Sau khi lên men, bia non thu đợc còn cặn lạnh là xác tế bào nấm men và một số hợp chất không tan vào dịch đờng nhng cha đợc tách triệt để trớc khi lên men.
Có các phơng pháp lọc sau: • Lọc có chất trợ lọc:
- Ưu điểm: lọc triệt để, hiệu quả.
- Nhợc điểm: chi phí cao hơn, thiết bị cấu tạo phức tạp. • Lọc không có chất trợ lọc:
- Ưu điểm: chi phí lọc thấp, thiết bị đơn giản.
- Nhợc điểm: nhanh bị bít, chỉ dùng để lọc hoàn thiện. Máy lọc có chất trợ lọc lại có nhiều loại khác nhau: • Máy lọc đĩa:
- Ưu điểm: bia lọc bằng thiết bị này có thể đạt đến độ trong tinh thể. - Nhợc điểm: chu trình lọc ngắn, vệ sinh khó khăn, luôn phải bổ sung vật liệu lọc sau mỗi lần tái sử dụng vì bị hao phí.
• Máy lọc khung bản:
- Nhợc điểm: bia dễ bị oxy hoá, khó giữ nhiệt độ lạnh cho bia trong quá trình lọc nên làm giảm tính ổn định các hạt keo tạo độ nhớt. Phải thay thế vải lọc nhiều lần, chi phí cao.
Từ đặc điểm của các máy lọc trên cộng với thực tế sản xuất thì việc lựa chọn máy lọc khung bản có sử dụng bột trợ lọc (diatomit) là hợp lí hơn cả.
• Thiết bị lọc:
Máy lọc bia dùng bột trợ lọc diatomit là máy lọc bản, có tấm lọc là vải lọc công nghiệp. Bộ phận chính của máy lọc ép là các khung và bản, chế tạo bằng gang hoặc các kim loại khác.
Khung là một hình hộp vuông, rỗng, phía trên mỗ khung có một lỗ tròn, phía trong củ nó có một hoặc hai vách liên thông với khoảng không ở trong khung. Các lỗ tròn, hổng của khung sẽ tạo thành một mơng kín khi các khung và bản đợc xếp khít vào nhau. Mơng kín này đóng vai trò nh một đ- ờng ống, và nời ta sử dụng đờng ống này để bơm dịch vào máy lọc. Dịch theo các vách liên thông sẽ tràn vào khoảng không của khung. Nhờ đợc che kín bằng bằng hai bản ở hai bên cho nên khoảng không này trở thành một camera chứa dịch.
Bản của máy lọc cũng có kích thớc tơng ứng nh khung nhng bề dày bé hơn, phía trong lòng của bản không rỗng nh khung mà đặc, trên đó đợc khía rãnh để tạo mơng chảy cho dịch. ở hai đỉnh của một đờng chéo có hai lỗ tròn. Các lỗ tròn của bản có số thứ tự là lẻ đợc liên thông với bề mặt của bản, còn bản có số thứ tự chẵn thì các lỗ tròn không có vách liên thông. Khi các bản đợc lắp khít với khung, các lỗ tròn này sẽ tạo thành hai đờng ống kín gọi là đờng ống cạnh trên và dờng ống cạnh dới. Hai đờng ống cạnh này dùng để bơm nớc rửa vào máy lọc. Phía góc dới của đời chéo kia có gắn rôbinê để tháo dịch đờng. Các rãnh trên hai mặt của bản có thể đợc bố trí rất khác nhau nhng các dòng chảy này phải đợc tập trung về phía góc và có vách liên thông với rôbinê dẫn dịch.
Toàn bộ khung và bản đợc xếp liên tục và xen kễ lên giàn máy nhờ có hai tai treo ở hai cạnh bên. Giàn máy gồm hai vai dọc, thớt thủ và thớt đuôi.
Thớt thủ đợc lắp cố định, còn thớt đuôi có thể chuyển động tịnh tiến: tiến – lùi dọc theo hai vai của máy nhờ vitme trung tâm, qua bộ phận tay quay hoặc bơm thuỷ lực. Phía dới gầm máy có hai máng: một để hứng dịch lọc và một hứng bã. Dọc theo máng hứng bã có vít tải để đẩy bã ra ngoài. Khi tiến hành lọc bã, tất cả các bản đợc bọc kín hai mặt bằng vải lọc.