A. Ca-sơn đã nói: “Người cao thượng là người không bao giờ làm một điều
2.5.2. Chủ động đối mặt với đồng tiền vượt qua thử thách trong cuộc sống
Cùng với việc ý thức trước đồng tiền thì phụ nữ trong truyện biết chủ động đối mặt với đồng tiền và tìm ra cách giải quyết. Họ không trốn chạy, họ cũng không tìm cái ô nấp để tránh những khó khăn mà mình gặp phải. Đela thì cắt mái tóc của mình, Delya thì đi làm thêm, thậm chí Lena là một cô bé nhỏ tuổi, phải làm việc như một nô lệ, niềm an ủi lớn nhất của em là tin rằng một ngày sẽ có một hoàng tử đến cứu em, niềm tin của em do xuất phát từ quyển truyện. Và niềm tin của em được ngòi bút của O’Henry giúp em toại nguyện.
Người ta thường nói bần cùng sinh đạo tặc, kẻ cố cùng thì hay liều thân. Phụ nữ trong các truyện dường như đã đến ngưỡng của đường cùng, nhưng họ biết cách giải quyết các sự việc êm đẹp, rất thông minh. Ta dễ nhận ra một điều O’Henry tháo nút của câu chuyện theo kiểu trong cái khó thì ló cái khôn. Vì vậy mà phẩm chất, danh dự của người phụ nữ được bảo toàn. Chính những người phụ nữ trong truyện đã biết vượt qua những khó khăn và thử thách mà họ phải đối mặt. Họ đưa ra một hướng giải quyết rất nhân văn đó là hi sinh chính bản thân mình một cách vô vị lợi. Những khó khăn trong cuộc sống đã tôi luyện nên đức tính của họ. Họ biết tôn trọng chính bản thân mình, họ biết tôn trọng tình yêu của chính họ. Nên họ cũng nhận được sự yêu thương tôn trọng từ người khác. Tất cả những điều đó đã tạo nên những chuẩn mực đạo đức trong phẩm chất của người phụ nữ.
Bên cạnh đó họ còn biết nhận ra những cái sai, những lầm đường lạc lối để trở về đúng với bản chất lương thiện của họ ( Bị bắt, Câu chuyện dở dang).
Đặc biệt là truyện Khuôn mặt trông nghiêng kì diệu, mụ Maghi Brao nổi tiếng là keo kẹt, bủn xỉn, vì vậy mà mụ có bốn triệu đô la. Một hôm mụ đề nghị cô
Aida Betx đến sống chung với mụ. Lí do vì mụ đã già, xung quanh mụ không có
người thân, mụ cảm thấy cô đơn mỗi khi đêm về và có một người bầu bạn như
Betx là niềm vui, niềm hạnh phúc nhất của mụ, Betx vốn tính thương người nên
đã xiêu lòng khi nghe mụ dụ dỗ. Mụ có đặc điểm rất kì lạ là thường xuyên ngắm nhìn Betx, ngắm nhìn hàng nửa tiếng đồng hồ liền mà không biết chán. Rồi mụ đưa cô đến hiệu may sang trọng, thuê khách sạn giá một trăm đô la một ngày và luôn thể hiện sự thoải mái trong quá trình chi tiêu. Cho đến khi Betx nhận ra mụ
ngất đi khi trả sáu trăm đô la cho một bữa tiệc chiêu đãi bốn mươi người đàn ông và tám người phụ nữ. Mụ phát sốt rét lên và bắt đầu nổi cơn keo kiệt, vắt cổ chầy ra nước, rán sành ra mỡ, mức chi tiêu tối đa mỗi ngày được mụ ta ấn định là bẩy mươi lăm xu. Thay vì thuê khách sạn, mụ dọn đến phòng trọ tồi tàn nhất để ở, mụ trở nên keo kiệt từ cách ăn mặc đến bữa cơm. Nhận ra được bản chất của mụ,
Betx liền rời khỏi căn phòng tù tội đó, và trở lại xin việc ở chỗ cũ. Về sau người
đọc mới nhận ra được rằng mụ Maghi Brao đã yêu thương cô Betx bởi vì khuôn mặt của cô trong nghiêng giống hệt hình đầu người đàn bà trên đồng đô la. Kết truyện là một tiếng cười châm biếm, hài hước vì thái độ thích tiền, mê tiền, yêu tiền của mụ Maghi. Nhưng đồng thời cũng ca ngợi Betx biết phân biệt thiện ác, xấu tốt, ánh sáng và bóng tối để gìn giữ nhân phẩm vốn có của mình. Đó là điều đáng quý nhất của con người khi “gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn”. Bên cạnh đó, chúng ta còn cảm phục một Betx không bị đồng tiền làm lu mờ đôi mắt, nghĩa là không vì mụ có bốn triệu đô la mà theo mụ, một Betx biết nhận ra sự ngột ngạt, tù tối của vật chất để quay về với cuộc sống bình an trong tâm hồn.
Trong truyện Ngọn đèn tỏa sáng kể về Nenxi và Lỗ là những cô gái bán hàng. Nenxi chấp nhận làm việc trong của hàng tạp hóa với tám đô la một tuần. Vì theo cô ở đây là trường đời để cô học hỏi khinh nghiệm về đàn bà lẫn đàn ông. Mặt khác Nenxi cho mình một cơ hội để kiếm một người chồng tử tế. Dù rằng tiền lương ít, nhưng tám đô la và căn phòng với cô là đủ. Còn khác với
Nenxi, Lỗ lại là một cô gái thích ăn chơi, đua đòi, thích những anh chàng triệu
O’Henry xây dựng hình ảnh của hai cô gái đối lập nhau để rồi cuối cùng tác giả đi đến kết thúc đúng với dấu ấn của chủ nghĩa cổ điển. Đó là Nenxi tìm được một nữa của cuộc đời mình. Còn Lỗ giờ đây mới nhận ra rằng ở bạn mình có cái gì đẹp hơn cả sự giàu sang. Đôi mắt của Nenxi ánh lên lung linh hơn cả viên đá quý. Vẻ mặt và làn môi không thể giấu nổi sự sung sướng. Với kết thúc bất ngờ có hậu, O’Henry để cho Nenxi hạnh phúc, còn Lỗ nhận ra được giá trị của con người cao quý hơn vật chất xa hoa, phù phiếm kia.
Những khó khăn liên quan đến vật chất họ đều tìm cách vượt qua. Họ có ý chí và trí tuệ rất thông minh và hành động rất khôn khéo khiến các đấng nam nhi càng yêu thương họ gấp bội, khâm phục và cảm động trước những hành động của họ cho nên kết thúc truyện là những giọt nước mắt hạnh phúc viên mãn, đem lại sự thỏa mãn trong lòng người đọc.
Nói tóm lại, phẩm chất và danh dự của một con người cũng được thể hiện ở phẩm chất trí tuệ, những phẩm chất của tình cảm, và những phẩm chất của ý chí. Phẩm chất ý chí chính là phẩm chất của đạo đức, những đức tính. Cho nên cái cốt yếu tạo nên giá trị của nhân phẩm là ý chí. Nhờ ý chí rèn luyện chính bản thân mình mà người phụ nữ đó gìn giữ được những nhân phẩm của mình. Trong mối quan hệ với con người họ đối xử với nhau rất tình cảm. Những phẩm chất của họ đã lây lan đến những người xum quanh, cảm hóa được phái mạnh.
Đến đây ta hãy khẳng định một điều rằng, các nhân vật phụ nữ trong truyện ngắn của O’Henry rất biết quý trọng những nhân phẩm của mình, họ biết trọng danh dự và sống rất thực đúng với bản chất của mình. Họ biết vượt qua mọi thử thách, biết vươn lên và có ý chí cho nhiều ước mơ lớn. Đặc biệt là khi đối mặt với đồng tiền, họ tỏ ra thông minh và khéo léo. Họ không chạy theo vật chất xa hoa, phù phiếm, mà họ luôn biết chọn cho mình các giá trị cao đẹp đó là tình người. Cho nên, cuộc sống luôn mỉm cười với họ. Bởi chính họ gieo hạt giống hy vọng nên họ gặt được hạnh phúc. Ở hai phương diện này, chúng ta cần phải khẳng định một đức tính nữa đó là “khiêm tốn”. Vì người ta thường nói rằng:
“Sống có lòng danh dự và nhân phẩm thì con người về bản chất là khiêm tốn.”
Hạt giống cuối cùng để giúp con người vượt qua mọi thử thách cuộc sống đó chính là niềm tin và hy vọng. Nhật vật nữ trong truyện ngắn của O’Henry
sống cuộc sống nghèo khổ, luôn bị khinh thường và bị hắt hủi. Thế nhưng, O’Henry đã soi rọi ở vẻ đẹp tâm hồn xuất phát từ tấm lòng nhân hậu, bao dung của ông. Điều quý nhất của con người không chỉ dừng lại các giá trị đó mà đỉnh cao của con người là niềm hi vọng, tin tưởng vào cuộc sống. Chúng tôi sẽ nghiên cứu và làm rõ vấn đề này ở mục tiếp theo.