sớm nhanh chóng thoát khỏi cơ chế bao cấp, chuyển biến nhanh sang cơ chế mới.
Cũng như các tỉnh phía Bắc, đội ngũ công nhân Thái Nguyên hoạt động trong cơ chế bao cấp kéo dài (20 năm). Khi chuyển sang cơ chế mới, lúc đầu công nhân Thái Nguyên cũng không tránh khỏi lúng túng. Nhưng từ khi Đảng phát động công cuộc đổi mới toàn diện (1986), công nhân Thái Nguyên có bước chuyển nhanh sang cơ chế mới.
Trong vòng 10 năm từ 1991 - 2000, Thái Nguyên giữ được mức độ tăng trưởng liên tục mặc dù không phải quá cao nhưng là một cố gắng vượt bậc đáng được ghi nhận. Mức tăng trưởng hàng năm bình quân đạt 8,1%, trong giai đoạn 1991-1995 tốc độ tăng trưởng bình quân là 8,8% (riêng năm 1995 tốc độ tăng trưởng đạt 9,6%). Cơ cấu kinh tế đã có bước chuyển dịch theo hướng công nghiệp hóa. Tỷ trọng công nghiệp trong GDP từ 25,3% (năm 1991) tăng lên 35,5% (năm 1995), gấp 4,2 mức tăng trưởng trong giai đoạn 1986-1990. Trong 5 năm 1996-2000 do ảnh hưởng của khủng hoảng tài chính - tiền tệ, mức độ tăng trưởng chỉ đạt xấp xỉ 6,3%. Nhiều cơ sở sản xuất công nghiệp Trung ương trên địa bàn bị đình trệ, sa sút đã làm hạn chế tốc độ tăng trưởng kinh tế. Dù vậy, đến đầu 2000 hoạt động của các ngành kinh tế quan trọng đã dần đi vào ổn định và phát triển đạt tốc độ gần với mức bình quân của cả nước. Giai đoạn 2000-2004 tốc độ tăng trưởng kinh tế (GDP) tiếp tục được đẩy mạnh 8,94% (năm 2000 7,2%; năm
2001: 8,86%; năm 2002: 9,09%; năm 2003 là 9,20%; năm 2004: 8,53% cao hơn mức bình quân của cả nước. Cùng với tốc độ tăng trưởng được duy trì ở mức cao, cơ cấu kinh tế trên địa bàn tiếp tục chuyển dịch theo hướng giảm dần tỷ trọng nông, lâm nghiệp tăng dần tỷ trọng công nghiệp và dịch vụ, trong đó công nghiệp và xây dựng chiếm 37,2%, nông, lâm nghiệp chiếm khoảng 26,6%, dịch vụ chiếm khoảng 36,2%. Gắn với tốc độ tăng trưởng kinh tế khá cao, đời sống nhân dân và đội ngũ công nhân Thái Nguyên trên địa bàn được dần nâng lên rõ rệt. Đến nay, toàn tỉnh đã có 01 khu công nghiệp lớn, 02 cụm công nghiệp và 23 khu công nghiệp nhỏ được phê duyệt với 1.288 doanh nghiệp và tổng số vốn trên 1.273 tỷ đồng. Cùng với việc thành lập mới các doanh nghiệp, tỉnh đã cơ bản hoàn thành chỉ tiêu sắp xếp lại các doanh nghiệp nhà nước theo kế hoạch đề ra. Riêng 2003 thực hiện sắp xếp và đổi mới 14 doanh nghiệp nhà nước, cho đến nay 90% các doanh nghiệp được sắp xếp chấm dứt thua lỗ và đi vào làm ăn có hiệu quả.
Sự đóng góp của đội ngũ công nhân Thái Nguyên trong gần 20 năm qua cũng như đường lối phát triển kinh tế - xã hội theo hướng công nghiệp hóa, hiện đại hóa đã ngày càng chứng tỏ vai trò quan trọng của đội ngũ công nhân Thái Nguyên không chỉ trong giai đoạn đấu tranh bảo vệ Tổ quốc mà họ còn đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của tỉnh Thái Nguyên trong giai đoạn mới, giai đoạn đẩy mạnh công nghiệp hóa, hiện đại hóa.