệp như thủy lợi, vật tư, tiền giống, bảo vệ thực vật có tiến bộ bước đầu, đáp ứng nhu cầu sản xuất.
So sánh năm 1987 với năm 1988: Đàn trâu từ 22.434 con lên 23.648 con. Đàn bò từ 14.255 con lên 19.980 con. Đàn lợn từ 50.452 con lên 52.390 con. Trọng lượng lợn xuất chuồng từ 55 kg/ con lên 60 kg/ con. Hươu quốc doanh và hươu gia đình đạt trên 100 con. Sản xuất cá giống có tiến bộ nhất định [32; 308].
2.2.2. Về lâm nghiệp
Thanh chương là một huyện có diện tích đồi núi khá lớn, đất trống, đồi trọc nhiều. Việc phát triển lâm nghiệp không chỉ có ý nghĩa về măt kinh tế mà còn liên quan đến vấn đề quốc phòng, môi trường, xã hội. Chính vì vậy, Đảng bộ và nhân dân Thanh Chương hết sức quan tâm đến khai thác cũng như khoanh nuôi, bảo vệ, trồng mới rừng.
Ngay từ năm 1988 huyện đã hoàn thành tốt việc giao đất giao rừng cho người dân, với 3.400 ha đất đã giao cho các hộ xã viên đã bắt đầu sản xuất có hiệu quả, từ đó xuất hiện khá nhiều gia đình làm ăn kinh tế giỏi [4; 1].
Công tác trồng cây gây rừng có nhiều chuyển biến. Các cây có khả năng tái tạo đất như keo lá tràm, keo tai tượng được trồng ở một số vùng và có kết quả tốt. Bước đầu Thanh Chương đã thực hiện chủ trương đóng cửa rừng có hiệu quả, việc quản lí, khai thác, bảo vệ rừng có nhiều cố gắng. Nhận thức của người dân đang dần được chuyển biến, từ chỗ phá rừng bừa bãi họ đã xem rừng là nguồn sống lâu dài nên hết sức bảo vệ, giữ gìn.
Nhân dịp những ngày lễ lớn trong năm 1990, nhất là kỉ niệm 100 năm ngày sinh Chủ tịch Hồ Chí Minh, Mặt trận và các đoàn thể quần chúng, các trường học đã phát động nhân dân trồng cây đạt kết quả khá. Toàn huyện đã gieo ươm 85 kg hạt giống, trồng 2 triệu cây lâm nghiệp và gần 20 vạn gốc chè công nghiệp. Nhiều cơ sở như Thanh Thịnh, Thanh Ngọc, Thanh Dương, Cát Văn trồng từ 10 vạn cây trở lên, đặc biệt hội Nông dân Thanh Long đã đi đầu trong phong trào trồng cây, phủ xanh được 83 ha đất trống, đồi núi trọc [32; 316].