Sản xuất rau an tồn là một bộ phận của ngành sản xuất nĩi chung. Bên cạnh các đặc điểm của sản xuất nĩi chung, sản xuất rau an tồn cĩ những đặc điểm riêng.
Riêng đối với RAT thì sự chống chịu bệnh tật, sự phát triển cũng như chất lượng của sản phẩm phần nào phụ thuộc vào giai đoạn rau ở vườn ươm. Do vậy, khi sản xuất phải xử lý kỹ ngay từ đầu (xử lý giống).
RAT là loại cây trồng địi hỏi yêu cầu kỹ thuật cao, yêu cầu chặt chẽ về điều kiện sản xuất (chọn đất, nước tưới, giống, phân bĩn, thuốc BVTV và tổ chức sử dụng lao động trong sản xuất). Đầu tư kỹ thuật vật chất cũng như cơng lao động lớn hơn nhiều loại cây trồng khác, do đĩ chi phí sản xuất lớn.
RAT là sản phẩm tươi xanh nhiều chất dinh dưỡng khả năng nhiều sâu bệnh hại. Quá trình canh tác sử dụng nhiều thuốc bảo vệ thực vật. Đây là vấn đề cĩ tính hai mặt, do vậy sử dụng thuốc bảo vệ thực vật phải đúng quy định ( liều lượng, loại
thuốc, thời hạn sử dụng…) khi đĩ rau vừa cho năng suất, sản lượng vừa bảo đảm chất lượng.
Sản xuất rau là ngành sản xuất hàng hĩa, hầu hết các sản phẩm rau thu hoạch đều đưa ra thị trường do vậy thị trường là nhân tố quyết định sự tồn tại và phát triển của ngành. Đặc biệt đối với RAT thị trường địi hỏi những quy định nghiêm ngặt, nĩ đặt tiêu chuẩn cho những người sản xuất những sản phẩm quy định mới tồn tại trong thị trường.
Do sản xuất theo những tiêu chuẩn cho trước nên sản xuất rau an tồn phải tuân thủ những quy định ngặt nghèo của kỹ thuật địi hỏi mức độ đầu tư vật chất, lao động cao hơn sản xuất rau bình thường trong khi năng suất và sản lượng thấp hơn là nguyên nhân chính dẫn đến giá bán loại rau này thường cao hơn nhiều lần so với sản phẩm cùng loại sản xuất trong điều kiện bình thường, do vậy hạn chế đến lượng mua.
Tiêu dùng RAT cịn phụ thuộc vào yếu tố thu nhập, tâm lý, tập quán, người tiêu dùng.
Xu hướng phát triển ở nước ta, hiện nay nhu cầu tiêu dùng đang tăng tạo ra thị trường tiêu thụ RAT phát triển cả về số lượng, chủng loại và chất lượng sản phẩm.
Quy trình sản xuất rau an tồn
Tuỳ theo điều kiện của từng nước mà việc xây dựng quy trình sản xuất RAT cĩ khác nhau.Theo Sở Khoa học Cơng nghệ và Mơi trường Hà Nội đã đưa ra tiêu chuẩn về quy trình sản xuất RAT như sau [13]:
Mơi trường sản xuất RAT bao gồm đất, nước, khơng khí phải trong lành, khơng bị nhiễm bẩn do nước thải của thành phố, của các khu cơng nghiệp, bệnh viện và khí thải xe cơ giới.
Phương thức và trình độ sản xuất RAT phải được sản xuất trong vung quy hoạch, cĩ tổ chức và quản lý chặt chẽ, nhất là về phân bĩn và thuốc bảo vệ thực vật. Người sản xuất phải tự nguyện, tự giác, cĩ kiến thức và tiếp thu được quy trình sản xuất mới.
Đất trồng phải là đất cao ráo, dễ thốt nước thích hợp với sinh trưởng và phát triển của cây rau. Đất khơng bị nhiễm độc của thuốc bảo vệ thực vật và kim loại nặng. Đồng thời phải chọn đất xa khu cơng nghiệp, xa bệnh viện, nghĩa trang, đường quốc lộ ít nhất 200m trở lên.
Giống và thời vụ gieo trồng phải chọn những hạt tốt, những cây con khỏe mạnh, khơng cĩ mầm bệnh, cĩ chất lượng và sức chống chịu sâu bệnh cao. Trước khi gieo hạt giống hoặc cây con cần được xử lý bằng hố chất hoặc bằng nhiệt. Bên cạnh đĩ cần gieo trồng đúng thời vụ thích hợp nhất với từng loại cây.
Nước tưới, do trong rau chiếm từ 75- 90% nước, nên nước tưới ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng rau. Vì vậy, cần phải dùng cước sạch để tưới cho cây, khơng được dùng nước bẩn để tưới hoặc rửa rau sau thu hoạch, nếu cĩ điều kiện tốt nhất là dùng nước giếng khoan đã được xử lý.
Phân bĩn, cấm dùng phân tươi để boc hoặc tưới mà chỉ dùng phân chuồng đã ủ hoai mục, phân an tồn vi sinh, phân hỗn hợp an tồn, khống theo tỷ lệ cân đối. Sử dụng phân bĩn qua lá, chất kích thích của các đơn vị được phép sản xuất, dùng đúng liều lượng và theo hướng dẫn.
Thuốc BVTV, thực hiện triệt để các biện pháp phịng trừ tổng hợp IPM (chọn giống chống bệnh, vệ sinh đồng ruộng, luân canh cây trồng,...), khơng dùng thuốc bảo vệ thực vật đã cấm sử dụng, mà chỉ dùng các loại thuốc cĩ hàm lượng hoạt chất thấp, ít độc hại đối với ký sinh thiên dịch, phân giải nhanh, đúng liều lượng và đẩm bảo thời gian cách ly cho phép.
Thu hoạch và bảo quản, cần thu hoạch đúng độ chín của sản phẩm và đúng thời gian cách ly. Sau khi thu hoạch cần loại bỏ lá già, úa, dậ nat, bị bệnh, phân loại sản phẩm theo tiêu chuẩn, chất lượng và tiêu thu kịp thời. Đồng thời phải cĩ điều kiện chế biến và bảo quản theo đúng kỹ thuật nhằm nâng cao hiệu quả kinh tế sản xuất.