Nguyên tắc TT là tập hợp các quy tắc chỉ đạo, những tiêu chuẩn hành động mà các cơ quan QL, các tổ chức TT, các Thanh tra viên (TTV) và các đối tượng TT phải tuân theo trong quá trình hoạt động TT.
Luật TT năm 2010 đã nêu: Hoạt động TT phải tuân theo pháp luật; bảo đảm chính xác, khách quan, trung thực, công khai, dân chủ, kịp thời; không trùng lặp về phạm vi, đối tượng, nội dung, thời gian thanh tra giữa các cơ quan thực hiện chức năng thanh tra; không làm cản trở đến hoạt động bình thường của cơ quan tổ chức, cá nhân là đối tượng TT” [24, tr. 4].
Do vậy, hoạt động TT phải đảm bảo các nguyên tắc sau:
- Nguyên tắc phải tuân thủ pháp luật: không được làm trái pháp luật là nguyên
tắc quan trọng đối với những người làm công tác TT. Đây là nguyên tắc cơ bản bao trùm toàn bộ hoạt động TT.
- Nguyên tắc bảo đảm tính chính xác: là nguyên tắc quan trọng, bảo đảm cho
công tác TT đạt hiệu quả cao, phản ảnh đúng sự thật về đối tượng TT.
- Nguyên tắc đảm bảo tính khách quan: để bảo đảm nguyên tắc này cần phải
sâu sát thực tiễn, tôn trọng sự thật. Do vậy, yêu cầu cán bộ TT phải có bản lĩnh vững vàng, ý thức trách nhiệm cao và có năng lực xem xét, phân tích chính xác, khoa học.
- Nguyên tắc đảm bảo tính công khai, dân chủ: nguyên tắc này đòi hỏi: nội
dung, kết luận, kiến nghị TT phải được thông báo đầy đủ để những người liên quan biết cùng tham gia, giám sát, góp phần bảo đảm tính chính xác, khách quan trong hoạt động TT.
- Nguyên tắc đảm bảo tính kịp thời: là phát hiện, ngăn ngừa, xử lý vi phạm kịp
thời, đáp ứng yêu cầu: không chậm trễ và gắn với chu trình QL.
- Nguyên tắc không trùng lặp về phạm vi, đối tượng, nội dung, thời gian thanh tra giữa các cơ quan thực hiện chức năng thanh tra: nhằm tránh việc lợi dụng chức
vụ, quyền hạn TT để thực hiện hành vi trái pháp luật, sách nhiễu, gây khó khăn, phiền hà cho đối tượng TT.
- Nguyên tắc không làm cản trở đến hoạt động bình thường của cơ quan, tổ chức, cá nhân được TT: nhằm bảo đảm kế hoạch hoạt động của đối tượng TT, đồng
thời cơ quan TT chỉ được tiến hành TT theo những nội dung đã ghi trong quyết định TT.