Do có điểm xuất phát về kinh tế thấp, kết cấu hạ tầng kinh tế xã hội nhìn chung là yếu kém, nhất là miền núi, lại là nơi thờng chịu nhiều tác động của thiên tai, nên tỉnh Thanh Hoá rất u tiên khuyến khích đầu t phát triển, coi đó là một trong những yếu tố quyết định của tăng trởng kinh tế, cải thiện đời sống nhân dân, góp phần ổn định chính trị – xã hội.
Số liệu thống kê cho thấy, đầu t trên địa bàn tỉnh Thanh Hoá thời gian qua đã có sự tiến bộ. Tổng vốn đầu t trên địa bàn tỉnh trong 5 năm (2000- 2005) đạt 21,3 ngàn tỷ đồng, tăng bình quân hàng năm 11% và tăng 45% so với thời kỳ 1996-2000, trong đó vốn NSNN 25%, vốn tín dụng 15%, vốn doanh nghiệp nhà nớc 5%, vốn đầu t nớc ngoài 8%, vốn khu vực dân c và các thành phần kinh tế khác 47,0% [4, tr.21]. Nếu xét riêng năm 2006 thì tổng vốn đầu t trên địa bàn tỉnh là 7,7 ngàn tỷ đồng, trong đó vốn NSNN 3,69 ngàn tỷ đồng. Năm 2007 tổng vốn đầu t tăng lên 10,8 ngàn tỷ đồng, trong đó vốn NSNN là 5,09 ngàn tỷ đồng. Năm 2008 tổng vốn đầu t ớc đạt 14,5 ngàn tỷ đồng, trong đó vốn NSNN là 6,757 ngàn tỷ đồng (bảng 2.1).
Đơn vị tính: Tỷ đồng 2003 2004 2005 2006 2007 (dự kiến)2008 Tổng số 4.200 4.645 5.810 7.700 10.800 14.500 Vốn nhà nớc 1.930 2.245 2.655 3.690 5.090 6.757 Tỷ trọng 46% 49% 46% 48% 47% 47% Tăng trởng 16% 18% 39% 38% 33% Vốn dân c và các thành phần KT khác 2.270 2.400 3.155 4.010 5.710 7.743 Tỷ trọng 54% 51% 54% 52% 53% 53% Tăng trởng 6% 31% 27% 42% 36%